Cosa significa per te partecipare alla vendita dei vini dell'Hospices de Beaune?
Ho sempre avuto un po' di paura del vino di Borgogna perché è, da un lato, molto costoso e, dall'altro, così specifico e raro. Ma sono davvero felice di essere a Beaune. Ho pedalato tra i vigneti, ho visto i villaggi di Meursault, Puligny, Nuits-Saint-Georges. È un viaggio straordinario per me, scoprire questi luoghi e partecipare a questa grande festa del vino che è la migliore al mondo.
Perché è importante rappresentare l’associazione Medici Senza Frontiere?
Questo è il motivo principale per cui sono qui. Gli Hospices de Beaune scelgono solo istituzioni molto grandi da sostenere. Abbiamo tutti sentito parlare di Medici Senza Frontiere sin dalla sua creazione nel 1971. Mia figlia ha lavorato per loro qualche anno fa. Ciò che stanno ottenendo a Gaza, in Sudan e in altre parti del mondo è incredibile. Così come quello che stanno facendo nel progetto One Health in cui curano le malattie causate dai cambiamenti climatici. Viviamo in tempi molto incerti e MSF è una delle grandi istituzioni che ci aiuta a superare questo periodo. Medici Senza Frontiere impiega decine di migliaia di persone e ne sostiene altri milioni. Politicamente neutrale, MSF testimonia crimini di guerra e crimini contro l’umanità, cosa che trovo molto importante in questo momento.
È la tua prima volta a Beaune? Hai avuto tempo per visitare gli Hospice?
A Beaune sì, ma non in Borgogna. Sono arrivato nella regione 10 o 20 anni fa con amici irlandesi, abbiamo camminato dai Pirenei a Santiago de Compostela. Abbiamo poi attraversato la Francia a piedi e attraversato la Borgogna senza fermarci a Beaune. Non sapevo allora che esistesse questa città che è il cuore e l'anima dei vini della Borgogna. Quindi per me è una vera sorpresa e una scoperta incredibile. Per quanto riguarda gli Ospizi, abbiamo fatto una fantastica visita guidata che si è conclusa nella vera tradizione borgognona con la degustazione di sei diversi vini della loro cantina. È un edificio straordinario, un posto incredibile.
Qual è il tuo legame con la Francia?
Quando avevo vent'anni, ho studiato per un anno a Parigi, nell'ambito di uno scambio Erasmus. Ho frequentato la Sorbona Nouvelle. Ho sempre desiderato essere francese ma non ci sono mai riuscito (ride). Mia moglie continua a dirmi: “Dimmi che sei irlandese”. La mia famiglia è infatti irlandese. Mia moglie mi ha spiegato che gli irlandesi avevano legami molto forti con la Francia. E la Borgogna con Patrice de Mac Mahon e le Oche Selvatiche (nome dei mercenari irlandesi giunti in Francia alla fine del XVII secolo)e secolo, ndr). Mia moglie possiede un castello in Irlanda e la storia della sua famiglia risale a molto tempo fa. Alcuni dei suoi antenati erano oche selvatiche. Fuggirono dal loro paese per sfuggire agli inglesi e si stabilirono nel tuo paese. Dice che purtroppo la sua gente è rimasta lì ma che i più intelligenti sono venuti qui, in Francia.
Cosa ti piace di più del nostro Paese?
Trovo la Francia incredibilmente romantica. Ho sempre amato i film francesi, gli attori, la letteratura, la musica, l'arte. Anche i palazzi mi fanno venire i brividi. Immagino sia perché sono così carini. C'è un'atmosfera qui, una qualità che in Francia non si trova da nessun'altra parte. Mi ha sempre affascinato.
Hai qualche posto preferito in Francia?
Ovviamente ci sono molti posti che mi piacciono a Parigi. Ho vissuto nel Marais e l'ho adorato. L'anno scorso abbiamo visitato le coste della Normandia e della Bretone con i miei figli ed è stato assolutamente magnifico. Siamo stati anche a La Rochelle, una città molto bella, e a Bordeaux. Avendo sempre amato le Alpi dove vado a sciare, apprezzo anche Annecy. Ma devo ammettere che la Borgogna è la mia nuova regione preferita perché c'è sempre un bicchiere di vino (ride).
Quali vini della Borgogna ti piacciono? E che dire della gastronomia?
Mi sono sempre piaciuti i bianchi, che conosco bene. A differenza dei rossi, perché generalmente sono troppo costosi. Però da quando sono qui ho assaggiato Corton, Nuits-Saint-Georges, Echézeaux che è semplicemente incredibile. Non avevo mai assaggiato Romanée-Conti ma sono andato nei loro vigneti. Una sorta di montagna sacra, luogo di pellegrinaggio. Là due cavalli aravano la terra. C'è qualcosa di magico lì. Per quanto riguarda la cucina, adoro i gougères. È la cosa migliore che abbia mai mangiato. Dovremmo rendere il nostro Yorkshire pudding più simile ai gougère.
I francesi ti conoscono in particolare per la tua interpretazione di re Carlo IIIpoi Principe di Galles, nella serie Netflix La corona. Cosa ti è piaciuto di questo ruolo?
Adoro l'uomo che è. Ho lavorato in questo ruolo per due-tre anni. Devi goderti il personaggio che interpreti. È una persona che ammiro. È un uomo onesto che fa un buon lavoro. Sono interessato alle stesse cose di Re Carlo, come l'ambiente, l'architettura e le piante in un certo senso, poiché mia moglie è una paesaggista. Mi è piaciuto imparare di più su di lui e interpretarlo in un momento molto delicato della sua vita, quando è morta la sua ex moglie, Lady Diana Spencer. Come attore, è stato un ruolo incredibilmente impegnativo. Questo è ciò che realmente cerchiamo quando facciamo questo lavoro.
È stato intimidatorio interpretare il tuo futuro re?
Carlo III non ne è un fan La corona quindi se prendi parte alla serie, non andrai a Buckingham Palace tanto presto. Non era intimidatorio di per sé, ma ci sentivamo particolarmente preoccupati per l'epoca che rappresentavo, quella della morte di Lady Diana. Hai il dovere di fare le cose bene e prenderle molto sul serio.
Come è stata la tua preparazione?
Quando mi preparo per un ruolo, mi piace allontanarmi dalla mia famiglia e immergermi nell'argomento. Così andai in Cornovaglia dove lui era il Duca. Ho ascoltato più volte il suo libro. Armonia che legge lui stesso. Alla fine, finiamo per parlare come lui. Poi ho studiato i suoi gesti. Re Carlo punta molto il dito contro le cose e le persone. E' il suo modo di comunicare con il pubblico. Ogni giorno incontra centinaia di persone. Ha incontrato più persone di chiunque altro al mondo, tranne ovviamente sua madre, la regina Elisabetta II. Ho anche guardato molti documentari su di lui, ho letto molti libri. È stata un'immersione totale perché non gli somiglio né parlo come lui. Ho avuto l'opportunità di salutare Re Carlo quando era ancora Principe di Galles. Sono coinvolto nella sua organizzazione di beneficenza, il King's Trust. Così mi è capitato di partecipare ad eventi organizzati da questa meravigliosa istituzione nella quale era presente anche lui.
È stato difficile uscire dal personaggio una volta finite le riprese?
Non c'è modo. È qualcosa che faccio facilmente. Tuttavia, quando indosso una giacca doppiopetto, inconsciamente mi aggiusto le maniche come lui. Mi trasformo nuovamente, ma solo quando indosso questo capo di abbigliamento.
Oltretutto La coronahai recitato in molti film e serie. La tua filmografia è legata anche alla Francia, visto che interpretavi Willy Colette e Jean Valjean dentro I Miserabili per la BBC…
La cosa bella dell'interpretare Jean Valjean è che ho letto il libro. Non l'avrei fatto senza e I Miserabili è diventato il mio lavoro preferito. Un lavoro straordinario, meraviglioso, che amo tantissimo! Mi è particolarmente piaciuto interpretare questo personaggio perché è un eroe meraviglioso. Gli eroi francesi sono più grandi degli altri. Incarnano più romanticismo.
