Spettacolari incendi hanno colpito la California da martedì. Almeno 30mila persone che vivono sulle colline che sovrastano Los Angeles, sulla costa occidentale americana, sono interessate da un ordine di evacuazione. Le fiamme, propagate da un vento violento, rappresentano un “pericolo mortale”, secondo le autorità.
L’incendio principale è scoppiato martedì mattina tardi nel quartiere di Pacific Palisades, popolato di ville multimilionarie sulle montagne a nord-ovest della città. Ha già devastato quasi 1.200 ettari. È quasi l’equivalente del 12° arrondissement di Parigi compreso il Bois de Vincennes.
Le autorità identificano “molte strutture già distrutte”, ha spiegato Gavin Newsom, governatore della California, l’equivalente di un presidente.
Molti residenti sono fuggiti in preda al panico, con solo pochi averi e i loro animali domestici. Molti si sono ritrovati bloccati nel traffico, come Kelsey Trainor. “Non c’era nessun posto dove andare e la gente abbandonava le proprie auto”, ha detto. “Tutti suonavano il clacson, c’erano fiamme tutt’intorno a noi, a sinistra, a destra (…) Era terrificante. » I vigili del fuoco hanno dovuto sgombrare la strada con un bulldozer per accedere al quartiere.
Si prevede che i venti caldi continueranno a soffiare fino a 160 km/h. “Ci aspettiamo che questo sia l’evento eolico più forte dal 2011”, ha avvertito Daniel Swain, specialista in eventi estremi presso l’Università della UCLA. Ma il rischio di incendio, secondo lui, è “molto più alto” che in quel momento. Dopo due anni molto piovosi che hanno rinvigorito la vegetazione, la California meridionale ha vissuto “l’inizio dell’inverno più secco mai registrato”. Tutto ciò che è ricresciuto ora funge da carburante. Nella notte è scoppiato anche un secondo incendio, a Pasadena, a nord di Los Angeles.
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