José Perez non è un appassionato di bici da corsa. Appassionato di paracadutismo, è stato tra i primi a praticare il parapendio nel dipartimento, poi il deltaplano o addirittura l’iniziatore dei salti con l’elastico dal viadotto di Monastier… Originario della Charente-Maritime, questo zincatore in pensione da quattro anni, ha anche praticato vela, mountain bike, arrampicata e alta montagna da molto tempo. E, sempre, nuotare.
“Ho raggiunto i 114 km/h in discesa! »
“Non ho mai veramente guidato una bici da strada. L’ho trovato molto difficile fisicamente e perdi velocemente se non ti alleni! Ho dovuto aspettare fino ad oggi per apprezzare la bicicletta”, dice questo abitante di Aiguilhe. Certamente, ma non uno qualsiasi! Innanzitutto il “trike”, un triciclo reclinato, che ha scoperto qualche anno fa, in seguito a problemi alla schiena.
Ha partecipato ai campionati francesi di ciclismo reclinato nel 2019 dove ha vinto la medaglia di bronzo. È qui che incontra gli appassionati di velomobile: la macchina è composta da una bicicletta reclinata con tre ruote (due anteriori e una posteriore) circondata da un guscio in carbonio a campata unica dalla silhouette aerodinamica. La macchina pesa 24 kg rispetto ai 13 kg del triciclo. “È una bici da velocità”, spiega José Perez. Ho raggiunto i 114 km/h in discesa! I record di velocità negli Stati Uniti arrivano fino a 144 km/h.
Sedotto, ne ha provato uno per la prima volta la primavera scorsa e si è ripromesso che ne avrebbe trovato uno suo. Questo è stato fatto da aprile. Il suo costo? Conta 11.400 euro nuova.
Il suo velomobile è stato prodotto in Polonia su licenza americana. In Francia ce ne sono tra i 200 e i 300. La macchina è omologata per l’uso stradale: è dotata di clacson, indicatori di direzione, luci di posizione e luci di stop. All’interno c’è abbastanza spazio per il pilota. Non c’è il manubrio, ma una maniglia, oltre ad una piccola batteria. “È molto sensibile, ci vuole un po’ di apprendimento”, osserva.
“Nessuno mi riconosce quando vado in giro, ma tutti riconoscono la macchina”, ride José Perez. A quello che potrebbe essere un semplice giro, questo concorrente nell’anima ha comunque aggiunto obiettivi sportivi: partecipare ai campionati francesi di velomobile organizzati da Ufolep il prossimo settembre vicino a Montpellier e ai campionati mondiali di velomobile il successivo 14 luglio, in Italia. Gli eventi consistono in gare contro il tempo.
Non saranno queste le sue prime gare: José Perez arrivò 4° ai Campionati di Francia l’anno scorso ma, constata, “non c’erano abbastanza partecipanti, solo sei! Non è rappresentativo”. Nel trike, quest’anno ha vinto medaglie d’argento e di bronzo al campionato francese ed è arrivato 8° al campionato del mondo.
Dalla primavera lo vediamo percorrere le strade del dipartimento a bordo del suo velomobile: in tragitti dai 65 ai 70 km, viaggia in media a 42 km/h. Le sue strade preferite sono quelle di Emblavez che si snodano lungo la Loira, ma non si sottrae a quelle di Brivadois. “A molta gente piace quando vado in giro”, ride.
José Perez fa parte della French Recumbent Cycling Association che conta 180 membri in Francia. Spera di suscitare abbastanza curiosità da fargli venire voglia di unirsi a lui nel velomobile e fare un pezzo di strada con lui…
