Unico pilota cinese in campo, Guanyu Zhou perderà il suo posto alla Sauber e non partirà in F1 l'anno prossimo, ma potrebbe rimanere nel paddock come riserva per la Scuderia Ferrari.
Guanyu Zhou – o Zhou Guanyu come si dice lì – gareggerà negli ultimi tre Gran Premi della sua carriera al termine della stagione 2024.
A 25 anni, con 65 partenze al suo attivo, deve gran parte della sua poca notorietà al terrificante incidente subito al via a Silverstone nel 2022, anche se nel suo Paese è un'autentica star.
In tre stagioni di F1 ha totalizzato 12 punti nel mondiale con un diciottesimo posto finale come miglior risultato nel 2023 con 6 punti, ma la disastrosa stagione attuale non gli ha permesso di migliorare il suo totale.
Conversione in resistenza?
Con un curriculum così modesto, è difficile vederlo riconquistare un posto da titolare in futuro, ma l'immenso mercato cinese attira costruttori e sponsor con un Gran Premio che attira il grande pubblico di Shanghai, che dovrebbe bastare per disputare i prolungamenti.
Certamente, Zhou e il suo manager Graeme Lowdon (ex team principale di F1 Manor e attualmente consulente di Andretti) sono alla ricerca di un'apertura nell'endurance, in particolare alla Ferrari dove il suo connazionale Yfei Ye, ex campione francese di F4, ma non è arrivato nulla ancora a buon fine.
Il legame Ferrari
Sebbene sia entrato in Formula 1 come collaudatore per la Renault come membro della Renault Sport Academy, Zhou ha iniziato la sua carriera in Europa con la Ferrari Driver Academy (foto sopra), in particolare nella F3 Euroseries nel team Prema.
Potrebbe tornare a Maranello nel 2025 come riserva della Scuderia Ferrari in F1, posizione strategica che ha permesso a Oliver Bearman di muovere i primi passi nel Gran Premio quest'anno a Jeddah. Il mercato cinese è ovviamente considerevole per il marchio del Cavallino Rampante e Zhou sarebbe un ottimo ambasciatore della Ferrari nel suo Paese.
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