Australian Open 2025 – Quarti di finale – Sinner, De Minaur e il principio di realtà

Questa volta voleva crederci. Veramente. Si basava addirittura su elementi tangibili e oggettivamente incontestabili. È vero, Alex de Minaur probabilmente stava giocando il miglior tennis della sua carriera. Ed era a casa, in Australia, con il sostegno di un pubblico intero. Di un intero paese, addirittura. Ma con lui, questo slancio sembrava più vivace che pesante. Poi c’era questo dubbio sulle condizioni fisiche di Jannik Sinner, barcollante e tremante due giorni prima contro Holger Rune.

Allora, forse, ci siamo detti nel clan australiano. Quindi forse era la sua giornata. Tanto peggio per le nove sconfitte in nove partite contro Sinner. Peccato se, in quasi tutte queste partite, lui non fosse esistito. Al diavolo i 17 set persi consecutivi contro il numero uno del mondo. De Minaur aveva il cuore e le sue ragioni. Tutto ciò non era del tutto assurdo sulla carta, esplicitato in una colonna “perché posso farlo”. Perché no, dopo tutto. Ma queste speranze sono state infrante da un’altra realtà: Jannik Sinner, vincitore 6-3, 6-2, 6-1 in 1h48, è troppo forte per lui.

Sinner ingiocabile per De Minaur: il formato grande di una sculacciata senza appello

Credito video: Eurosport

L’italiano, ringiovanito, era in fiamme questo mercoledì sera alla Rod Laver Arena. Ha disputato la sua migliore partita del torneo. Soprattutto fa un po’ tutto, anche molto meglio di Alex de Minaur, una sorta di clone meno compiuto. L’australiano è un giocatore formidabile, ben ancorato nella Top 10 e continua a progredire. Ma nonostante tutta la sua (buona) volontà, la sua voglia e la sua determinazione, gli manca qualcosa di molto più utile della teoria dei sogni e ancor più del metodo Coué: armi praticabili del tennis.

Due giorni fa il “Demone” ha minimizzato l’importanza degli abbinamenti. Non è stata una questione di incompatibilità di partite a spiegare il suo record catastrofico contro Sinner, ha giurato. Ha anche citato Taylor Fritz per sostenere: “Non è una questione di brutti abbinamenti, è solo che Jannik è un giocatore dannatamente bravo. È un brutto incontro per quasi tutti, vero?’“

Mi spiace, Alex, ma in realtà sì, queste storie di incontri non sono una leggenda. Ci sono giochi adatti a te e altri che sembrano creati solo per infastidirti. Mercoledì sera, in conferenza stampa, anche lui ha acconsentito. “L’incontro. Penso che questo sia probabilmente il peggior incontro per me, e lo si vede dai risultati dei nostri confrontiha ammesso, arrivando addirittura a dire qualcosa di più: “Il tennis è una questione di incontri.”

De Minaur si è scontrato con un principio di realtà spietato, come chi si precipita contro un muro a tutta velocità senza poterlo fermare o evitare. “Se fossi in un’altra parte della foto, chi lo sa? Penso davvero che avrò delle opportunità per il Grande Slam. Ho visto giocatori andare oltre e non mi sento inferiore a loro. Non penso che i quarti di finale siano il mio soffitto di cristallo nei grandi tornei.” No, il suo soffitto di vetro si chiama Jannik Sinner.

Il detentore, dall’altra parte dello specchio, era diffidente come la peste nei confronti di questo equilibrio di potere tra loro, come se fare affidamento su di esso per renderlo una garanzia o una verità immutabile potesse essere per lui fonte di pericolo. . “Ogni partita è diversa e tutto può cambiare molto velocementeha detto. Sai, se mi strappa il break all’inizio del secondo set, il pubblico può surriscaldarsi e la situazione può cambiare rapidamente. Se consideri la nostra finale a Rotterdam l’anno scorso, sarebbe potuta andare in entrambi i modi. Quindi ogni volta che suoniamo mi aspetto qualcosa di diverso. E devo essere pronto. Ecco, ero pronto.”

Alex de Minaur aveva cento volte ragione nel cercare di persuadersi. Approdare in campo convinto di non avere alcuna possibilità non avrebbe significato nulla. Anche se era perfettamente consapevole che tutto non sarebbe dipeso da lui. Gli sarebbe piaciuto affrontare Sinner nel bel mezzo di una rissa piuttosto che nella relativa frescura della serata. “In queste condizioni, un po’ più lento, ha detto, è ancora più difficile per me metterlo fuori posizione o spingerlo a commettere un errore.”

L’australiano non ha né un servizio in grado di offrirgli un quantitativo significativo di punti gratuiti, né la potenza di fuoco nello scambio capace di mettere regolarmente in difficoltà un Sinner. “Se decidi di essere passivo contro di lui, ha i tiri, la velocità della palla e la potenza per fare punti vincenti, – ha osservato De Minaur. Ma se provi a metterlo sotto pressione, ha qualità difensive così buone che ti esponi a commettere errori non forzati..” Una sorta di equazione dalle molteplici incognite e, in definitiva, per lui quasi insolubile.

Ce l’ha fatta a credere nel suo sogno e ha cercato di convincersi che anche Jannik Sinner non fosse un ostacolo troppo alto. Dopo il brodo della sera dava visibilmente il colpo. “È un po’ difficile ed è deludente ammette. La cosa difficile è ricevere uno schiaffo del genere dopo aver giocato così bene a tennis negli ultimi giorni. Almeno non è la prima volta che provo una cosa del genere. Mi sono sentito allo stesso modo quando ho giocato contro Novak due anni fa.” La realtà in faccia non è mai piacevole.