Nonostante la recente revoca delle sanzioni della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS) contro il Niger, il confine con il Benin rimane chiuso, interrompendo gravemente il commercio tra i due paesi vicini. Questa situazione illustra le sfide persistenti all’integrazione economica regionale nell’Africa occidentale.
Il blocco delle frontiere ha un duro impatto sugli operatori economici nigerini. “Quando l’ECOWAS ha revocato le sanzioni, pensavamo che il confine con il Benin sarebbe stato immediatamente riaperto per riprendere le nostre transazioni», deplora Barham Amadou, commerciante di Niamey. Abdoulaziz Amadou, nella stessa città, non può impossessarsi della merce bloccata a Cotonou: “Chiediamo alle autorità di trovare un terreno comune affinché le attività possano riprendere normalmente.»
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Gli ostacoli al commercio transfrontaliero vanno contro gli obiettivi dell’ECOWAS e degli accordi regionali volti a creare un mercato comune nell’Africa occidentale. Nonostante i progressi compiuti, i conflitti politici tra Stati continuano a pesare sull’integrazione economica, penalizzando in ultima analisi gli operatori privati.
Il blocco evidenzia anche l’importanza fondamentale dei corridoi commerciali regionali. Come spiega l’analista Boubacar Issa, “il viaggio è più lungo per il trasporto di merci con il corridoio di Lomé”. Logistica difficoltosa che si traduce in costi aggiuntivi per imprese e commercianti. “Entrambe le economie stanno soffrendo e nessuno può dire chi sia stato maggiormente colpito“, Aggiunge.
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Tuttavia, la recente riapertura del confine con la Nigeria ha parzialmente sollevato alcuni commercianti nigerini. “Possiamo fare shopping in Nigeria, lì possiamo trovare prodotti a buon mercato”, si rallegra Issaka Kalid. Ciò dimostra l’importanza del commercio intraregionale dell’Africa occidentale per la resilienza economica.
La chiusura prolungata del confine tra Niger e Benin evidenzia le sfide persistenti che l’integrazione economica regionale deve affrontare nell’Africa occidentale, nonostante gli sforzi di istituzioni come l’ECOWAS. Un dialogo approfondito tra gli Stati e il rispetto degli accordi commerciali regionali sembrano essenziali per rimuovere questi ostacoli e promuovere un mercato comune dell’Africa occidentale realmente dinamico, a beneficio delle popolazioni e degli operatori economici.
Di Aboubacar Sarki (Niamey, corrispondenza)
21/04/2024 alle 12:26
