Ad Haiti la metà dei membri delle bande sono bambini, avverte l'Unicef

La proporzione è appena credibile. “Attualmente quasi la metà dei membri dei gruppi armati sono bambini” ad Haiti, avverte l’Unicef ​​in un comunicato stampa diffuso domenica 24 novembre. Secondo il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF), il numero di bambini reclutati dalle bande è aumentato del 70% in un anno in questo paese caraibico devastato dalla violenza.

“Questo picco senza precedenti, registrato tra il secondo trimestre del 2023 e il 2024, mostra un peggioramento della crisi della protezione dell’infanzia”preoccupa l'organizzazione.

Dalla fine di febbraio Haiti, un paese povero già sprofondato in anni di crisi, ha dovuto affrontare un'ondata di attacchi da parte di bande accusate di omicidi, rapimenti e violenze sessuali su larga scala. Queste bande, che controllano circa l’80% della capitale Port-au-Prince, attaccano regolarmente i civili nonostante il dispiegamento quest’anno di una missione multinazionale di sostegno alla sicurezza guidata dal Kenya e sostenuta dalle Nazioni Unite.

Sotto la guida di Jimmy Chérisier, ex agente di polizia diventato capobanda e soprannominato “Barbecue”, la maggior parte di questi gruppi armati hanno formato quest'anno una coalizione con l'obiettivo di ottenere la partenza dell'impopolare primo ministro Ariel Henry, dimessosi in aprile. . Dopo settimane di lotta per il controllo del governo, il suo successore, Garry Conille, è stato appena licenziato dal Consiglio presidenziale di transizione, che ha nominato al suo posto Alix Didier Fils-Aimé.

“Circolo vizioso”

Secondo l’Unicef, l’escalation di violenza, la povertà diffusa, la mancanza di accesso all’istruzione e il quasi collasso dei servizi essenziali stanno alimentando il massiccio reclutamento di bambini. I bambini si uniscono così alle bande per sostenere le loro famiglie o quando sono minacciati. Molti vengono reclutati anche dopo essere stati separati dai loro tutori.

“I bambini di Haiti sono intrappolati in un circolo vizioso: vengono reclutati da gruppi armati che alimentano la loro disperazione, e il loro numero continua ad aumentare”ha dichiarato la direttrice generale dell'ONU, Catherine Russell, citata nel comunicato stampa.

“Questa tendenza inaccettabile deve essere invertita garantendo che la sicurezza e il benessere dei bambini siano una priorità per tutte le parti”ha aggiunto l'Unicef.