RAPPORTO. Di fronte alle difficoltà finanziarie, le librerie dell'Ariège si reinventano per diventare le nuove piazze dei villaggi

Indebolite dalla crisi sanitaria e dai siti di e-commerce che consentono l'accesso ai libri a qualsiasi ora del giorno e della notte, le librerie diversificano sempre più le loro attività, diventando veri e propri luoghi d'incontro dove si scambia, si balla e si gioca…

Nella loro libreria Mazette, a Mazères, Anna e Lucie, trentenni, hanno voluto creare, oltre all'angolo lettura, uno spazio gioco dove bambini, ragazzi e adulti si riuniscono per un momento di divertimento. “Inizialmente il nostro progetto era quello di creare una sala da tè, ma ci siamo resi conto che era molto meno entusiasmante”, racconta Lucie ridendo.

Come molti francesi al momento del primo parto nel 2020, i due amici si sono interrogati a lungo sul loro futuro professionale. Anna, allora direttrice generale dei servizi (DGS) del municipio, e Lucie, attualmente in formazione in turismo equestre, scelsero quindi di lasciare tutto – per una Luchon, nei Pirenei, e per l'altra Gironda – per stabilirsi a la cittadina di Mazères, attratta in particolare dall'atmosfera del festival Manouch'muzik, appuntamento estivo imperdibile. “Per noi era importante creare un luogo che non facesse paura e che fosse accessibile a tutti in un ambiente rurale”, confida Lucie, e aggiunge: “C'è ancora questa impressione che la libreria sia un luogo elitario”.

Dall'apertura della libreria nel 2022, il loro concetto piace a tutte le generazioni. Soprattutto perché organizzano regolarmente club di lettura, sessioni di giochi per bambini e serate di giochi da tavolo. La libreria si trasforma allora in un vero e proprio luogo di vita, dove si condivide più di un semplice momento di lettura: si creano relazioni, si condividono passioni e si attenuano le solitudini. “Questi momenti in cui i clienti parlano come un fornaio ci ricordano perché abbiamo scelto questa professione: far sentire tutti a casa.”

“È un problema finanziario”

Se le librerie si stanno reinventando è anche per cercare di arrivare a fine mese. Perché per i due amici in questo momento è difficile guadagnare uno stipendio. «Quest'anno le vendite sono in calo, colpite dalla crisi e dall'aumento dei prezzi», osserva Lucie con una punta di amarezza, senza contare che i due manager stanno ancora imparando a gestire le loro scorte.

Non lontano da Mazères, nel borgo medievale di Mirepoix, anche Fabienne, 57 anni, esprime senza mezzi termini le difficoltà finanziarie: “È una seccatura, con questo lavoro non puoi ottenere uno stipendio decente”. Per questo ex insegnante di lettere, la maggior parte delle volte, i pensionati che desiderano pagarsi un supplemento diventano librai. Fa questo lavoro soprattutto per passione e lavora part-time in un centro medico a Bastide-de-Sérou.

Poiché in Bretagna è consuetudine allestire un angolo caffè non appena si apre una libreria, Fabienne ha adottato questo modello tre anni fa con “L'Alibi” nella città medievale. Tra i suoi libri usati serve il caffè a un euro. Un pretesto, dice, perché i clienti si prendano il tempo per leggere, per intrufolarsi negli scaffali con la tazza o il drink in mano; dopo tutto, è un po' come essere a casa. “Alcuni vengono semplicemente per godersi un caffè tra i libri”, osserva.

La libraia organizza anche serate di lettura o, più raramente, concerti. “Una cliente è rimasta sorpresa di trovare da me i libri a un prezzo più basso che su un sito di vendita online. Infatti si era dimenticata che c'erano le spese di spedizione. Siamo in una società consumistica dove la gente vuole tutto e subito”, si rammarica, perché qualunque cosa noi diciamo che non potremo mai sostituire i preziosi consigli dei professionisti. «Sono ormai tre anni che i clienti abituali vengono a trovarmi direttamente anziché andare su Amazon, perché conosco i loro gusti e loro sanno che quando non ho il libro che cerco posso rivolgermi ad altri librai».

Caffè, gelati e bottiglie di vino tra i libri

Se c'è qualcuno per cui la sua piccola libreria riflette il suo viaggio spirituale nel corso degli anni, è Arthur, 37 anni, che spinge ancora più in là l'originalità con “Verticale” aperto un anno e mezzo fa a Carla-Bayle. Tra i pochi giocattoli per bambini, i gioielli realizzati dalla compagna e i nuovi libri incentrati sulla spiritualità, la poesia, i racconti di viaggio, ci sono bottiglie di vino naturale dei viticoltori locali.

All'inizio poche bottiglie che finirono per occupare tutto lo spazio nel retro del negozio. Quest'atmosfera, unica e allo stesso tempo amichevole, non manca di attirare l'attenzione dei passanti, come questo cartello colorato all'ingresso della libreria che indica che si possono trovare anche birre artigianali, caffè, tè e anche per chi ha un dolce dente, gelato.

“All'inizio avevo strumenti musicali e petardi”, ride. La grotta di Ali Baba si è ampliata nel tempo. Il trentenne ha appena conseguito la licenza 3 che gli permette di proporre un nuovo concept, quello di wine bar. L'occasione perfetta per i clienti, promette il gestore, per giocare, leggere, degustare il vino locale, il tutto davanti ad un tramonto mozzafiato.

Nonostante le sfide, queste librerie indipendenti dimostrano che con un tocco di creatività e passione possono ridefinire il proprio ruolo e garantire la continuità. Arthur non esita a reinventarsi, come gli altri librai, per “stare al passo” e garantire che il loro negozio sia almeno quanto più redditizio possibile. Sui mercati le bottiglie rappresentano il 50% delle vendite. Con questa licenza ora progetta serate di degustazione tra i libri. Una bellissima promessa di un viaggio senza tempo.