La polizia ha lanciato gas lacrimogeni sabato 27 aprile per disperdere una manifestazione contro il carovita organizzata dai sindacati a Cotonou, capitale economica del Benin, il cui presidente è regolarmente accusato di reprimere l’opposizione.
Piccoli gruppi di manifestanti si sono inizialmente radunati prima di essere circondati dalla polizia che li ha poi dispersi sparando gas lacrimogeni, ha osservato un corrispondente dell’AFP.
La Confederazione dei sindacati autonomi del Benin (CSA Benin), uno dei più grandi movimenti in questo piccolo paese dell’Africa occidentale, ha segnalato su X che il suo leader Anselme Amoussou è stato arrestato dalla polizia.
Secondo una fonte sindacale, una dozzina di manifestanti sono stati arrestati. La polizia non ha ancora rilasciato alcuna dichiarazione in merito.
“Sono qui perché abbiamo detto che è anche una marcia contro l’alto costo della vita, ma vedete gli agenti di polizia che si precipitano verso di noi e sparano gas lacrimogeni”.si è rammaricata Ariane Assilamehou, commerciante.
“È repressione”
“Da quando Talon (Patrice, il presidente del Benin) è salito al potere, non c’è mai stata una marcia in questo paese. Ogni volta c’è repressione”. lei ha aggiunto.
“Sono felice della mobilitazione dei miei compagni”da parte sua, ha accolto Alban Kelomey, uno dei leader del sindacato degli operatori sanitari.
“Siamo determinati e impegnati e la paura della polizia non può avere la meglio su di noi. I lavoratori in Benin stanno soffrendo. Tutto è costoso e i diritti umani vengono violati quotidianamente. È triste quello che è diventato il Paese sotto Talon”Ha aggiunto.
Nel 2023, l’economia del Benin si è dimostrata resiliente anche se, come i suoi vicini costieri, ha sofferto della chiusura della frontiera con il Niger dopo un colpo di stato nel paese saheliano, dell’aumento dell’inflazione e dell’aumento dei prezzi della benzina prezzi, secondo la Banca Mondiale.
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Confinante con il gigante nigeriano, il peso demografico ed economico dell’Africa, il Benin un tempo era noto per la sua fiorente democrazia multipartitica.
Ma i critici sostengono che il presidente Patrice Talon ha guidato il piccolo stato lungo un percorso autoritario da quando è salito al potere nel 2016.
Avversario incarcerato
Dal suo arrivo alla guida del Benin, molti leader dell’opposizione sono stati imprigionati o andati in esilio.
L’avversario ed ex ministro della Giustizia Reckya Madougou è stato condannato a 20 anni di carcere per complicità in atti terroristici nel dicembre 2021.
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Nel 2021, le è stato vietato di candidarsi alle elezioni presidenziali, che hanno visto Talon vincere un secondo mandato con l’86% dei voti.
All’inizio di febbraio, il primo gruppo di stampa privato del Benin, La Gazette du Golfe, ha annunciato il licenziamento dei suoi 200 dipendenti dopo il congelamento dei suoi conti bancari da parte delle autorità del paese.
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Diversi giornalisti sono stati arrestati in Benin e un giornalista straniero è stato espulso negli ultimi anni dal paese, dove la libertà di stampa “regredito bruscamente”secondo l’organizzazione Reporter Senza Frontiere (RSF).
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