Il golfista 35enne ha vissuto l'intera gamma di emozioni nel 2024.
Ha giocato in 19 tornei e si è qualificata per i round del fine settimana solo in otto occasioni.
Le sue vincite di circa $ 95.000 non le hanno permesso di classificarsi direttamente per la stagione 2025 del circuito di Golf femminile professionistico; ecco perché ha dovuto sottoporsi, ancora una volta, al processo di selezione della LPGA all'inizio di dicembre, in Alabama.
Questo processo, chiamato Q-School, è estenuante. Cinque giorni consecutivi di competizione e solo i migliori 25 giocatori dell'intero field hanno meritato una tessera di accesso completo ai tornei LPGA 2025.
Maude-Aimée Leblanc, per sua stessa ammissione, ha giocato uno dei migliori round della sua vita, durante l'ultima giornata, riportando un cartellino da 68 (-4), che le ha permesso di qualificarsi automaticamente per l'anno successivo.
Resilienza
“C'è molto stress, dalla prima buca all'ultimo putt, non puoi rilassarti. È molto intenso. Ho resistito per i primi round. Sentivo di aver giocato meglio dei miei risultati sul tabellone. »
Leblanc ha avuto un'ondata di emozioni all'alba del suo ultimo round.
“Stavo parlando con il mio compagno e non ero lontano dallo scoraggiamento. Ero emozionato. Lei mi ha rassicurato. Sono tornato in modalità messa a fuoco e l'ho fatto.
Leblanc ha giocato 71-72-70-71-68.
Solo sette giocatori, tra i primi 25, hanno giocato -4 o più durante quest'ultimo round. Leblanc compreso.
“Ho tenuto il meglio per ultimo! Il tipo di momento che posso tenere a mente per il futuro, ho fatto bene in un momento importante, cruciale.
Cambiamento nell'ambiente circostante
Un grande sollievo, ma anche la prova concreta che i cambiamenti tecnici apportati in questa stagione con la sua squadra – Steve Foisy in testa – stanno già dando i loro frutti.
L'estate scorsa, Maude-Aimée Leblanc si è qualificata per la quarta volta agli US Open, un torneo con un montepremi di 12 milioni di dollari, sul circuito LPGA. (LPGA)
“Ci sono stati molti cambiamenti nel mio ambiente, nel mio approccio, nel mio allenamento e nella mia tecnica. La progressione è andata bene, sia dal punto di vista tecnico che in termini di gioco in generale. Semplicemente non si è tradotto in risultati. Quindi a volte è stato frustrante. Sentivo che le cose stavano progredendo, che il mio gioco era migliore, ma i risultati tardavano ad arrivare”, dice la donna che ora vive nella zona di Montreal.
Il grande golfista ha quindi dovuto dare prova di resilienza in questa stagione.
“La cosa più difficile è mantenere la speranza, tenere a mente l’obiettivo e, a volte, convincersi che è la cosa giusta che stai facendo. Il mio team è stato positivo in questo processo, e questo è in gran parte il motivo per cui è finito bene, in Alabama, alla Q-School.
Maggiore attenzione ai dettagli
Steve Foisy, della Foisy Golf Académie, si occupa degli aspetti tecnici e meccanici, nel suo centro di allenamento privato MYO. Michel Dubord, mental trainer e professionista CPGA (PGA canadese) e Salimah Mussani, capo allenatore della squadra canadese di golf femminile, fanno parte della cerchia ristretta di Leblanc.
Assistente professionista al Golf Club Memphrémagog per due anni, Foisy ha lavorato anche al Mirage, dal 2010 al 2019, prima di fondare la sua accademia a Laval.
“Ho cambiato alcuni elementi tecnici e il mio approccio. Ho prestato più attenzione alle mie statistiche. Volevo lavorare su aspetti specifici, come il gioco corto, il gioco sui green, la costanza nel colpire la palla”, spiega Leblanc.
“Con Steve ho lavorato su cose che non avevo mai usato prima, come la tecnologia Gears. Installano sensori su tutto il corpo per creare un avatar sul computer, in modo da vedere dettagli che prima non vedevo, come l'angolo del bacino, le spalle, la rotazione. Vedi tutto in dettaglio. Tra le altre cose, l'angolo dei miei fianchi non era allineato correttamente. Siamo nei dettagli, ma questo crea stabilità e coerenza”.
Gears è un sistema di analisi del movimento del golf e di tracciamento del corpo utilizzato dai professionisti PGA, dagli installatori di mazze e dai produttori di mazze per misurare e analizzare ogni sfumatura di uno swing da golf.
Pazienza
Cambiamenti che richiedono tempo per essere implementati.
“Sto imparando a giocare colpi diversi, a studiare meglio un campo, a scegliere meglio le mie mazze, per essere preparato al meglio. Ci è voluto un po' di tempo per incorporarlo, ma posso vedere la progressione. Il fatto di essermi qualificato per il 2025 mi dà una grande motivazione per continuare”, dice l’ex studente del programma di studio sportivo del golf a La Ruche a Magog.
Ci sono state lacrime nel 2024.
“Non è facile per nessuno, la LPGA. Anche i migliori al mondo lottano. Mettiamo in gioco tutta la nostra energia, il nostro corpo e la nostra anima. Viene a prenderci quando le cose non vanno bene. Tutti pensano che viaggiamo, giochiamo a golf e dobbiamo farlo divertimento! Ma è davvero molto più di questo.”
Calendario 2025
Maude-Aimée Leblanc sta ancora preparando gli ultimi dettagli sulla sua stagione 2025.
“Stiamo facendo un piano di gioco per la prossima stagione. Non abbiamo ancora parlato di obiettivi specifici. Una cosa è certa: devo essere più costante e puntare al miglioramento in alcuni aspetti, e non a vincere a tutti i costi. Devo continuare a migliorare. E devo rimanere in salute nonostante tutto questo!”, ride.
Maude-Aimée Leblanc dovrebbe iniziare la sua stagione 2025 all'inizio di febbraio in Florida.
“Sono molto ottimista, non vedo davvero l’ora. Penso che sarà un buon anno”.
