La vicenda aveva creato una grave crisi diplomatica tra India e Canada. Quasi un anno dopo l’assassinio del leader sikh Hardeep Singh Nijjar nell’ovest del Paese, la polizia canadese ha annunciato venerdì 3 maggio l’arresto di tre uomini di nazionalità indiana sospettati di aver partecipato al crimine. All’epoca dei fatti, nel giugno del 2023, il primo ministro canadese, Justin Trudeau, aveva accennato al coinvolgimento del governo indiano nella morte del leader separatista, scatenando le ire di Nuova Delhi.
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Tre cittadini indiani, due uomini di 22 anni e uno di 28 anni, sono stati arrestati venerdì mattina a Edmonton, nella provincia di Alberta, dove vivono. Sono stati accusati di omicidio premeditato e associazione a delinquere in relazione alla morte della vittima e incarcerati. Sono tutti in Canada da tre a cinque anni, ha detto la polizia durante una conferenza stampa.
I tre sospettati avrebbero ricoperto ruoli diversi – tiratore, autista e vedetta – il 18 giugno 2023, il giorno in cui il leader sikh fu ucciso nel parcheggio del tempio sikh da lui diretto nel Surrey, un sobborgo di Vancouver.
Un attivista per la creazione di uno stato sikh noto come Khalistan, Hardeep Singh Nijjar, arrivato in Canada nel 1997 e diventato cittadino canadese nel 2015, era ricercato dalle autorità indiane per presunti atti di terrorismo e cospirazione per commettere omicidi. Accuse che il 45enne ha respinto, secondo la World Sikh Organization of Canada, un’organizzazione no-profit che mira a difendere gli interessi dei sikh canadesi.
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Accuse “assurde”, secondo New Delhi
La polizia federale ha chiarito che gli arresti effettuati venerdì non pongono fine alle indagini aperte dieci mesi fa. “Questa indagine non si ferma qui. Sappiamo che altre persone potrebbero aver avuto un ruolo in questo omicidio e siamo determinati a trovarle e arrestarle”., ha detto Mandeep Mooker, ufficiale responsabile della squadra investigativa sugli omicidi della Royal Canadian Mounted Police. Ha anche detto che la polizia stava cercando di accertarlo ” se c’è[vait] collegamenti da stabilire con il governo indiano ».
“È un po’ un sollievo sapere che le indagini stanno andando avanti”da parte sua, ha reagito all’Agence France-Presse Moninder Singh, amico intimo di Hardeep Singh Nijjar e portavoce del consiglio gurdwara della Columbia Britannica, un’organizzazione rappresentativa dei sikh di questa provincia. “È l’India, in definitiva, ad essere responsabile e ad assumere persone per assassinare i leader sikh in paesi stranieri”ha accusato, esortando Ottawa a farlo “chiedere responsabilità” del governo indiano.
Il Canada è il paese con il maggior numero di sikh al di fuori del loro stato d’origine, il Punjab, in India.
Altro caso sospetto negli Stati Uniti
Nel settembre 2023, il primo ministro canadese Justin Trudeau ha pubblicamente incriminato i servizi segreti indiani per questa vicenda. Nuova Delhi ha immediatamente descritto queste accuse come“assurdo”. Un mese dopo, il governo canadese è stato costretto a rimpatriare diverse dozzine di diplomatici con sede in India in seguito alla minaccia di Nuova Delhi di revocare la loro immunità diplomatica.
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Da parte sua, la giustizia americana ha annunciato nel novembre 2023 che avrebbe perseguito un cittadino indiano accusato di aver sponsorizzato, su istigazione di un agente di Nuova Delhi, un piano per assassinare un altro leader sikh, Gurpatwant Singh Pannun, avvocato fondatore dell’organizzazione americana Sikhs. per giustizia.
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