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Perché gli israeliani ultraortodossi sono esentati dal servizio militare?

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Ogni sabato in Israele vengono organizzate manifestazioni contro i privilegi di cui godono gli ultraortodossi, che consentono loro di evitare il servizio militare obbligatorio. In un contesto di guerra e di mobilitazione massiccia, la scelta del governo di Benjamin Netanyahu di mantenere queste esenzioni risulta incomprensibile a gran parte della popolazione.

Da diverse settimane, il ponte sull’autostrada che separa Bnei Brak, località ultraortodossa alla periferia di Tel Aviv (centro), e Givat Shmuel, bastione di ebrei religiosi sionisti, molto presenti nell’esercito, è teatro di un faccia a faccia teso.

Passano gli ultraortodossi, alcuni di corsa, oltre la siepe di bandiere israeliane, cartelli che invitano a prestare servizio nell'esercito e manifestanti che arringano attraverso gli altoparlanti: “coscrizione per tutti”.

Nonostante le truppe aggiuntive richieste dall’esercito e la decisione della Corte Suprema che a luglio ha stabilito che le esenzioni erano illegali, il governo di Benjamin Netanyahu, forte dell’alleanza con i partiti ultraortodossi, difende un progetto di legge che li estenderebbero.

Un “peso” che risale alla creazione di Israele

Il servizio militare è obbligatorio in Israele, ma in base ad un accordo risalente alla creazione del Paese nel 1948, quando gli ultraortodossi erano pochi (circa 400), questi ultimi beneficiano di un'esenzione dal servizio militare se si dedicano allo studio dei testi sacri dell'ebraismo.

I leader politici e religiosi ultraortodossi si oppongono ancora alla loro partecipazione alle forze armate, ritenendo che lo studio religioso protegga il più possibile il Paese.

La popolazione ultraortodossa rappresenta oggi il 14% della popolazione ebraica israeliana, ovvero quasi 1,3 milioni di abitanti, e beneficiano di un'esenzione circa 66.000 uomini in età militare.

Come spiegare il fatto che nessun governo sia tornato sulla questione dal 1948? Per David Benaym, corrispondente in Israele, i leader politici hanno tentato in numerose occasioni di mettere in discussione questi privilegi, senza mai riuscirci.

“La ragione per cui ciò non è mai stato fatto è la natura del sistema proporzionale israeliano, dove ogni seggio è essenziale per ottenere la maggioranza. Questi vantaggi sono sempre stati mantenuti nei compromessi programmatici tra le diverse sensibilità. »

Di fronte alla guerra, privilegi difficili da giustificare

Ma dal 7 ottobre 2023 e dal ritorno dell’esercito israeliano nella Striscia di Gaza, in Cisgiordania, in Libano e in Siria, Israele combatte su più fronti.

Per Ofer Bronchtein, presidente del Forum internazionale per la pace e attivista pacifista, il bilancio di questa guerra inizia a diventare troppo pesante per la società israeliana.

“La maggioranza della popolazione chiede il cessate il fuoco per ottenere la liberazione degli ostaggi. Questa guerra continua solo per ragioni politiche. L’estrema destra israeliana, devastata dalla guerra, conta su questo conflitto per mantenere unita la società israeliana. » Di fronte alla cecità del governo, la rabbia cresce.

Michal Vilian, 60 anni, residente a Givat Shmuel, partecipa alle manifestazioni organizzate dal collettivo di religiose “partner per portare il peso”.

I suoi quattro figli e il genero sono stati mobilitati praticamente ininterrottamente dal 7 ottobre come riservisti nelle unità di combattimento a Gaza, in Libano e recentemente in Siria.

“Siamo qui per chiedere aiuto ai nostri fratelli che vivono appena oltre il ponte, per dirglielo […] condividere il peso del fardello” con i riservisti, spiega la dottoressa, con il capo coperto dal turbante delle religiose sioniste.

Come lei, la maggioranza della popolazione non accetta più questi privilegi e non comprende il rifiuto degli ultraortodossi di servire lo Stato di Israele. Per David Benaym è ancora più incomprensibile che alcune donne ultraortodosse possano svolgere il servizio militare, ma non gli uomini.

Un prezzo sempre più pesante

Dal 7 ottobre, più di 800 soldati sono stati uccisi a Gaza, durante l'offensiva israeliana nel sud del Libano contro Hezbollah o durante le operazioni nella Cisgiordania occupata.

Per i sionisti religiosi, alleati degli ultraortodossi nella coalizione di governo e finora pronti a scendere a compromessi sulla questione delle esenzioni, il prezzo del sangue è diventato troppo alto.

L'attivista pacifista Ofer Bronchtein ci assicura che sempre più israeliani cercano di evitare l'esercito:

“Dopo un primo periodo nelle riserve, molti non desiderano più tornare al fronte. O perché non sono d'accordo con gli obiettivi, o perché credono che anche gli altri dovrebbero contribuire. »

Diserzioni non ufficiali, giustificate da problemi di salute o familiari, che permettono a questi israeliani di passare inosservati.

Non puoi tornare indietro?

Uno dei fondatori del Reservist Wives Forum, Rotem Avidar Tzalik, afferma di vivere in una “realtà parallela”. Da più di un anno, suo marito è mobilitato da più di 200 giorni.

Questa avvocatessa di 34 anni, madre di tre figli, spiega che il peso della mobilitazione è diventato “insopportabile” per le famiglie dei riservisti a livello economico e psicologico.

Sottolinea che “anche un migliaio” di ultra-ortodossi in più nell’esercito, oltre alle poche migliaia già in servizio, avrebbero un “enorme impatto”.

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Ma per David Benaym ora è impossibile tornare indietro: “Queste tensioni riappaiono oggi perché il Parlamento dovrà presto votare sul bilancio con una maggioranza estremamente instabile. »

Con il governo in carica a pochi seggi dal collasso, Benjamin Netanyahu non può permettersi di creare nuovi nemici nella sua stessa maggioranza. Nonostante l’opposizione del suo stesso campo, dovrebbe essere costretto a mantenere queste esenzioni controverse in Israele.

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