Due settimane dopo la vittoria del “sì” al referendum sull'UE, domenica i Moldavi hanno iniziato a votare per scegliere il loro presidente e confermare o meno il loro destino europeo, in un voto minacciato dal rischio di ingerenza russa.
Il capo di Stato uscente Maia Sandu, una fervente donna filo-occidentale di 52 anni che ha voltato le spalle a Mosca dopo l'invasione della vicina Ucraina, affronta Alexandr Stoianoglo, ex procuratore sostenuto dai socialisti filo-russi.
Senza azzardare previsioni numeriche, questa volta tutti gli analisti prevedono uno scontro serrato con, come durante le elezioni legislative in Georgia, un'altra ex repubblica sovietica, i timori di un'ingerenza russa nonostante le ferme smentite del Cremlino.
La signora Sandu è arrivata ben avanti il 20 ottobre con il 42,5% dei voti, ma la sua rivale di 57 anni, che ha raccolto quasi il 26%, può contare sul sostegno di diversi piccoli candidati.
I seggi elettorali sono aperti alle 7:00 (05:00 GMT) e chiusi alle 21:00, con i primi risultati parziali attesi un'ora dopo.
– “Bollettini onesti” –
Tra i due turni, il campo presidenziale ha intensificato la sua campagna sui social network e nei villaggi per cercare di contrastare la massiccia compravendita di voti che, secondo le autorità, ha inquinato i risultati del referendum, molto più contestato del previsto (50.35 % per “sì”).
Nel suo messaggio finale ai 2,6 milioni di abitanti, l’ex economista della Banca Mondiale ha invitato alla mobilitazione affinché “bollettini onesti” abbiano l’ultima parola.
“Non cedere ai truffatori”: il messaggio è stato ribadito negli ultimi giorni di una campagna tesa. “Se vi viene offerto del denaro per votare contro un candidato, rifiutate”, ha avvertito la polizia tramite avvertimenti telefonici o addirittura attraverso gli altoparlanti nei supermercati.
Di fronte, Stoianoglo, dalla parlantina fluida in cui le parole russe spesso si mescolano alla lingua ufficiale rumena, ha promesso di essere “il presidente di tutti”, negando “di avere rapporti con il Cremlino” e qualsiasi coinvolgimento “in frodi elettorali”.
Venendo al voto con la moglie e le due figlie, ha difeso “una Moldavia che non chiede l'elemosina ma sviluppa rapporti armoniosi sia con l'Oriente che con l'Occidente”.
– “A caro prezzo” –
Questo paese povero, sotto la perfusione europea, è estremamente polarizzato, tra da un lato una diaspora e una capitale prevalentemente favorevole all’integrazione nell’UE, e dall’altro, le aree rurali e due regioni, la provincia separatista della Transnistria e la Gagauzia autonoma , di fronte alla Russia.
A Chisinau, un pensionato di 56 anni, parlando in condizione di anonimato, Acsenia, si rammarica che “le sfumature sovietiche continuino a permeare fino al midollo” questo stato dell'ex Unione Sovietica.
Natalia Grajdeanu, una wedding planner di 45 anni, ha viaggiato dall'Irlanda dove vive. “Siamo un piccolo Paese con un grande cuore e vogliamo che l'Europa sia la nostra casa”, ha detto all'AFP dopo aver infilato la sua scheda elettorale nell'urna.
Ma altri, come Zinovia Zaharovna, 75 anni, rifiutano di aderire all'Ue, insistendo sulla necessità di rimanere “indipendenti” e parlano della loro preoccupazione di mantenere la “pace”.
“Molti temono di essere trascinati in una guerra”, ha detto all’AFP Andrei Curararu del think tank WatchDog. Preferiranno quindi “un candidato in buoni rapporti con Mosca, vedendo in esso la garanzia di non essere attaccati”.
Il voto è seguito da vicino da Bruxelles a Washington, dove si teme il tentativo della Russia di interrompere il processo elettorale.
Prima del voto, la polizia ha denunciato significative operazioni di disinformazione attraverso l'invio di false email e minacce di morte, “un attacco virulento” volto, secondo il primo ministro Dorin Recean, a “seminare panico e paura”.
La Moldavia sta “pagando un prezzo elevato” per la sua decisione di tagliare i legami con Mosca, sottolinea l'esperto di WatchDog. “La pressione non ha precedenti e il denaro speso per portare avanti queste attività destabilizzanti è colossale”, ha affermato, riferendosi a un investimento totale di oltre 100 milioni di dollari.
Con un obiettivo: riportare il Paese “nell’orbita della Russia”.
