Adesso è ufficiale: questi due piloti di Formula 1 non verranno rinnovati dalla propria squadra per la stagione iridata 2025.
È ufficiale, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu non saranno più al volante della Sauber al termine della stagione 2024 di F1. Dopo tre anni di collaborazione, il team svizzero ha annunciato la loro partenza, segnando una svolta nella sua composizione per la prossima stagione.
L'esperto finlandese e il pilota cinese al terzo anno erano inizialmente candidati per continuare al fianco di Nico Hülkenberg per la stagione di F1 2025. Tuttavia, Mattia Binotto, il nuovo capo della Sauber Motorsport, sta esplorando altre opzioni per rafforzare la squadra, tra cui nomi come Formula. 2 contendenti al titolo Mick Schumacher e Gabriel Bortoleto.
Risultati in calo per la coppia Bottas-Zhou
Dal loro arrivo congiunto nel 2022, Bottas, disertore della Mercedes, e Zhou, allora debuttante in F1, non sono riusciti a migliorare significativamente le prestazioni della squadra. In questa stagione la monoposto ribattezzata Stake, dopo due anni sotto il nome Alfa Romeo, non ha ancora raccolto punti.
Bottas, da parte sua, si avvia alla sua prima stagione senza punti dall'inizio della sua carriera in F1 nel 2013. Con la maggior parte dei posti per il 2025 già occupati, le opzioni stanno diventando rare per entrambi i piloti.
Nessuno dei due piloti sembra idoneo per i pochi posti rimasti, in particolare all'interno del team Red Bull. Tuttavia, alcune voci sollevano la possibilità che Bottas ritorni alla Mercedes come terzo pilota. Per quanto riguarda Zhou, il suo futuro rimane poco chiaro.
Bottas: “Una situazione difficile da accettare”
Per Bottas sarà la prima volta in più di dieci anni che si ritroverà senza volante per iniziare una stagione. Ammette la difficoltà della situazione: “Questa è una situazione difficile per tutti. Nonostante le discussioni approfondite delle ultime settimane, è chiaro che non sono state soddisfatte le condizioni necessarie per far crescere insieme questo progetto”.
Ha anche espresso la sua gratitudine alla squadra: “Questi anni trascorsi con loro sono stati segnati da un’avventura incredibile, piena di sfide e momenti indimenticabili. Anche se andrò avanti, una parte di me rimarrà sempre con questa squadra”.
Zhou: “Partire con stile”
Da parte sua, Zhou si è detto grato di aver potuto essere il primo pilota cinese in F1 e spera di concludere la stagione a pieni voti: “Lascerò la squadra alla fine della stagione, ma sono pienamente determinato a finire alla grande. Essere in F1 come debuttante non è facile e la squadra mi ha permesso di crescere in questi tre anni”.
Il pilota cinese ricorda in particolare il periodo trascorso in Cina, momento clou della sua stagione, e si dice pronto per il futuro: “Sono ancora pieno di energia e determinato a progredire.”
La stagione 2024 si conclude quindi con un grande cambiamento per il team Sauber, che inizia una nuova era in previsione della prossima stagione. La squadra svizzera dovrebbe presto annunciare il nome di chi affiancherà Nico Hülkenberg nel 2025.
