in Cina, nel deserto del Gobi, le autorità cercano di tutelare un patrimonio millenario

Le grotte di Mogao, scavate nella roccia diversi millenni fa, sono indebolite dai cambiamenti climatici.

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Quando il cambiamento climatico mette a rischio il patrimonio. Mentre prosegue la COP 29 a Baku, nel deserto del Gobi, nel nord della Cina, il cambiamento climatico sta determinando un aumento dei fenomeni meteorologici estremi. Le tempeste di sabbia stanno mettendo seriamente a rischio un patrimonio antico: le grotte di Mogao, scavate nella roccia dai monaci a partire dal IV secolo. Un sito dal valore inestimabile che le autorità cinesi stanno cercando di proteggere.

I cancelli di Mogao si aprono, come ogni mattina, per far entrare i turisti. È uno dei siti più visitati della Cina, con circa 1,5 milioni di visitatori all'anno. Qui veniamo ad ammirare più di 700 grotte scavate nella roccia dai monaci buddisti, a partire dall'anno 366 d.C. Questo luogo di pellegrinaggio, sull'antica Via della Seta, sopravvive da quasi 2.000 anni, ma oggi è minacciato da tempeste di sabbia sempre più numerose e più forti.

La sabbia attacca i murales e i Buddha giganti all'interno delle grotte. La protezione doveva essere rafforzata, spiega Zhang Zhenmo, uno dei responsabili del sito: “Quando arriva la tempesta di sabbia, chiudiamo le grotte. Abbiamo messo in atto un sistema di protezione contro il vento che riduce dell'80% gli effetti delle tempeste. Lottiamo contro la polvere sottile che entra nelle grotte, ricopre le statue di Buddha e causare la loro erosione.”

Anche i visitatori vengono informati di questa nuova minaccia. “Dobbiamo proteggere l’ambienteassicura un visitatore. Se il clima continua così ci saranno ripercussioni negative sulle statue e sui murales. Ciò non favorirà la conservazione dei pezzi archeologici e soprattutto i colori verranno danneggiati molto rapidamente.”

“I nostri antenati vivevano qui e il clima era favorevole, ma a causa della desertificazione dobbiamo fare di tutto per proteggere questo patrimonio. Con le condizioni climatiche estreme, non tutti i pezzi potranno adattarsi”. aggiunge un visitatore. Tempeste di sabbia, ma anche inondazioni, ora minacciano le grotte di Mogao e i loro Buddha.

Con i cambiamenti climatici, questa parte del deserto del Gobi si trova ad affrontare un nuovo fenomeno di precipitazioni molto intense e in brevi periodi di tempo. Anche in questo caso è stato necessario realizzare un sistema di protezione per evitare che le grotte finissero sott'acqua.