Si tratta di “una sentenza storica” secondo i ricorrenti. Lo Stato belga è stato condannato lunedì in quanto ex potenza coloniale del Congo (attuale Repubblica Democratica del Congo) per il rapimento delle loro madri e il collocamento forzato di cinque ragazze di razza mista prima dell'indipendenza nel 1960.
Ribaltando la sentenza di primo grado emessa nel 2021, la Corte d'appello di Bruxelles ha ritenuto che i fatti non erano prescritti e che questi “rapimenti sistematici” basati sull'origine costituivano “un crimine contro l'umanità”, ai sensi del diritto internazionale applicabile nel 1946, dopo la seconda guerra mondiale.
“Una vittoria totale”
“Abbiamo vinto, è una vittoria totale”, ha reagito all'AFP Michèle Hirsch, l'avvocato di queste cinque donne ormai settantenni. “La sentenza è storica, è la prima volta che uno Stato coloniale, in questo caso il Belgio, viene condannato per un crimine commesso durante la colonizzazione qualificato come crimine contro l'umanità e quindi non prescritto”, ha spiegato l'avvocato.
Lo Stato belga è condannato a risarcire il danno morale dei ricorrenti e a risarcirli nella somma di 50.000 euro ciascuno, somma richiesta nella denuncia depositata nel 2020. Questo processo è stato il primo in Belgio a mettere in luce la sorte riservata a persone di razza mista nate nelle ex colonie belghe (Congo, Ruanda, Burundi). La maggior parte di loro non veniva riconosciuta dai padri e non doveva mescolarsi con bianchi o africani.
I cinque ricorrenti sono tutti nati tra il 1945 e il 1950 dalla relazione di un uomo bianco con una donna nera nell'ex colonia belga, oggi Repubblica Democratica del Congo (RDC). All'età di 2, 3 o 4 anni, sono stati prelevati con la forza dalle famiglie materne per essere collocati in istituti generalmente gestiti dalla Chiesa cattolica, dove dicono di essere stati vittime di maltrattamenti.
Una delle denuncianti, Simone Ngalula, portata in convento con i suoi fratelli all'età di 2 anni perché sua madre, vedova, era stata ritenuta incapace di prendersi cura di lei, ha ritenuto che questa sentenza le restituisse finalmente la sua “dignità”. .
«Combattimento lungo»
“Perché alla nostra età torneremo bambini per ricominciare la vita? No”, ha spiegato questo belga di 74 anni all'AFP. La sua sfortunata “sorella”, Léa Tavares Mujinga, 78 anni, ricoverata nel suo stesso istituto in Congo, si è detta felice di essere “arrivata alla fine di una lunga lotta”.
Secondo la loro difesa, la pratica del collocamento forzato faceva parte della “politica di segregazione razziale e di rapimento stabilita dallo stato coloniale belga” e privava questi bambini della loro identità. “La loro ricerca dell'identità è ancora oggi ostacolata”, ha detto Hirsch durante l'udienza di settembre.
Lunedì, la corte d'appello ha osservato che le cinque donne erano state “tolte alle rispettive madri, senza il suo consenso, prima dei 7 anni, dallo Stato belga in esecuzione di un piano di ricerca sistematica e di rapimento” mirato a bambini di razza mista. “esclusivamente a causa delle loro origini”.
“Il loro rapimento è un atto disumano di persecuzione che costituisce un crimine contro l'umanità secondo i principi del diritto internazionale riconosciuti dallo Statuto del Tribunale di Norimberga, integrati nel diritto internazionale”, si sottolinea. La sentenza cita una risoluzione delle Nazioni Unite che conferma questi principi giuridici adottata nel dicembre 1946.
“Segregazione mirata”
Nel 2019, il governo belga ha riconosciuto la “segregazione mirata” subita da questi meticci provenienti dalle ex colonie e ha deplorato la “perdita di identità” con la separazione dei fratelli, anche al momento del rimpatrio in Belgio dopo l’indipendenza del paese. Congo.
Per i ricorrenti queste scuse non erano sufficienti e dovevano essere seguite da un risarcimento. Nella loro richiesta deplorano che “la legge di riparazione tanto attesa dalle vittime non abbia mai visto la luce”.
Lo Stato belga fu la potenza coloniale del Congo per mezzo secolo (1908-1960), dopo un primo periodo di occupazione (1885-1908) durante il quale il re Leopoldo II aveva fatto di questo immenso paese dell'Africa centrale sua proprietà personale.
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