Teddy Riner e il suo club parigino SG Judo hanno vinto la Champions League sabato a Montpellier, il cinque volte campione olimpico ha vinto il suo unico incontro al suo ritorno alle competizioni cinque mesi dopo i Giochi di Parigi. La leggenda francese del judo, la cui partecipazione all'evento è stata annunciata venerdì con sorpresa di tutti, è scesa sul tappeto solo una volta, durante la finale tra PSG e Stella Rossa Belgrado.
Ha affrontato il cubano Andy Granda, degno avversario, campione del mondo nel 2022 e quinto negli ultimi Mondiali del 2024, come le Olimpiadi di Parigi. Dopo cinque mesi senza gare, Riner è stato accolto da una bella ovazione quando è entrato sul tappeto, ma logicamente è apparso lontano dal suo miglior livello. Tuttavia, ha vinto, ai rigori, dopo più di otto minuti di una lotta difficile ma non spettacolare.
Solo una partita per Riner
Con questa vittoria, Riner ha regalato un punto al PSG, che ha schierato una squadra di altissimo livello e che alla fine ha vinto 4-0 in questa finale. In precedenza, il club della capitale, sostenuto da 120 giovani tifosi venuti appositamente da Parigi con le bandiere del club, aveva battuto l'Asnières 4-1 nei quarti di finale con un successo di Romane Dicko, anch'egli al ritorno alla competizione dopo le sue Olimpiadi medaglia di bronzo.
Ha vinto anche la finale contro Belgrado e ha vinto i suoi due incontri per ippon, trascorrendo complessivamente meno di un minuto sul tappeto. Poi in semifinale, il club della capitale ha eliminato il Judo Ucraina 4-0. Riner, incoronato nei +100kg e nelle squadre a Parigi, non ha partecipato a questi primi due round della competizione, disputati allo Stadio FDI di Montpellier.
Inizialmente, il cinque volte campione olimpico non era stato annunciato nella rosa del PSG per la competizione, a causa del mancato prolungamento del contratto con il club parigino, scaduto il 31 agosto. Ma alla fine è stato raggiunto un accordo su una proroga, di cui non è stata precisata la durata, per consentire ai judoka di partecipare al torneo di fine anno. Riner, 35 anni, ha espresso il desiderio di continuare la sua carriera fino ai Giochi di Los Angeles del 2028.
