Vestiti tutti di bianco, alcuni pellegrini sono arrivati all’alba, questo sabato, 15 giugno 2024, per scalare la collina alta 70 metri, vicino alla Mecca, dove si dice che il profeta Maometto abbia pronunciato il suo ultimo sermone, mentre la pianura tutt’intorno era pieno di fedeli venuti per celebrare uno dei riti principali dell’hajj.
“È il giorno più importante” dice Mohamed Asser, pellegrino egiziano di 46 anni, che dice di avere tutta una lista di persone che gli hanno chiesto di pregare per loro.
“Prego anche per i palestinesi. Che Dio li aiuti”, Aggiunge.
Il grande pellegrinaggio musulmano si svolge all’ombra della guerra tra Israele e il movimento islamico palestinese Hamas nella Striscia di Gaza.
2.000 palestinesi invitati
Il ministro dell’Hajj Tawfiq al-Rabiah ha avvertito la scorsa settimana che non sarebbero stati tollerati slogan politici, ma ciò non ha impedito a uno dei pellegrini di cantare il suo sostegno ai palestinesi, che sono stati bombardati per più di otto mesi nel territorio assediato.
“Pregate per i nostri fratelli in Palestina, Gaza […] Possa Dio dare la vittoria ai musulmani”, Egli ha detto.
Circa 2.000 palestinesi, metà dei quali sono familiari delle vittime di Gaza, sono stati invitati quest’anno dal re Salman per il pellegrinaggio, che si svolge nell’arco di diversi giorni alla Mecca e nei suoi dintorni.
Previsti fino a 43 gradi
Dopo aver trascorso la notte in tenda a Mina, i pellegrini ad Arafat affrontano il sole cocente dell’estate nel regno del Golfo, una delle regioni più calde del mondo, e le temperature dovrebbero raggiungere i 43 gradi Celsius, secondo le previsioni ufficiali.
Dato che durante i rituali gli uomini non possono indossare cappelli, molti portano con sé degli ombrellini, mentre altri cercano di rinfrescarsi nelle rare zone d’ombra del sito o sotto giganteschi nebulizzatori.
Per prevenire i colpi di calore, soprattutto tra gli anziani, le autorità saudite hanno istituito un numero di emergenza medica e messo a disposizione circa 280 posti letto dedicati.
L’anno scorso, durante l’hajj sono stati registrati più di 10.000 casi di malattie legate al caldo, il 10% dei quali gravi, secondo un funzionario saudita.
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Ombrelloni e spruzzi d’acqua
Arrivato la mattina presto sul Monte Arafat, Ahmad Karim Abdelsalam, un pellegrino indiano di 33 anni, ha avuto l’idea di trascorrere lì l’intera giornata “un po’ spaventoso”.
“Ma se Dio vuole andrà tutto bene” disse, affermando che senza dubbio sarebbe andato a cercare un momento “un ombrello e bottiglie spray per l’acqua”.
Il grande pellegrinaggio musulmano è uno dei cinque pilastri dell’Islam. Ci si aspetta che tutti i musulmani lo eseguano almeno una volta nella vita se ne hanno i mezzi. I visti per la Mecca sono concessi dall’Arabia Saudita sulla base di quote nazionali.
Dopo aver aspettato quattro anni per realizzare il suo sogno, la libica Nouria Abdou fatica a trattenere le lacrime di emozione: “È così difficile arrivare qui.”
Sdraiato a terra un po’ lontano, Abdelrahman Siyam si prende un meritato riposo dopo aver camminato molto, nonostante la sua gamba protesica.
“È un’occasione che capita una sola volta nella vita, non potevo non venire” ha detto questo iracheno di 55 anni: “E grazie a Dio ho fatto tutto a piedi.”
Domenica, la celebrazione dell’Eid
Al tramonto, i fedeli si recheranno a Muzdalifah, sempre nei pressi della Mecca, dove dormiranno sotto le stelle e raccoglieranno le pietre che permetteranno loro di celebrare la simbolica domenicale. “lapidazione del diavolo”.
Domenica celebreranno anche l’Eid al-Adha (festa del sacrificio), osservata anche dai musulmani di tutto il mondo.
Lo scorso anno più di 1,8 milioni di musulmani hanno celebrato l’hajj, di cui circa il 90% provenienti dall’estero. Anche l’Arabia Saudita ha accolto 13,5 milioni di fedeli venuti per compiere l’Umrah, il piccolo pellegrinaggio che si può fare tutto l’anno, e punta a raggiungere i 30 milioni entro il 2030.
