Lando Norris ha acquisito fiducia con l'avanzare della stagione di Formula 1 2024, nonostante alcuni errori di gara. Il pilota della McLaren F1 ritiene di aver imparato la lezione da questi errori, ed è soddisfatto di poter dare uno sguardo positivo all'anno trascorso, in particolare su ciò che ha imparato e sulla fiducia in se stesso che ha acquisito.
“Onestamente, probabilmente è nei momenti più difficili che si impara di più” assicura Norris. “I momenti più difficili sono stati i miei duelli con Max, qualche altro caso durante la stagione. Ripenso all'Austria, a Silverstone. Ci sono diverse ragioni per questo.”
“Ma nessuno di loro mi ha fatto dubitare di me stesso. Questa stagione è stata la mia migliore stagione dal punto di vista delle prestazioni, oltre che dal punto di vista personale. È bastato? Probabilmente no, no”.
“Ma se guardi alle mie prestazioni in qualifica, ad esempio, sono state quasi il doppio rispetto all’anno scorso, soprattutto se paragonate a quelle degli altri ragazzi che avevano esattamente la stessa macchina.
“Quindi ho progredito ad un buon livello in questa stagione. È ovvio che ho perso delle cose. Ci sono state forse tre partenze quest'anno che mi hanno fatto perdere una o due posizioni. Spesso agivo in posizioni a vantaggio di Max oppure era Budapest e un posto per Oscar.
La “svolta” in Messico contro Verstappen
Il vincitore di quattro gare quest'anno ricorda anche che tra le gare perse ci sono state battaglie contro Max Verstappen non sempre leali. Ma è contento che in Messico la gente abbia visto che l'olandese era davvero capace di andare oltre i limiti.
“Ma nessuno di loro, quando guardo indietro, mi ha fatto sentire come se non avessi quello che serviva. Quei momenti sono accaduti solo quando era direttamente contro Max. E quello è Max. Correre con Max in qualsiasi stato sarà sempre complicato . E nessuno si diverte a gareggiare con Max.”
“Penso che il Messico sia stato un punto di svolta quando è stato dimostrato che non tutto quello che fanno è perfetto. Penso che se tornassimo ad Austin e alla curva 12, la maggior parte delle Persone, quasi tutti sulla griglia, sia i piloti che gli le persone fuori, non erano d'accordo con il fatto che avessi ricevuto una penalità.
“O non dovevamo averne uno oppure dovevamo averne uno tutti e due. È questione di piccole cose ma sicuramente dal punto di vista del ritmo quest’anno non ho dubitato di me. E penso di avermi dato sicuramente più fiducia. “
Le qualifiche sono state un ambito in cui il pilota britannico ritiene di essere migliorato enormemente. Consueto ai piccoli errori dell'anno scorso, si è rifatto per non commetterne altri, come testimoniano le sue otto pole position.
“Quando guardo le qualifiche, ricordo che 12 mesi fa ho sprecato il mio terzo turno di qualificazione, un turno che avrebbe dovuto mettermi secondo, ma in cui ho avuto una grande scivolata. E lui era piuttosto incazzato con me dopo le qualifiche e questo è quello di cui tutti parlavano in quel momento.
“Troppi punti persi” a inizio anno
Norris nota inoltre che a volte ha dovuto cedere alle intimidazioni di Verstappen, per essere lui a evitare incidenti: “Ma quest'anno non è successo davvero. Ho completato i miei turni di qualificazione. Sono migliorato in tutte queste aree.”
“Ed è stato più di una lotta testa a testa con uno dei migliori piloti al mondo. Quello che non vedi da fuori sono quei momenti in cui, se avessi fatto certe cose, avremmo avuto un incidente. Persone all'esterno non hai idea di cosa fare e quei momenti in cui accetti di perdere una battaglia.
Deplora anche il deludente inizio di stagione della McLaren: “E questo è dovuto alla nostra situazione nelle prime sei o sette gare dell'anno. Abbiamo perso troppi punti. Ero in una posizione in cui non potevo vincere quanto volevo e ne avevo bisogno.”
“Ma non sto usando nulla di tutto ciò come scusa. Sto dicendo che non avevo quello che serviva in questa stagione per combattere contro Max e fare quello che dovevo fare. Ma sicuramente mi ha dato la sensazione che se Miglioro un po’ qua, un po’ là, per la prima volta posso dire con sicurezza di avere le carte in regola”.
