Il giornale Il Guardiano ha riferito sabato che la National Aboriginal and Torres Strait Islander Education Corporation ha criticato Billy e la fuga epicapubblicato all'inizio di quest'anno, per aver utilizzato una serie di luoghi comuni e stereotipi sugli indigeni australiani, comprese le loro relazioni con il mondo naturale e spirituale.
Il gruppo ha criticato una delle sottotrame del romanzo fantasy, che racconta la storia di una giovane ragazza indigena data in affidamento, per aver contribuito alla “cancellazione, banalizzazione e stereotipizzazione dei popoli e delle esperienze delle Prime Nazioni.
In una dichiarazione, il signor Oliver, 49 anni, ha detto di essere “devastato” per aver offeso le persone e si è scusato “con tutto il cuore”.
“Non è mai stata mia intenzione interpretare male questa questione profondamente dolorosa”, ha detto. “Insieme al mio editore abbiamo deciso di ritirare il libro dalla vendita”.
Gli attivisti indigeni sono rimasti particolarmente scioccati dal fatto che né Oliver né i suoi editori, Penguin Random House, li abbiano consultati prima della pubblicazione del romanzo.
“È chiaro che i nostri standard editoriali non sono stati rispettati in questa occasione, e dobbiamo imparare da questo e agire con decisione”, ha affermato la casa editrice. “Ecco perché abbiamo concordato con l'autore, Jamie Oliver, di ritirare il libro dalla vendita.”
Il signor Oliver, che è in Australia per promuovere il suo ultimo libro di cucina, fa parte di una lunga lista di celebrità che hanno messo il loro nome nei libri per bambini, una tendenza che è stata criticata da molti autori di libri per bambini, che si sentono schiacciati fuori dal loro mercato.
Il signor Oliver ha pubblicato il suo primo libro per bambini, Billy e l'avventura del gigante (Billy e l'avventura del gigante), l'anno scorso, e ha dichiarato in un post sui social media di aver “scelto con cura il carattere per garantire che il testo fosse il più chiaro possibile” perché le persone con dislessia, come lui, potrebbero avere difficoltà a leggerlo.
Oliver, salito alla ribalta nel 1999 con il suo libro e il suo programma televisivo Lo chef nudosi batte da tempo a favore dell'alimentazione e della nutrizione dei bambini e ha suscitato scalpore nel 2005 quando ha attaccato il contenuto nutrizionale di alcuni pasti serviti nelle scuole del Regno Unito.
