“Da qualche parte abbiamo lavorato insieme a questo progetto”: un residente di Tolosa scrive un libro in omaggio al suo migliore amico morto di cancro

Jean, il tuo migliore amico, è morto 10 anni fa. Perché hai aspettato così tanto tempo prima di scrivere questo libro?

In primo luogo, c'era un tempo necessario per il lutto. Quindi volevo scrivere con Jean, non solo scrivere di lui. Non sono riuscito a trovare un modo per farlo. Un giorno ho riletto le sue email in cui scriveva “che avrebbe meritato una testimonianza”. Ha lasciato intendere che gli sarebbe piaciuto scrivere. Cioè, se avesse avuto più tempo. Mi è venuta allora l'idea di includere i suoi scritti e di immaginare un dialogo, come uno scambio dopo la sua scomparsa. Mi ci sono voluti dieci anni per trovare questa strada.

Chi era Giovanni?

Era un uomo piuttosto emblematico. Con sua madre, lasciò il loro piccolo villaggio camerunese per stabilirsi nell'Aveyron, in Francia. Aveva appena sposato un francese. Aveva 12 anni. Arrivò al college, era l'unica persona di colore. Qualche tempo dopo, sua madre venne uccisa contro un platano mentre era alla guida della sua macchina. Il suo patrigno lo ha abbandonato. Jean divenne un rione dello stato. Era un ragazzo brillante; ha preso 18 punti al test di filosofia del diploma di maturità.

Lo hai incrociato all’Università del Capitole…

Faceva parte di un gruppo dell'Aveyronnais. Uno dei suoi amici non aveva abbastanza soldi per pagare le tasse di registrazione. Poi l'ho riparato. L'ho incontrato di nuovo una volta, era accompagnato da Jean. Andavamo molto d'accordo. Il nostro umorismo era essenzialmente lo stesso. Era un ragazzo molto positivo, molto filosofico, molto sottile e molto concentrato sugli altri.

Vieni da due mondi molto diversi. Cosa hai imparato da lui?

Innanzitutto non avevo mai incontrato il razzismo. Con lui ho subito capito che esisteva e più di quanto pensassi. Paradossalmente Jean ha facilitato il mio inserimento nella facoltà. Mi sentivo un po' estraneo al fatto che questa città fosse parigina. Era la mia guida.

Una volta ottenuto il diploma le vostre strade si separano. Per quello ?

Accetto un lavoro come avvocato presso la Federazione delle Opere Secolari. Jean ha una relazione con una donna africana del Camerun. Incapace di trovare lavoro, sopravvive facendo le pulizie. Finì per accettare una posizione presso la Teaching League. Finiscono per stabilirsi in Canada, pensando di allontanarsi dal razzismo. Finisce per apprendere che ha il cancro e che morirà presto. Sono andato a trovarlo, è stato bello.

Stai lavorando a un nuovo progetto. Puoi parlarne?

Scrivo di genitori che credono che i loro figli siano dei geni. Li prendo in giro. Ci sono stato: mi è stato detto che c'era mio figlio. Non lo è, ma è un bravo ragazzo.