Non era ancora il grande Novak Djokovic. Ma questo gli è bastato per vincere, come spesso accade. Al ritorno in campo per la prima volta dopo la sua eliminazione al terzo turno degli US Open di fine agosto, il vincitore di 24 titoli del Grande Slam ha avuto la meglio su Alex Michelsen, questo sabato nel 2° turno del Masters 1000 di Shangai. Tuttavia, il suo compito non era facile, tutt’altro.
Vincitore del primo set nel giovedì decisivo, il giocatore di Belgrado sembrava sulla buona strada per chiudere rapidamente la partita quando si è portato in vantaggio per 4-1 (con due doppie break a seguire) nel secondo set. Il suo avversario, però, ha avuto il merito di resistere, e ha fatto bene.
???? Con un passaggio impossibile, Djokovic firma il punto del torneo
Perché il “Djoker” ha poi vissuto un brutto crollo, che ha permesso all’americano, vistoso e opportunista, di spingerlo una seconda volta al tie-break. Il 43esimo giocatore al mondo si è regalato addirittura due set point, senza riuscire a concludere. Alla fine è stato Djoko ad avere l’ultima parola, al suo terzo match point (7-6, 7-6). Nel turno successivo il campione olimpico affronterà Flavio Cobolli o Stan Wawrinka.
Alcaraz vuole “continuare questo slancio”
Evidentemente si sono ripresi abbastanza bene. A metà settimana, Carlos Alcaraz ha vinto il torneo di Pechino dopo uno stallo durato più di 3 ore contro Jannik Sinner (6-7, 6-4, 7-6). Tre giorni dopo, e circa 1.300 chilometri più a sud, i primi due giocatori della classifica ATP hanno ripetuto l’impresa con successo, partecipando alla competizione a Shanghai. Al contrario del locale Shang Juncheng, 51esimo al mondo, lo spagnolo ha giocato il suo tennis senza tremare. Ha rotto velocemente in ogni set, prendendo irrimediabilmente il sopravvento su un avversario che non aveva le chiavi per metterlo in difficoltà (6-2, 6-2).
“Ultimamente ho giocato davvero bene a tennis e sto solo cercando di continuare così.”ha commentato Alcaraz. “Ho avuto solo il tempo di allenarmi prima di giocare questa partita e poter iniziare così è qualcosa che mi rende orgoglioso”ha aggiunto il murciano, che affronterà nel prossimo turno un altro cinese, in questo caso Wu Yibing (560esimo al mondo), sorprendente knocker di Nicolas Jarry (6-2, 6-1).
Si comincia con una formalità per Alcaraz
Rublev sorprende da Mensik
Anche Sinner si è unito agli ottavi di finale poco dopo. Il transalpino non ha avuto bisogno di sfoggiare il suo talento per liberarsi di Taro Daniel. Inermi nel primo set, terminato in appena 23 minuti, le giapponesi hanno resistito nel secondo, ma hanno finito per arrendersi (6-1, 6-4).
Sinner parte al trotto lento affrontando Daniel
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Trovandosi nella stessa zona della classifica, Sinner e Alcaraz potrebbero ritrovarsi questa volta in semifinale, avendo ereditato la testa di serie numero 2 il tedesco Alexander Zverev. Andrey Rublev, dal canto suo, può già fare le valigie. Il russo, 6° al mondo, è stato infatti spodestato da Jakub Mensik (6-7, 6-3, 6-4). Da segnalare anche l’eliminazione di Francisco Cerundolo, dominato da Alexander Shevchenko (7-6, 7-5).
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