Non devi fare la doccia tutti i giorni: ecco perché

È necessario lavarsi molto frequentemente? Alcuni esperti ritengono che farsi la doccia ogni giorno sia più un “contratto sociale” che una vera e propria necessità.

Alcuni anni fa ho smesso di fare la doccia quotidiana. Il lavoro da casa indotto dalla pandemia, il convivere con un partner che fa meno docce di me e la pura pigrizia dell’età adulta mi hanno spinto ad abbandonare un’abitudine vecchia di quasi tre decenni: finché non faccio esercizio, ora fare la doccia solo circa tre volte a settimana.

Alcuni dei miei amici si fanno anche poco o anche meno – alcuni una volta alla settimana in inverno, a volte per problemi di pelle o perché non amano avere i capelli bagnati – ma altri faticano a capire il mio ritmo, o addirittura sono disgustati. “Non riesco a svegliarmi bene senza la doccia mattutina”, dicono. “Ogni giorno dovrebbe iniziare con una doccia e una tazza di tè. “Non posso assolutamente sdraiarmi a letto [sans me doucher] dopo aver fatto il pendolare a Londra. “Tre volte a settimana? Che schifo!”

Le persone che non si fanno la doccia spesso sono spesso viste con sospetto. Questo non vale solo per gli hippy amanti della natura e che vivono in tenda, ma anche per gli utenti di TikTok che non si lavano molto e persino per le celebrità.

Il mese scorso, il presentatore britannico Jonathan Ross ha fatto notizia quando ha affermato di lavarsi meno di una volta alla settimana, e nel 2023, l’attrice America Ferrera ha sbalordito i suoi colleghi Barbie durante un’intervista ammettendo che a volte non si faceva la doccia.

Nel 2021, è scoppiato un mini-furore quando l’attore Ashton Kutcher ha inorridito i commentatori con la sua routine di lavare “ascelle e inguine ogni giorno e nient’altro mai”, e il suo collega Jake Gyllenhaal ha detto che pensava che fare il bagno a volte fosse “meno necessario” (solo per poi affermare che era sarcastico).

Altre celebrità si sono unite e l’eccitazione è diventata così grande che gli attori Jason Momoa e The Rock hanno dovuto chiarire che facevano molte docce.

“Non sono la sola a non farmi la doccia tutti i giorni, ma sono la sola a volerne parlare con coraggio – Donnachadh McCarthy”

Ma mentre il lavaggio frequente delle mani è essenziale per prevenire la diffusione dei germi, la maggior parte dei medici ritiene che la doccia quotidiana non abbia benefici intrinseci per la salute fisica. In effetti, può anche essere dannoso per la salute poiché secca la pelle e indebolisce il sistema immunitario. Eppure gli studi indicano che più della metà degli americani e degli inglesi si fanno la doccia ogni giorno. È tempo di tornare indietro?

Non è facile trovare qualcuno disposto a parlare della propria scelta di non farsi la doccia. Nel 2015, il chimico David Whitlock ha fatto notizia quando ha annunciato di non essersi fatto la doccia per 12 anni. Invece, si cosparse di batteri buoni e lanciò persino un marchio di prodotti per la cura della pelle basato su quella filosofia.

L’anno successivo il dottor James Hamblin raccontò che anche lui aveva smesso di farsi la doccia. Nel 2020, quando scrisse il suo libro Clean: The New Science of Skin and the Beauty of Doing Less, disse alla BBC: “Sento l’odore e mia moglie dice che è semplicemente riconoscibile. Ma le piace. Altre persone dicono che non è male”. .

Quando gli mando una mail per un colloquio, menzionando le mie abitudini di doccia tre volte settimanali, risponde che è troppo occupato per chiacchierare, ma aggiunge: “Dì a chi ti prende in giro che non hai odore: “Dillo a tutti quelli che ti prendono in giro che tradiscono una profonda ignoranza del microbioma cutaneo, poi se ne vanno”.

Infine trovo l’ambientalista Donnachadh McCarthy. “Non sono l’unico che non si fa la doccia tutti i giorni”, mi ha detto. “Quello che solo io posso fare è essere coraggiosamente disposto a parlarne”.

Otto anni fa, McCarthy scrisse un articolo per il Guardian sui suoi – allora – bagni settimanali, integrati da lavaggi al lavandino. Ammettere che si faceva la doccia raramente era spaventoso, ha detto, perché sapeva che sarebbe stato il bersaglio di una raffica di insulti e prese in giro.

Ma dopo la pubblicazione dell’articolo, la gente gli sussurrò all’orecchio che stavano facendo la sua stessa cosa.

Fino all’infortunio, McCarthy era un ballerino professionista con abitudini di doccia mediocri. Dopo aver trascorso due settimane con gli indigeni Yanomami nella foresta amazzonica, ha deciso di fare la sua parte per l’ambiente, installando un raccoglitore di acqua piovana e impianti solari termici per l’acqua calda nella sua casa di Londra, e monitorando il consumo di acqua.

Negli anni successivi cominciò a farsi la doccia sempre meno. Oggi lo fa solo una volta al mese. Si lava ogni giorno nel lavandino, usando un panno per pulire tutto il corpo, e si rade usando una tazza d’acqua. Nessuno dice che abbia un cattivo odore.

“Se vai in un vecchio edificio, vedrai nelle camere da letto dei bei tavoli di legno con delle ciotole incastonate”, spiega.

“La gente usava l’acqua delle ciotole e aveva una salvietta per il viso e il corpo… Ovviamente avere l’acqua corrente è un enorme vantaggio. Ma significa che ‘ne usiamo molta di più.’

Anche la nostra passione per la rinascita quotidiana dell’acqua e del sapone è un argomento sorprendentemente poco frequente di interesse accademico. Tanto che un rapporto del 2005 sembra essere ancora un nome familiare nei circoli di ricerca sulla doccia. Secondo questo rapporto, in Gran Bretagna è normale farsi la doccia una o due volte al giorno. Per molti è “diventata una routine talmente normale che lavarsi meno spesso è socialmente e fisicamente scomodo”.

Dale Southerton, professore di sociologia del consumo all’Università di Bristol, è uno dei coautori del rapporto. “Ci laviamo molto più di prima”, spiega alla BBC. Questo cambiamento è avvenuto principalmente negli ultimi 100 anni e non era pianificato. In effetti, sembra che sia successo quasi per caso.

“L’aspetto contrattuale sociale delle docce frequenti diventa evidente quando ci collochiamo in ambienti come le vacanze di trekking o i festival musicali”

Tradizionalmente, le persone si pulivano facendo il bagno. La cultura del bagno è ricca: dall’assunzione delle acque curative in una città termale al relax più moderno in un bagnoschiuma con un bicchiere di vino o una tazza di tè e un libro. (La scelta tra la doccia e il bagno, che richiede meno acqua, è più economico ed ecologico, dipende dalla durata della doccia. E mentre alcuni sostengono che fare la doccia sia più igienico poiché viene evacuato lo sporco, altri indicano che la differenza è troppo piccola essere importante).

Negli anni ’50, dice Southerton, gli inglesi ottennero l’accesso all’acqua corrente nei bagni. Ben presto è emersa una nuova invenzione: un tubo collegato ai rubinetti, sormontato da uno schermo di plastica: un soffione. Oggi si costruiscono molte case e si ricostruiscono le residenze universitarie, in modo che ogni stanza abbia un bagno.

“Se fai una sola doccia per una famiglia di cinque persone, ti scoraggia dal fare la doccia”, dice Southerton. “Ma se salti giù dal letto ed entri nella tua doccia privata…”

La semplice disponibilità di docce – una volta installate per facilitare la pulizia – oggi ci incoraggia a fare la doccia di più.

Anche il semplice bagno ha acquisito un nuovo significato. Nel corso del 1900, un’industria pubblicitaria in forte espansione portò nuovi simbolismi nei nostri bagni.

La doccia, spiega Southerton, è stata commercializzata come uno strumento per risparmiare tempo, ma anche per rinvigorirsi. Intorno al 1970, le pubblicità delle docce consistevano in semplici disegni di una vasca da bagno con soffione, ma negli anni ’80 le immagini raffiguravano ancora una donna, rilassata e circondata dal vapore.

Fare la doccia è diventata un’attività ricreativa. Ci aiuta anche a cambiare contesto. Spesso passiamo da un ruolo all’altro: l’impiegato, il tennista, il genitore, l’amico che viene a cena. Fare la doccia è un’attività di soglia. Il box doccia è un portale che ci porta da un personaggio all’altro.

“Se torni indietro di 100 anni, non facevamo la doccia tutti i giorni, perché fare la doccia non era una cosa normale”, mi ha detto la professoressa Kristen Gram-Hanssen, del Dipartimento di Ambiente Costruito dell’Università di Aalborg, in Danimarca. “Non facciamo la doccia per motivi di salute. Facciamo la doccia perché è una cosa normale da fare.”

L’aspetto del “contratto sociale” delle docce frequenti diventa evidente quando ci collochiamo in ambienti come le vacanze di trekking o i festival musicali, aggiunge. Qui entrano in gioco altre norme e all’improvviso è accettabile farsi la doccia meno spesso.

Cosa ci riserva il futuro? Eviteremo presto tutti il ​​box doccia? E ‘improbabile. Gli accademici non vedono una tendenza significativa nel fatto che le persone si facciano meno la doccia per ragioni ambientali. Non è la storia di un fenomeno che si espande e si espande, e poi tutti diciamo: “Oh, è stata una cattiva idea, fermiamoci”, dice Southerton! “Non possiamo tornare indietro nel tempo. Le norme relative alla doccia sono ormai radicate nella nostra società.”

Sembra che le mie docce meno quotidiane continueranno ad attirare l’attenzione di alcuni. McCarthy mi dà coraggio. “Penso che fare la doccia sia molto performante”, afferma. “Perché ci laviamo? Soprattutto perché abbiamo paura che qualcun altro ci dica che abbiamo un cattivo odore…Ho affrontato questa paura e vivo.”