Dopo il Gran Premio del Brasile, e salvo miracolo, Lando Norris vide svanire le sue ultime possibilità di vincere il campionato piloti.
Da questo evento, il discorso della McLaren F1 si è evoluto: la squadra ora afferma che non mirava realmente al titolo piloti, ma piuttosto a quello costruttori.
È questo un modo di riscrivere la storia? Si può parlare di negazione della realtà? Perché, va detto: di fronte a un Max Verstappen inflessibile che non ha lasciato nulla al caso, Lando Norris e la McLaren F1 si sono lasciati scappare un gran numero di punti in questa stagione. Ecco uno sguardo a queste opportunità mancate…
Questi errori accumulati lasciano Norris, che attualmente si trova a 62 punti dietro Verstappen con altri 86 punti potenziali, lontano dalla lotta per il titolo – un divario che sarebbe stato molto più piccolo senza questi molteplici errori.
Gran Premio del Bahrein
Lando Norris inizia la stagione con un quinto posto al primo Gran Premio, dopo essersi qualificato sesto. Ammette di aver commesso un errore in qualifica, impedendogli di raggiungere la prima fila.
Gran Premio dell'Arabia Saudita
A Jeddah il compagno di squadra Oscar Piastri lo ha surclassato sia in qualifica che in gara, chiudendo al quarto posto. Se Norris avesse eguagliato o superato la prestazione di Piastri, avrebbe potuto puntare al quarto posto e guadagnare qualche punto in più.
Gran Premio d'Australia
In Australia Norris è arrivato terzo, dietro alle Ferrari, dopo aver seguito Charles Leclerc durante la sua prima sosta. Norris poi si rammarica di non aver provato una strategia di undercut, che avrebbe potuto consentirgli di superare Leclerc.
Gran Premio del Giappone
Qualificatosi in terza posizione, Norris ha infine concluso quinto, battuto da Ferrari in gran forma. Non ha commesso un errore grave, ma probabilmente avrebbe potuto ottenere un risultato migliore partendo così in alto.
Gara sprint del Gran Premio della Cina
Le pole position non convertite iniziano durante la gara sprint di Shanghai. Partito dalla pole, Norris ha mancato la partenza ed è arrivato sesto, perdendo quattro punti. Un inizio più positivo gli avrebbe permesso di ottenere punti preziosi per il campionato.
Gran Premio di Miami (sprint)
Norris è stato eliminato dalle prime posizioni a seguito di una qualifica deludente che lo ha collocato in una brutta posizione nel gruppo. Con qualifiche migliori, come quelle del compagno di squadra Piastri, avrebbe potuto partire sesto, dandogli la possibilità di segnare altri tre punti.
Gran Premio del Canada
A Montreal, la McLaren ha perso un'importante opportunità di portare Norris ai box con la safety car, costandogli una possibilità di vittoria. Mentre la Red Bull anticipa il passaggio alle gomme intermedie per Verstappen, la McLaren è lenta a reagire, impedendo a Norris di prendere il comando. Questo errore gli è costato una vittoria e circa 14 punti.
Gran Premio di Spagna
Partito dalla pole, Norris ha perso la prima posizione al primo giro, poi la seconda a favore di Verstappen e Russell. Nonostante abbia riguadagnato terreno lungo il percorso, non è riuscito a raggiungere la Red Bull, lasciandosi sfuggire una possibile vittoria.
Gara sprint del Gran Premio d'Austria
Durante questa gara sprint, Norris ha preso brevemente il comando sorpassando Verstappen, ma ha subito lasciato un varco che ha permesso al suo avversario di riconquistare il primo posto. Una difesa più forte gli avrebbe dato due punti in più rispetto a Max.
Gran Premio di Gran Bretagna
Un'altra gara che la McLaren avrebbe potuto vincere. Dopo un breve periodo al comando, Norris è arrivato terzo, penalizzato da due errori strategici del suo team: un pit-stop un giro troppo tardi e la scelta di gomme morbide al posto delle medie. Queste decisioni gli costano il primo posto e dieci punti.
Gran Premio del Belgio
A Spa, Norris ha avuto una sessione di qualifica deludente e si è ritrovato intrappolato in una trappola di ghiaia all'inizio della gara. Invece del secondo posto come Piastri, è arrivato quinto, perdendo otto punti.
Gran Premio del Brasile
A Interlagos, Norris è partito in pole ma ha mancato nuovamente le sue due partenze (la seconda dopo la bandiera rossa), finendo sesto invece di mantenere il comando. Verstappen vinse magistralmente la gara, mentre Norris, rimasto bloccato dietro agli avversari, non riuscì a recuperare. Ha commesso un errore anche alla seconda partenza, andando fuori pista. Inoltre la McLaren ha deciso di farlo rientrare ai box poco prima della fine della virtual safety car, penalizzandolo ulteriormente. Ha così perso 17 punti che avrebbero potuto mantenerlo in corsa per il titolo.
Resoconto della stagione
Gli errori di Norris – siano essi strategie pasticciate, partenze lente o prestazioni al di sotto del suo potenziale – gli sarebbero costati circa 92 punti. Allo stesso tempo, le decisioni strategiche della sua squadra gli avrebbero fatto perdere 27 perdite, mentre fattori esterni, inclusa la sfortuna, avrebbero contribuito a circa 31.
