Dopo la cancellazione delle elezioni rumene, TikTok potrebbe vedere sospese le sue attività in Europa: “Una sanzione per la bomba atomica”

Un voto annullato

I rumeni si sono recati alle urne il 24 novembre per eleggere il nuovo presidente. Poi hanno potuto scegliere tra Călin Georgescu, candidato di estrema destra e filorusso, Elena Lasconi, filoeuropea, o Marcel Ciolacu, presidente del partito socialdemocratico. Con sorpresa di tutti, è stato il candidato Călin Georgescu a vincere il primo turno con il 23% dei voti, mentre i sondaggi gli davano l’8% dei voti. Questo 8 dicembre ha dovuto quindi affrontare al secondo turno la leader dei centristi, Elena Lasconi (che aveva ottenuto il 19% dei voti al primo turno).

Ma due giorni prima del secondo turno, la Corte Costituzionale della Romania ha deciso di invalidare i risultati del voto, citando “molteplici irregolarità e violazioni della legge elettorale”.

Elezioni in Romania: chi è Calin Georgescu, il candidato filo-russo che ha fatto campagna su Tiktok?

Tutto è iniziato con la declassificazione di documenti del Servizio di intelligence rumeno (SRI) che sostenevano le accuse sul ruolo di TikTok nella campagna, con la Russia nel mirino. È stata quindi aperta un’indagine, mentre questo fine settimana sono state effettuate perquisizioni nell’abitazione dell’uomo d’affari Bogdan Peșchir. La Procura ha precisato che stava effettuando tali operazioni nei confronti di una persona”possibilmente coinvolto nel finanziamento illegale della campagna elettorale di un candidato alla presidenza”, senza menzionare per nome il candidato nazionalista Călin Georgescu.

Sono stati sequestrati 7 milioni di dollari, computer e altre apparecchiature. Peșchir avrebbe utilizzato un account TikTok chiamato “bogpr” per sostenere la campagna di Călin Georgescu. I rappresentanti della piattaforma cinese TikTok hanno confermato l’identità dell’account e hanno riferito di pagamenti per un totale di 381.000 dollari (più di 360.000 euro). Questi pagamenti sarebbero stati effettuati tra il 24 ottobre e il 24 novembre 2024 a vari utenti che promuovevano il candidato filo-russo, ha affermato il servizio di intelligence rumeno. L’imprenditore è stato interrogato, ma i pm hanno deciso di rilasciarlo senza misure restrittive.

TikTok presto verrà censurato?

Dopo questo evento, la Commissione europea ha annunciato che sta rafforzando la sorveglianza del social network cinese, ai sensi della legge sui servizi digitali. “Abbiamo già collaborato con la Commissione e continueremo a farlo. Non vediamo l’ora di stabilire i fatti in risposta a speculazioni e informazioni inesatte”, ha detto un portavoce di TikTok, mentre il gruppo ha già negato le accuse a suo carico.

“Ho la sensazione che a volte si tenda ad esagerare il nesso causale tra social network e voto. Ciò non significa che, nel caso rumeno, non ci sia stata alcuna influenza. Ma si tende a dire che, non appena l’estrema destra emerge, è merito dei social network”, vuole subito qualificarsi Alexandre de Streel, professore specializzato in regolamentazione delle industrie digitali e concorrenza europea all’Università di Namur. Detto questo, lo afferma “Il Digital Services Act impone maggiore trasparenza e richiede che TikTok disponga di meccanismi interni per evitare rischi sistemici per la società, in particolare nel processo elettorale”. Per fare ciò, la Commissione ha chiesto a TikTok di “conservare documenti e informazioni interni riguardanti la progettazione e il funzionamento dei suoi sistemi di raccomandazione, nonché il modo in cui gestisce i rischi di manipolazione intenzionale” del suo servizio, secondo un comunicato stampa della Commissione.

Come spiega Alexandre de Streel: “Ciò che fanno le autorità di regolamentazione, e in particolare la Commissione, è verificare se TikTok ha rispettato i propri obblighi DSA. E se così non fosse, il social network rischierebbe sanzioni”. Queste sanzioni possono variare da una multa fino al 6% del fatturato dell’azienda, al divieto totale o parziale delle attività di TikTok nel continente europeo. Ma questa forte sanzione, che “viola la libertà di espressione”può essere pronunciata soltanto da un giudice europeo, precisa Alexandre de Streel. Per lui, questa sanzione è un mezzo di deterrenza “una bomba atomica, che funge da incentivo per le piattaforme a conformarsi alle normative europee”. È lì per far funzionare la piattaforma, “ma non è lì per essere giustiziato”aggiunge.

Alexandre de Streel: “La Commissione e le istituzioni hanno interesse a rafforzare il loro arsenale contro Gafam”

Il professore dell’UNamur ritiene inoltre che la regolamentazione europea sia molto più efficace di prima. Tuttavia, l’introduzione di norme nuove e più severe non sarebbe necessariamente vantaggiosa. “I regolatori sono molto più attrezzati per identificare, e poi condannare, se necessario, l’influenza ingiustificata sulle elezioni. Ma la difficoltà del compito non va sottovalutata. Il rischio zero non esiste. Non è facile per le piattaforme valutare i rischi al fine di ridurli e per le autorità di regolamentazione controllarli. E non è perché aggiungiamo regole più severe che risolveremmo i problemi.” assicura.

I rappresentanti dell’azienda cinese, dal canto loro, hanno dovuto affrontare un interrogatorio al Parlamento europeo, durante il quale hanno cercato di difendere le azioni di TikTok in Romania. Secondo Euractiv, I dirigenti hanno affermato che la piattaforma ha rimosso diversi account volti a interferire nelle elezioni, inclusa una rete di 1.781 follower che sostenevano Georgescu-Roegen.

Se la stessa Commissione smettesse di utilizzare TikTok per la propria comunicazione, l’esecutivo ha sottolineato che i DSA non erano uno strumento di censura. “Non diremo ai cittadini quale servizio dovrebbero utilizzare o meno. Ma spetta alle piattaforme rispettare le regole.”ha detto un portavoce.