TAG Heuer e la Formula 1, mezzo secolo di orologi e di corse

È una nuova era, quella di Guida per sopravvivere su Netflix e gare che diventano veri e propri eventi globali, da Singapore a Las Vegas. Di proprietà da diversi anni di Liberty Media, la Formula 1 è diventata uno dei campionati sportivi più popolari e culturalmente importanti con 750 milioni di fan in tutto il mondo e più di 90 milioni di follower sui social network. Attira inoltre un pubblico sempre più giovane ed eterogeneo, visto che ormai il 42% degli appassionati sono donne e un appassionato su tre ha meno di 35 anni. Seguita da 1,5 miliardi di spettatori, la stagione 2024 si è rivelata epica con un’incredibile battaglia tra McLaren e Ferrari per il campionato costruttori ad Abu Dhabi.

Il 2025 segnerà l’inizio di una nuova era nella storia che unisce TAG Heuer e la Formula 1 da diversi decenni. In qualità di cronometrista ufficiale della Formula 1, TAG Heuer sarà presente dentro e fuori dai circuiti attraverso la segnaletica lungo le piste, le attivazioni della Fan Zone e del Paddock Club e le nuove gamme di prodotti che incarnano lo spirito e l’adrenalina della Formula 1.

Cosa potrebbe esserci di più logico per il marchio all’interno del quale il concetto stesso di sponsorizzazione di un orologio di una gara automobilistica vide la luce, sotto l’egida di Jack Heuer? TAG Heuer è stata infatti la prima casa di lusso a vedere apparire il proprio logo su una vettura di Formula 1 nel 1969 e la prima a sponsorizzare un team nel 1971. Con 239 vittorie, 613 podi, 9.471 punti, 11 campionati mondiali costruttori e 15 piloti campionati del mondo al suo attivo grazie ai suoi legami con diversi team, il suo rapporto con la Formula 1 è stato uno dei partenariati più importanti e più prolifici del storia.

Negli anni ’50, quando la Formula 1 era ancora agli albori, Heuer – questo il nome dato all’epoca alla Casa – scelse di produrre solo cronografi con bracciale, orologi destinati a coloro per cui il Tempo è la cosa più importante che ci sia. Durante gli anni ’60 la popolarità della Formula 1 continuò a crescere. I modelli Heuer diventano strettamente legati agli sport motoristici e ai conducenti. Uno dei primi momenti chiave ci riporta a Jochen Rindt, il famoso pilota di Formula 1: nel 1970 vinse postumo il Campionato del Mondo Piloti e Costruttori per la Lotus con l’orologio Heuer Autavia 2446 che lo accompagnò per tutta la sua carriera. Ma un giorno, Jack Heuer, allora amministratore delegato dell’azienda di famiglia, incontrò un giovane pilota di talento di Friburgo, in Svizzera: Jo Siffert. Per contribuire a promuovere e sostenere il lancio del rivoluzionario cronografo automatico Calibro 11, fu raggiunto un accordo con Siffert per posizionare un logo sul Rob Walker Lotus 49B che avrebbe utilizzato durante la stagione 1969, oltre ad aggiungere lo stemma Heuer sulle sue scarpe da corsa. vestito e indossa un modello Autavia 1163 con quadrante bianco, alimentato dal nuovo movimento.

Scuderia Ferrari e McLaren
Nel 1971, la Ferrari era alla ricerca di un sistema di cronometraggio per la sua pista di prova di Fiorano in Italia, il primo impianto appositamente costruito per un produttore. In qualità di produttore e leader mondiale nel settore delle attrezzature per il cronometraggio, Heuer sembrava la persona ideale e l’azienda stava sviluppando un nuovo dispositivo chiamato Le Mans Centigraph per consentire al team di cronometrare le sue nuove auto e i suoi nuovi piloti su questo circuito.

Il dispositivo Centigraph di Le Mans e il suo famoso operatore, il dipendente Heuer Jean Campiche soprannominato anche il “Pianista”, una vera leggenda nel mondo del cronometraggio automobilistico, viaggeranno per il mondo insieme al team per fornire un cronometraggio indipendente e consentire così alla Ferrari di vincere i piloti ‘ e il campionato del mondo costruttori nel 1975 con Niki Lauda. Il successo di questa soluzione ha rapidamente ispirato altri team, tra cui BRM, McLaren e Surtees, che hanno scelto di acquistare questo dispositivo.
Il rapporto tra Heuer e la Ferrari continuò fino al 1979, prima che la casa orologiera unisse le forze con la McLaren, una partnership che divenne la più lunga nella storia della Formula 1. Nel 1985, Heuer fu acquistata dal gruppo Avant Garde Techniques, proprietario anche della McLaren Formula 1 squadra. L’azienda prese quindi il nuovo nome, TAG Heuer, e il suo nuovo logo apparve sul parabrezza della MP4/2C, l’auto che vinse il campionato mondiale piloti con Alain Prost nel 1986.

Nello stesso anno, la Casa lancia un nuovo orologio rivoluzionario il cui nome sembra appropriato: il TAG Heuer Formula 1. Con le sue casse, i suoi bracciali e i suoi quadranti dai colori vivaci, questo modello diventerà una vera icona culturale e avrà un grande successo, confermando così la forte collegamento che unisce TAG Heuer agli sport motoristici e diventa l’orologio essenziale dell’epoca.

Nel 1988, un giovane e promettente pilota brasiliano di nome Ayrton Senna arrivò al team McLaren. A partire dalla stagione successiva, indosserà orologi TAG Heuer e rimarrà fedele alla Casa fino a vincere per tre volte il campionato mondiale piloti. Senna è purtroppo scomparso nel 1994, ma la sua eredità è portata avanti da TAG Heuer. L’orologiaio, infatti, continua a collaborare con la Fondazione Senna, facendo propri lo spirito competitivo e i valori personali che rendono Senna una vera icona agli occhi del mondo.

Nel 1992, TAG Heuer ha stipulato un accordo per diventare cronometrista ufficiale della Formula 1, sfruttando la sua incredibile esperienza per migliorare e sviluppare la precisione e l’affidabilità delle soluzioni di cronometraggio utilizzate in questo sport. Oltre alla raccolta e all’elaborazione dei dati, il sistema introduce anche una nuova dimensione di intrattenimento per gli spettatori e il logo TAG Heuer visibile sugli schermi televisivi di tutto il mondo. All’alba del nuovo millennio, TAG Heuer ha vinto due campionati mondiali piloti con la McLaren e Miki Häkkinen nel 1997 e nel 1998.

Gli anni 2000 furono un decennio straordinario per la Formula 1 con il passaggio dai motori V10 a quelli V8, forti rivalità tra piloti riconosciuti e l’arrivo di astri nascenti nei paddock. Tra i nuovi nomi che si uniranno al team McLaren c’è quello di Lewis Hamilton, pilota di raro talento che realizzerà un impressionante track record in F1 e vincerà il suo primo campionato mondiale piloti nel 2008 con un orologio TAG Heuer al polso.

Nel 2015, dopo 30 anni di collaborazione, TAG Heuer e McLaren si separano. Nel 2016, TAG Heuer entra a far parte della Red Bull, una squadra che lascerà presto un segno indelebile nel mondo della Formula 1.
Il legame tra TAG Heuer e Oracle Red Bull Racing sarà segnato da quattro Campionati del mondo piloti grazie al talento eccezionale e stimolante di Max Verstappen, nonché da due Campionati del mondo costruttori consecutivi. La partnership tra TAG Heuer e Oracle Red Bull Racing continuerà parallelamente alle responsabilità del marchio come cronometrista ufficiale della Formula 1.