Nel mercato della lettura digitale, gli e-reader di Vivlio competono direttamente con quelli di Kindle (Amazon) e Kobo (Rakuten). Cosa ti differenzia da questi colossi?
David Dupré. Abbiamo una visione europea. Lavoriamo esclusivamente per marchi culturali e catene di librerie europee, come Cultura, il gruppo Nosoli (Furet du Nord, Decitre), Leclerc, Standaard Boekhandel, la più grande catena di librerie del Belgio, la tedesca Divibib, leader europea nel mercato delle librerie, e la Casa del Libro spagnola (Spagna). La nostra strategia commerciale consiste nel raggiungere i maggiori lettori di questi marchi. Amazon e Rakuten sono “pure player” di Internet, raggiungono i geek e gli “early adopters”, ma molto meno i grandi lettori abituati a frequentare le librerie.
Qual è il modello di business di Vivlio?
Vendiamo e-reader e libri digitali. Grazie a Vivlio, le catene di librerie europee possono offrire ai propri clienti una soluzione di libri digitali competitiva con Amazon e Rakuten. Senza Vivlio, i loro clienti, soprattutto lettori accaniti, si rivolgerebbero alle piattaforme americane e asiatiche.
Dove sono realizzati i tuoi e-reader?
La produzione è esternalizzata. L'assemblaggio dei componenti dell'e-reader viene effettuato in fabbriche in Cina. Poi, l'azienda di origine ucraina, PocketBook, gestisce per noi il 100% dell'attività di industrializzazione dell'hardware. Tutti gli e-reader attualmente sul mercato, anche Kobo e Kindle, sono prodotti in Cina o Taiwan. Per lo schermo, tutti i principali attori del mercato lavorano con l'azienda taiwanese E Ink, che è l'unica a padroneggiare la tecnologia dell'inchiostro elettronico di alta qualità.
La nostra ambizione è raggiungere il livello di Amazon entro cinque anni.
Qual è il vostro obiettivo a medio termine?
Vogliamo diventare un attore chiave nei libri digitali. Entro cinque anni la nostra ambizione è raggiungere il livello di Amazon in diversi paesi europei.
È un obiettivo realistico?
Con i nostri attuali tassi di crescita e investimenti, questo è del tutto realizzabile. Nei paesi in cui abbiamo partnership con le principali reti di librerie, alla fine saremo in grado di competere con Amazon. In Europa, attualmente deteniamo una quota di mercato del 10% nei libri digitali e del 15% nelle vendite di e-reader. Nel 2023 i principali marchi della nostra rete distributiva hanno registrato una crescita a doppia cifra, mentre in Europa la crescita del mercato dei libri digitali si aggira intorno al 5%.
Vivlio è redditizio?
L’azienda è in utile dal 2017. Da due anni siamo tornati al di sotto della soglia della passione perché abbiamo investito 2,5 milioni di euro nella strutturazione dei nostri team. Ma quest’anno l’azienda tornerà al green.
Temi che colossi come Apple lancino il proprio e-reader?
Non ci credo. Apple è già un attore importante nel mondo dei libri con Apple Books. Per questi grandi attori, questo mercato non è strategico. Questo è anche il caso di Amazon. Dieci anni fa, Amazon faceva molto affidamento su Kindle. Nel corso del tempo, il loro business dei libri è diventato una merce all'interno della loro offerta.
Alla fine del 2022, Vivlio ha acquisito Rocambole e la sua applicazione Doors, una piattaforma francese per la lettura di serie letterarie in streaming su cellulare. Prevedi la sostituzione dell'e-reader con lo smartphone?
Vivlio continua a crescere nelle vendite di e-reader. Questo prodotto ha ancora un futuro brillante davanti a sé, ma è certo che la lettura digitale evolverà nei prossimi dieci anni. Sullo smartphone si gioca una battaglia soprattutto per raggiungere le generazioni più giovani che leggono testi più brevi. Questo è il motivo per cui abbiamo acquistato Rocambole. Anticipiamo la possibilità che l'e-reader diventi sempre meno centrale. La sfida è quindi garantire che ci sia sinergia tra i nostri diversi ambienti di lettura, e-reader e applicazioni mobili.
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