Dagli Stati Uniti all’Italia, dal Regno Unito al Pakistan, le donne politiche sono sempre più vittime di immagini sessuali o pornografiche generate dall’intelligenza artificiale (AI), una tendenza preoccupante che minaccia la partecipazione delle donne alla vita pubblica, dicono i ricercatori.
Questa esplosione di deepfake pubblicati senza il consenso delle persone prese di mira ostacola gli sforzi per regolamentare l’intelligenza artificiale a livello globale, ritengono gli esperti, con una proliferazione di strumenti di intelligenza artificiale a basso costo, in particolare applicazioni di fotoritocco sui telefoni che consentono alle donne di spogliarsi.
Per i ricercatori, queste immagini intime vengono utilizzate come vere e proprie armi che mirano a danneggiare la reputazione delle donne nella sfera pubblica, compromettendone la carriera, minando la fiducia del pubblico e minacciando la sicurezza nazionale, alimentando fenomeni di ricatto e di molestie.
Negli Stati Uniti, l’American Sunlight Project (ASP), un gruppo di ricerca sulla disinformazione, ha identificato più di 35.000 casi di deepfake che raffigurano 26 membri del Congresso americano, 25 dei quali sono donne, su siti pornografici.
Una “realtà oscura e inquietante” per i ricercatori il cui studio pubblicato il mese scorso mostra che un sesto delle donne elette al Congresso sono state vittime di tali immagini generate dall’intelligenza artificiale.
“Le donne membri del Congresso vengono prese di mira da questi deepfake pornografici generati dall’intelligenza artificiale a un livello allarmante”, avverte Nina Jankowicz, capo dell’ASP.
“Non è solo una questione di tecnologia, è un attacco contro le donne che detengono il potere e contro la democrazia stessa”, sottolinea.
L’ASP non ha pubblicato i nomi delle donne elette al Congresso oggetto delle immagini in questione, per evitare di suscitare ulteriore interesse e ricerche, ma ha precisato di aver informato in via confidenziale i loro uffici.
“Fai questa guerra”
Nel Regno Unito, il vice primo ministro Angela Rayner è una delle almeno 30 figure politiche britanniche prese di mira da un sito deepfake pornografico, secondo un’indagine della televisione Channel 4 pubblicata a luglio.
Questo sito, che attira molti visitatori e il cui nome non è stato rivelato dal canale per evitare pubblicità, utilizza l’intelligenza artificiale per “mettere a nudo” una decina di questi personaggi politici, trasformando foto vere in immagini false in cui appaiono nudi.
Le donne sono prese di mira da app e strumenti basati sull’intelligenza artificiale, disponibili gratuitamente al grande pubblico e che non richiedono competenze tecniche, che consentono agli utenti di rimuovere virtualmente i vestiti dalle immagini o generare deepfake tramite query di testo sessualizzate.
I progressi tecnologici hanno dato origine a quella che i ricercatori chiamano una crescente “industria dei cottage” attorno alla pornografia potenziata dall’intelligenza artificiale, con alcuni creatori di deepfake che accettano richieste a pagamento per generare contenuti con una persona scelta dal cliente.
In Italia, il primo ministro Giorgia Meloni chiede 100.000 euro di risarcimento a due uomini accusati di aver creato falsi video pornografici che la ritraggono e di averli pubblicati su siti pornografici americani.
“Questa è una forma di violenza contro le donne”, ha detto la Meloni in tribunale nell’ottobre 2024, secondo l’agenzia di stampa italiana ANSA.
“Con l’avvento dell’intelligenza artificiale, se permettiamo che il volto di una donna si sovrapponga al corpo di un’altra, le nostre figlie si ritroveranno in queste situazioni, ed è proprio per questo che ritengo legittimo combattere questa guerra”, ha insistito.
“Dissuadere le donne”
In Pakistan, i giornalisti dell’AFP hanno analizzato un video deepfake che mostrava una funzionaria eletta locale, Meena Majeed, baciare un uomo in pubblico, un atto considerato immorale in questo paese musulmano conservatore.
Azma Bukhari, ministro dell’Informazione della provincia pakistana del Punjab, ha detto di sentirsi “devastata” dopo aver scoperto un video deepfake che sovrapponeva il suo viso al corpo nudo di un’attrice indiana.
“Stiamo osservando sempre più l’effetto paralizzante di queste immagini e video generati dall’intelligenza artificiale utilizzati per molestare le donne in politica”, ha analizzato la ONG Tech Policy Press nel 2024, avvertendo che ciò ha l’effetto di “scoraggiare le donne che hanno ambizioni politiche.
In tutto il mondo, la proliferazione di questi deepfake ha superato le normative.
La legislazione esistente in Pakistan “per prevenire i crimini online” include disposizioni contro il “cyberbullismo” volte a vietare la condivisione di foto o video senza il consenso delle persone prese di mira, “in modo tale da danneggiare qualsiasi persona”. Tuttavia, il Paese non dispone di una legge specifica per contrastare la diffusione di deepfake di natura sessuale.
Sebbene le leggi del Regno Unito criminalizzino la distribuzione di deepfake pornografici, il governo laburista ha promesso di vietare la creazione di tali contenuti, ma non è stato ancora fissato un calendario.
Alcuni stati degli Stati Uniti, tra cui California e Florida, hanno approvato leggi che criminalizzano la pubblicazione di deepfake sessualmente espliciti e gli attivisti chiedono al Congresso degli Stati Uniti di approvare urgentemente nuove leggi per regolamentarne la creazione e la distribuzione.
Anche se finora le vittime dei deepfake pornografici sono stati politici e celebrità, tra cui la cantante Taylor Swift, gli esperti affermano che tutte le donne, comprese quelle al di fuori della cerchia dei media, sono vulnerabili nei loro confronti.
Dopo che l’ASP ha informato le deputate prese di mira, le immagini generate dall’intelligenza artificiale sono state quasi completamente rimosse dai siti interessati, riflettendo ciò che i ricercatori chiamano una “disparità di privilegi”.
“Le donne che non hanno le risorse a disposizione dei membri del Congresso difficilmente otterrebbero una risposta così rapida dai siti che pubblicano deepfake pornografici se avviassero loro stesse una richiesta di rimozione”, spiega l’ASP nel suo rapporto.
