“Si tratta di due soldati che, sebbene feriti, sono sopravvissuti e sono stati trasportati a Kiev dove stanno parlando con gli investigatori della SBU”, ha detto Zelenskyj su Telegram, i servizi di sicurezza ucraini. “Non è stato un compito facile: di solito, i russi e gli altri soldati nordcoreani finiscono i loro feriti e fanno di tutto per cancellare le prove della partecipazione di un altro Stato, la Corea del Nord, alla guerra contro l’Ucraina”, ha continuato.
Secondo Kiev, 12.000 soldati nordcoreani si trovano nella regione russa di Kursk, di cui da agosto l’esercito ucraino occupa diverse centinaia di chilometri quadrati. Né la Russia né la Corea del Nord hanno confermato la presenza di questo contingente.
Sabato Zelenskyj ha accompagnato il suo annuncio con le foto dei due presunti soldati in custodia. Uno di loro ha delle bende visibili attorno alle mani, l’altro attorno alla mascella. Secondo il leader, i prigionieri ricevono “tutta l’assistenza medica necessaria”. Ha detto di aver ordinato alla SBU di fornire accesso alla stampa ai detenuti: “Il mondo ha bisogno di sapere cosa sta succedendo”, ha detto.
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Cooperazione dei servizi sudcoreani
In un comunicato, la SBU ha affermato che uno dei soldati è stato catturato giovedì dalle forze speciali, mentre il secondo dai paracadutisti.
Secondo la SBU i prigionieri non parlano né inglese né russo e i colloqui si svolgono in coreano con interpreti in collaborazione con i servizi segreti sudcoreani (NIS). Secondo la SBU, uno dei soldati ha affermato di essere nato nel 2005, di prestare servizio nell’esercito dal 2021, e ha detto che stava pensando di andare in Russia per allenarsi, non per combattere.
Questo soldato è stato presentato dalla SBU come portatore, al momento della sua cattura, di documenti militari russi con il nome di un’altra persona residente nella repubblica di Tuva, in Siberia. Questa regione russa è popolata principalmente da Tuvani, popolazione turca presente anche nella vicina Mongolia.
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Interrogato sabato su questo punto, il servizio stampa della presidenza ucraina ha assicurato che Mosca distribuisce documenti falsi ai combattenti nordcoreani per nascondere la loro identità. “I russi cercano di nascondere il fatto che questi soldati provengono dalla Corea del Nord e danno loro documenti che dicono che provengono da Tuva o da altre nazioni sotto il controllo di Mosca”, ha detto.
Secondo la SBU, l’altro soldato non aveva documenti con sé. Si dice che sia un cecchino classe 1999, nell’esercito dal 2016, e ha risposto ad alcune domande per iscritto perché ha una ferita alla mascella.
Alla fine di dicembre, il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale americano, John Kirby, aveva assicurato che “più di mille” soldati schierati da Pyongyang in Russia erano stati uccisi o feriti durante gli assalti nella regione di Kursk.
Avanzata russa in Oriente
Il presunto coinvolgimento di un esercito straniero costituisce un’importante escalation nell’invasione lanciata quasi tre anni fa da Vladimir Putin e che sta entrando in una fase critica con l’imminente ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca.
Trump, che dovrebbe entrare in carica il 20 gennaio, ha detto giovedì che sta preparando un incontro con Vladimir Putin per “porre fine” a questo conflitto. Entrambi gli schieramenti cercano quindi a tutti i costi di migliorare o mantenere le proprie posizioni prima di possibili trattative.
L’esercito russo ha affermato sabato di aver guadagnato terreno a nord-ovest della città ucraina di Kurakhové, un’importante roccaforte che Mosca ha dichiarato di aver conquistato all’inizio di questa settimana nella regione di Donetsk (est).
Il ministero della Difesa russo ha annunciato che le sue unità hanno “liberato” la città di Shevchenko, situata a circa 10 chilometri a nord-ovest del centro di Kurakhové. La perdita di questa città, che prima della guerra contava circa 18.000 abitanti, non è stata ufficialmente confermata dall’Ucraina.
Le truppe russe, più numerose e meglio equipaggiate, avanzarono lentamente ma costantemente sul fronte per tutto il 2024, senza però ottenere grandi sfondamenti.
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