Un rum, due proprietari: la battaglia che Cuba e il colosso americano Bacardi portano avanti da decenni sul marchio del rum Havana Club è stata appena rilanciata con la promulgazione di una legge americana castigata dall’Avana.
Intitolato “legge sui marchi rubati e non riconosciuti negli Stati Uniti” e firmato il 1° dicembre dal presidente Joe Biden, il testo è stato presentato nel 2023 davanti al Congresso da parlamentari democratici e repubblicani, tra cui Marco Rubio, futuro capo della diplomazia americana e feroce critico del potere comunista all’Avana.
La nuova legge vieta in particolare ai tribunali e alle agenzie federali americane di riconoscere i marchi considerati “illegalmente confiscati” dal governo cubano durante le nazionalizzazioni seguite alla rivoluzione del 1959, a meno che “a meno che il proprietario originale” non abbia dato il suo consenso. contratto per l’uso del marchio.
Quando è stato presentato il disegno di legge, i parlamentari hanno citato specificamente il caso del rum cubano, e in particolare del suo fiore all’occhiello, la marca Havana Club.
Perché quest’ultima è oggetto da decenni di una battaglia legale tra Cuba, la cui società Cuba Ron è associata dal 1993 in una joint venture con il gruppo francese Pernod-Ricard, e il colosso americano Bacardi, erede dell’impresa di famiglia Santiago de Cuba la cui proprietà fu nazionalizzata.
Havana Club è commercializzato in tutto il mondo (125 paesi) attraverso un’organizzazione denominata CubaExport, ad eccezione degli Stati Uniti a causa dell’embargo americano in vigore dal 1962.
Nonostante ciò, a partire dal 1976, Cuba riuscì a registrare per vent’anni il marchio negli Stati Uniti, cosa che Bacardi contestò a partire dal 1995. Quest’ultima iniziò poi a vendere il proprio rum negli Stati Uniti con il nome Havana Club.
Per Bacardi, anche prodotto a Porto Rico, il suo rum ha radici cubane, perché segue, secondo lui, la ricetta originale dell’Havana Club creata nel 1934 dalla famiglia Arechabala, esiliata dopo la rivoluzione e che perse i diritti sul marchio nel 1974.
«Affittabile»
Da allora la disputa non si è conclusa. La posta in gioco è alta e il mercato del rum è fiorente.
Secondo un recente rapporto della società di consulenza Research and Markets con sede a Dublino, si prevede che il mercato globale del rum registrerà “un tasso di crescita medio annuo del 7,7% tra il 2024 e il 2031”, passando da “19,1 miliardi di dollari”. nel 2024 a 32,2 miliardi di dollari nel 2031”.
Se nel 2016, l’Ufficio Americano per la Proprietà Intellettuale (USPTO) avesse rinnovato per dieci anni la registrazione del marchio Havana Club a CubaExport, la promulgazione della legge all’inizio di dicembre potrebbe complicare il suo rinnovo nel 2026.
Non sorprende che Bacardi, in un breve comunicato inviato all’AFP, abbia “accolto con favore” l’adozione del testo, mentre Pernod-Ricard ha espresso il suo “delusione” di fronte ad una legislazione “che mette in discussione da tempo i suoi diritti sull’Avana Marchio del club negli Stati Uniti.
A causa dell’embargo, le bottiglie Havana Club non possono essere vendute sul territorio americano, ma il gruppo francese ritiene che un giorno le sanzioni verranno revocate e che sarà penalizzato se il suo marchio è già utilizzato da un concorrente in questo mercato.
Per John Kavulich, direttore del Consiglio economico e commerciale Cuba-Stati Uniti, con sede a New York, “questo è un successo immensamente redditizio per Bacardi. Sono stati spesi pochi soldi” per fare lobbying “per raggiungere l’obiettivo” di promulgare una legge a favore dei suoi interessi che, sottolinea, ha suscitato poco dibattito tra democratici e repubblicani.
Dopo il breve disgelo iniziato sotto Barack Obama (2009-2017), poi la linea dura adottata sotto il primo mandato del repubblicano Donald Trump (2017-2021) con il rafforzamento delle sanzioni contro l’isola, il governo democratico di Joe Biden non difficilmente ha messo in dubbio le misure del suo predecessore, la cui politica nei confronti di Cuba potrebbe essere nuovamente inasprita.
L’Avana ha denunciato con forza la nuova legge che, secondo essa, “apre la strada al consolidamento del furto di marchi cubani legittimamente registrati” negli Stati Uniti. “Ancora una volta il governo americano cede agli interessi oscuri dei settori anticubani più aggressivi”, ha accusato il governo cubano.
