Un libro ripercorre la vita degli abitanti del Quebec diventati eroi con i pugni

I loro nomi sono Jean Pascal, Éric Lucas, Lucian Bute, Adonis Stevenson… Questi quebecchesi hanno tutti vinto importanti incontri di boxe, assicurando loro una fama mondiale. Ma prima di loro, il Quebec ha prodotto numerosi pugili che Jules Falardeau fa uscire dall’oblio in un libro pubblicato questa settimana dalle Éditions du Journal.

“La mia più grande sorpresa è stata constatare l’immensa popolarità di atleti come Jack Delaney o Lou Brouillard, che andarono in esilio negli Stati Uniti per raggiungere la gloria”, spiega il regista, lui stesso un appassionato di boxe.

Oltre a questi campioni dei 20^e secolo, altri, come George Henry “Kid” Lavigne, nacquero negli Stati Uniti, ma da genitori del Quebec che partirono per lavorare, come tanti altri, nelle fabbriche del New England. Falardeau li considera membri della famiglia.

L’autore conosceva la storia di alcuni quebecchesi che si erano distinti sul ring dopo averne sentito parlare attorno alla tavola familiare. Suo padre, il regista Pierre Falardeau, adorava la nobile arte. Ha fatto un film a riguardo, La Bisteccabasato sulla vita di Gaétan Hart. Partecipò anche la madre, Manon Leriche. A sua volta, Jules ha dedicato un lungometraggio al pugile Reggie Chartrand, il “patriota del Quebec”.

Muscoli del boscaiolo

Nei due anni necessari per scrivere questo libro di 300 pagine riccamente illustrato, Jules Falardeau ha preso la vera misura degli eroi dei pugni del Nord.

“Sembra che ci sia qualcosa nella nostra genetica che ci predispone alla boxe”, dice in un’intervista a Diario riferendosi ai numerosi pugili che hanno segnato la storia del Quebec. Forse vestigia del passato di ranger, taglialegna e agricoltori che hanno segnato l’evoluzione demografica del popolo del Quebec.

Citato nel libro, lo storico Hugues Théorêt va nella stessa direzione sottolineando che i franco-canadesi hanno prodotto molti uomini forti per una popolazione così piccola. “Lo troviamo spesso tra i popoli oppressi [qui] non occupare posizioni di potere. […] C’era un ambito in cui potevamo battere gli inglesi: la forza delle braccia e la forza dei pugni.

Libro testimonianze

Il lavoro Sangue, sudore e lacrime non nasconde la sua parzialità a favore di questo sport che altri vorrebbero abolire a causa dei gravi infortuni provocati dalle commozioni cerebrali. Fin dall’inizio Jules Falardeau prese posizione: “Questo è uno sport in cui rischi la vita in ogni combattimento”, scrisse. Lo sport per eccellenza per i meno privilegiati. L’unica opportunità di promozione sociale per chi non ha nulla”.

A prova che lo sport si sta rinnovando, è Kim Clavel a firmare la prefazione all’opera. “In alcune occasioni ho avuto i brividi, che fosse l’ansia della pesatura, il sentimento di amarezza di un pugile dopo una sconfitta, l’atmosfera di una palestra di pugilato o le conseguenze derivanti dai rischi della professione”, scrive l’ex campionessa dei pesi mosca leggeri, che sta cercando di riconquistare il suo titolo.

Jack «Bright Eyes» Delaney, primo campione del Québécois

Mette KO i suoi avversari. tra qualche round al Madison Square Garden

Nato nel 1900 a Saint-François-du-Lac, Jack Delaney è stato il primo campione del mondo di boxe del Quebec, ci racconta Jules Falardeau.

Vero nome Ovila Chapdelaine, Jack Delaney ha seguito la sua famiglia a Bridgeport, dove è cresciuto. Ha iniziato la boxe a 19 anni e ha ottenuto 11 vittorie consecutive. Infortunato a una mano, ha concluso la sua serie di vittorie consecutive con un pareggio, ma si è guadagnato l’ammirazione del pubblico perché ha combattuto con una mano per otto round.

Popolare tra le giovani donne, “Bright Eyes” Delaney, soprannominato anche “The Bridgeport Adonis”, raggiunse la gloria all’Ebbets Field di Brooklyn, quando vinse il titolo mondiale dei pesi massimi leggeri contro Paul Berlenbach davanti a 41.000 persone nel 1926. Il pugile del Quebec appenderà definitivamente i guanti nel 1932, con un record di 72 vittorie in 85 incontri.