Per stessa ammissione di Fernando Alonso, l'Aston Martin F1 è stata sicuramente la squadra più lenta sotto la pioggia brasiliana durante l'ultimo Gran Premio.
Perché questo vero e proprio fiasco, che ha posizionato anche le Aston Martin F1 dietro alle Sauber nel passo gara? Perché le condizioni di bagnato peggiorano ulteriormente la competitività della vettura verde, che già sull'asciutto non è eccezionale?
La colpa pare sia delle regolazioni e del fondo piatto (come nel caso di Lewis Hamilton). Dopo i due incidenti di Lance Stroll e Fernando Alonso in qualifica, l'Aston Martin F1 ha dovuto abbandonare il suo concetto giapponese di fondo piatto, per ritornare a quello dell'Hungaroring (più adatto ai circuiti veloci). Allo stesso tempo, l'intero AMR24 era sbilanciato, causando in particolare il bloccaggio delle ruote posteriori e forti rimbalzi.
Anche senza gli incidenti dei piloti Aston Martin F1, il team intendeva continuare la valutazione dei due tipi di fondo piatto. Segno che si è persa nel suo sviluppo in questa seconda metà di stagione…
Tom McCullough, direttore della performance, riassume questa esitazione tra i pezzi.
“Quest’anno abbiamo due filosofie principali relative al fondo piatto e le abbiamo sviluppate entrambe a seconda dei tracciati. Il fondo piatto portato ad Austin aveva lo scopo di combinare il meglio dei due mondi, con un'intenzione sperimentale per prepararsi al prossimo anno. »
Ma il fondo piatto di Austin non è stato affatto all'altezza delle aspettative, portando l'Aston ad accantonarlo per Interlagos.
Anche Fernando Alonso ha sofferto di rimbalzi particolarmente gravi durante il Gran Premio del Brasile; senza l'impegno dei meccanici che hanno riparato la sua vettura dopo l'incidente di quella mattina in qualifica, lo spagnolo dice che si sarebbe ritirato.
Ma questo cambiamento di fondo piatto è stato anche responsabile dei rimbalzi di Fernando Alonso. Perché era necessario rispettare il regolamento tecnico della FIA e quindi cambiare il fondo piatto senza avere la possibilità di regolare la configurazione meccanica attorno ad esso, perché le regolazioni delle sospensioni sono completamente fisse a parco chiuso.
Di conseguenza, con un fondo piatto inadatto e un circuito di Interlagos molto accidentato nonostante la riasfaltatura, la vettura di Fernando Alonso era sbilanciata e molto scomoda.
“Era chiaro che entrambi i piloti stavano lottando contro una vettura incredibilmente difficile da guidare nella gara di domenica,” conferma il caposquadra Mike Krack.
“La nostra analisi post-fine settimana ha evidenziato diversi fattori che spiegano ciò. A seguito degli incidenti di qualifica di entrambe le nostre vetture, abbiamo dovuto sostituire molti componenti con specifiche diverse a causa della disponibilità al termine di un triplo evento. Ciò è consentito dal regolamento dell'evento Sprint e tu dichiari le tue carenze e opzioni di sostituzione alla FIA prima dell'evento. »
“Ma non è consentito modificare le impostazioni meccaniche delle vetture. Ciò significava che non potevamo né controllare né regolare le impostazioni delle vetture, il che influiva negativamente sul comportamento aerodinamico e sulle prestazioni. »
“Aggiungete a ciò le condizioni bagnate e difficili e una pista incredibilmente sconnessa, e inizierete a capire che entrambi i piloti si trovavano in condizioni estremamente sfavorevoli. Entrambe le vetture erano particolarmente soggette al bloccaggio delle ruote, e i dati mostrano che questo è ciò che ha causato i problemi a Lance e Fernando. »
Come spiegare il declino dell'Aston Martin F1?
Tom McCullough è responsabile della prestazione, soprattutto dell'area che quest'anno è mancata… Come spiegare gli insuccessi dell'Aston Martin F1, che è comunque riuscita a salvare il suo 5° posto nella classifica costruttori?
“La prestazione è relativa. Quest’anno non abbiamo fatto i progressi che speravamo. »
“Quest'anno non abbiamo fatto i progressi che volevamo fare, e il relativo sviluppo con [autres équipes] non era abbastanza forte. Questo è il motivo per cui abbiamo un po’ più di difficoltà a segnare punti su tutti i tipi di circuiti. »
Come l'anno scorso, l'Aston Martin F1 ha quindi mancato il suo sviluppo nel corso dell'anno. E ci è mancato ancora più che nel 2023! Il capo della squadra Mike Krack lo ammetterà?
“Abbiamo avuto la nostra stagione più difficile perché non abbiamo soddisfatto le nostre aspettative. Puntavamo a sviluppare una vettura che potesse competere costantemente tra le prime quattro, ma abbiamo fallito. Dobbiamo accettarlo, imparare da esso, comprendere i nostri errori e determinare come andare avanti. »
Mike Krack offre una spiegazione interessante: l'Aston Martin F1 avrebbe portato troppi sviluppi e troppo presto.
“Forse avevamo troppa fretta di portare in pista novità. A volte avevamo troppa fretta. C’è una lezione da imparare: la qualità piuttosto che la quantità. »
“Dobbiamo accettare la situazione, imparare il più possibile, comprendere gli errori che abbiamo commesso e trovare il modo migliore per andare avanti. »
“Ci sono molte cose sullo sfondo che mi convincono che stiamo andando nella giusta direzione, da qui la mia fiducia. »
“Siamo in una posizione molto migliore rispetto allo scorso anno perché abbiamo imparato molto, sia dai nostri successi che dai nostri errori. Siamo più approfonditi e poniamo più domande per ottenere una migliore corrispondenza tra le nostre aspettative e i nostri risultati. »
Sulla carta è vero che Mike Krack ha motivo di essere ottimista: l'Aston Martin F1 accoglierà presto un nuovo simulatore, una nuova galleria del vento e… Adrian Newey!
