Valtteri Bottas potrebbe aver trascorso una stagione nell’ombra, ma non è dovuto alle sue prestazioni, bensì a quelle della sua vettura.
Il finlandese continua a battere Guanyu Zhou settimana dopo settimana, con un comodo margine in qualifica: mezzo secondo in media.
Abbastanza per permettergli di salvare il suo posto in F1 l’anno prossimo? Per essere esteso per un anno e giocare al fianco di Nico Hülkenberg?
“Spero che presto avremo qualche novità. Il Natale è alle porte. Cerchiamo di sistemare le cose durante la pausa prima di Austin.” ha detto ieri sera dopo la gara.
Questa è la tendenza che sta emergendo e vanno in questa direzione anche le parole di Valtteri Bottas, per il sito ufficiale della F1. Bottas dovrebbe restare in griglia anche il prossimo anno.
Anche se Valtteri Bottas ha un piano B, il piano A potrebbe essere quello che desidera…
“Penso che per me sia molto chiaro che la Formula 1 è dove voglio essere e dove molto probabilmente sarò.”
“Diciamo che se fosse una domanda ipotetica come ‘se non la Formula 1, dove andrei…?’ Sicuramente correrei ancora. Sono un pilota, ho corso per tutta la vita e non potrei smettere di correre. Il piano B sarebbe l’IndyCar, provare a vincere il campionato in x anni, ma non credo che sia ancora il mio caso, non ci sono ancora arrivato.”
“Posso essere sicuro della mia parte, lo so.”
“So che dovrei essere in Formula 1 e in base alle reazioni positive, diciamo, di Mattia e alle sue intenzioni per il futuro, mi sento in una posizione di forza. Ma beh… è ancora troppo presto per dire di più”.
Cosa salverebbe Valtteri Bottas? Probabilmente l’arrivo di Mattia Binotto al posto di Seidl, alla guida del progetto Audi.
“Non mi sono sentito come se fossi la priorità numero uno negli ultimi sei mesi. Ovviamente c’è stata una firma [Hulkenberg] prima di me, ed è ovvio che la squadra e la dirigenza hanno esaminato tutte le opzioni, divulgandole un po’.”
“Direi che all’inizio di quest’anno mi trovavo in una situazione in cui dovevo valutare tutte le opzioni, perché non sapevo come si sarebbero incastrati i pezzi”.
“Ma oggi, ciò che voglio è molto chiaro. Esiste solo la Formula 1, e lo stesso vale per gli anni a venire. Questo è ciò su cui concentrerò tutte le mie energie, invece di guardare altrove”.
“Con Mattia, quando è arrivato, ci siamo conosciuti abbastanza velocemente. Io ho molto rispetto per lui, e ho visto che anche lui aveva rispetto per me. E sai, siamo stati avversari in passato quando ero alla Mercedes, quando lui era alla Ferrari, e gli ho dato filo da torcere. Quindi sa che è meglio avermi al suo fianco che contro di lui!”
“Penso che nella situazione in cui ci troviamo ora, il team abbia bisogno di esperienza… se fossi un team principal, prenderei quell’esperienza, perché per uscire da questa situazione (in cui si trova il mio team in questo momento, ndr) hai bisogno di qualcuno che sia stato in un team vincente, che sappia di cosa ha bisogno un team per avere successo in termini di fabbrica, in termini di persone, in termini di metodo di lavoro. Ecco perché penso di essere in una buona posizione.”
Bottas ha un altro buon motivo per rilassarsi…
Valtteri Bottas è apparso, nei suoi commenti, molto sereno e rilassato: e in effetti sembra che negli ultimi anni abbiamo assistito alla nascita di un nuovo Bottas, un Bottas con le natiche all’aria e il taglio mullet… Come mai?
“C’è una cosa importante, è l’età, l’esperienza,”
“Ma poi ovviamente ho cambiato umore. [de Mercedes à Sauber]. Per la prima volta nello sport, ho avuto stabilità in termini di contratto. E quasi nello stesso momento, o poco prima, un nuovo partner proveniente dall’Australia [sa petite amie cycliste Tiffany Cromwell]. »
“Penso che tutte queste cose mi abbiano permesso di non prendere certe cose troppo sul serio e di vedere la vita nel suo insieme, invece di chiudermi in me stesso.
“Diventa, diciamo, meno personale e meno distraente. Penso che sia solo l’esperienza. C’è così tanto da fare in questo mondo e nella vita, ecco perché non mi stresso troppo per certe cose.”
Valtteri Bottas verrà rinnovato solo per un anno da Mattia Binotto… ma lui assicura di non sentirsi vicino al ritiro.
“Sento che ho ancora molti anni davanti a me, non avverto alcun segno di deterioramento.”
“Ogni anno ho la sensazione di imparare qualcosa di nuovo e di diventare un rider più completo. E non c’è un solo ambito in cui posso dire di essere regredito dall’inizio. Ecco perché penso di avere ancora molto tempo e cose da dare a questo sport”.
“Ho sempre avuto fiducia che ci sarebbe stato qualcuno nel paddock che avrebbe saputo cosa avrei potuto portare alla squadra e che avrebbe conosciuto le mie capacità, e spero e confido che sarà così, sai. E se non sarà così, allora… è una loro perdita”.
