Il procuratore federale di Manhattan Damian Williams durante una conferenza stampa sull’incriminazione del sindaco di New York Eric Adams il 26 settembre 2024 a New York (AFP/ANGELA WEISS)
Il sindaco democratico di New York, Eric Adams, è stato “irrigato” in segreto per anni con tangenti, ha accusato giovedì il procuratore di Manhattan, annunciando l’incriminazione dell’eletto, ormai molto indebolito alla guida della più grande città degli Stati Uniti.
Presentato giovedì, l’atto d’accusa della procura federale di Manhattan menziona in particolare atti di frode elettronica, sollecitazione illegale di contributi per la campagna elettorale da parte di uno straniero e accettazione di tangenti da parte di un funzionario turco.
In cambio, Eric Adams, diventato sindaco nel 2021, avrebbe usato la sua influenza presso i vigili del fuoco di New York per accelerare l’apertura di un grattacielo che ospitasse la missione della Turchia presso le Nazioni Unite e il suo consolato generale, forse si legge nel documento del tribunale.
“Ha nascosto al pubblico di essere stato segretamente ricoperto di regali” e ha tenuto “il pubblico nell’ignoranza anno dopo anno”, ha accusato il procuratore federale di Manhattan Damian Williams durante una conferenza stampa.
“Ciò che viene affermato nell’accusa – il denaro straniero, il denaro aziendale, gli anni di insabbiamento – dimostra che lui (Eric Adams) ha seriamente rotto il legame di fiducia con il pubblico”, ha detto. ha aggiunto il pubblico ministero, mentre tra i democratici newyorkesi eletti si sono moltiplicate le richieste di dimissioni del sindaco.
Il sindaco di New York Eric Adams parla alla stampa davanti alla sua residenza ufficiale, Gracie Mansion, dopo la sua incriminazione, il 26 settembre 2024 a New York (AFP / TIMOTHY A. CLARY)
L’atto di 57 pagine dettaglia i sospetti di contributi illegali da parte di donatori stranieri e doni sotto forma di lussuosi viaggi aerei sulla falsariga di una compagnia turca, nonché soggiorni in hotel di lusso, sempre in Turchia.
Tanti favori che l’ex sindaco del quartiere di Brooklyn, che preparava la sua campagna per diventare sindaco di New York, avrebbe dovuto dichiarare da eletto.
Eric Adams ha risposto di essere “impaziente” di difendersi, durante una conferenza stampa davanti alla sua residenza, perquisito giovedì mattina presto, escludendo implicitamente le dimissioni.
– Quattro inchieste –
Ma questa accusa suona come un fulmine a ciel sereno e indebolisce ulteriormente il sindaco della più grande città degli Stati Uniti (8,5 milioni di abitanti), ex capitano di polizia afroamericano di New York eletto nel 2021 con promesse di sicurezza, che ha visto la sua popolarità calo dei tassi durante il suo mandato, mentre sono aumentati i casi contro il municipio.
Perquisizione della residenza del sindaco di New York Eric Adamas il 26 settembre 2024 a New York (AFP / TIMOTHY A. CLARY)
“Ho votato per lui perché era un ex poliziotto, pensavo che la città ne avesse bisogno. E ho scoperto che avere un sindaco nero è stato molto positivo dopo il movimento + Black Lives Matter +. Ma è una delusione, deve dimettersi”, ha detto all’AFP l’elettore di New York Bartholomew Bland mentre attraversava l’affollata stazione Grand Central di Manhattan.
La sua accusa rischia di mettere in imbarazzo anche il campo democratico, a quaranta giorni dalle elezioni presidenziali tra Kamala Harris e il repubblicano Donald Trump, testa a testa nei sondaggi.
“Ho sempre saputo che se avessi difeso gli interessi dei newyorkesi, sarei stato un bersaglio – e lo sono diventato”, ha difeso Eric Adams. “Se vengo accusato, sono innocente e combatterò con tutte le mie forze e il mio spirito”, ha aggiunto il sindaco, 64 anni.
Sono in corso almeno quattro indagini federali, di cui tre condotte dalla procura di Manhattan, che hanno preso di mira il sindaco e i suoi vicini, molti dei quali si sono dimessi nei giorni scorsi.
L’annuncio dell’accusa arriva dopo le dimissioni di diversi alleati del sindaco nei giorni scorsi, tra cui il suo commissario alla Sanità e il cancelliere dell’Istruzione, uno dei suoi più cari amici. Il capo della polizia, Edward Caban, anch’egli preso di mira da un’indagine, si era già dimesso all’inizio di settembre, appena un anno dopo il suo arrivo alla guida del dipartimento di polizia di New York (NYPD) e dei suoi 36.000 agenti.
Mercoledì, ancor prima dell’annuncio dell’incriminazione del sindaco, la deputata di New York e figura di sinistra Alexandria Ocasio-Cortez ha invitato Eric Adams a dimettersi, “per il bene della città”.
Eric Adams ha vinto le primarie democratiche del 2021 con la promessa di ridurre la criminalità, che era salita alle stelle a New York durante la pandemia di Covid. Ha potuto attribuire una diminuzione della criminalità violenta, ma i newyorkesi devono anche fare i conti con l’aumento del costo della vita e una crisi immobiliare che ha spinto i loro affitti a livelli senza precedenti.
Alla fine del 2023, il tasso di popolarità del sindaco era sceso al minimo, al 28% in un sondaggio. In questo contesto, diversi rivali si sono dichiarati candidati alle primarie del partito nel 2025.