Vu Dinh Tu, proprietario di un bar ad Hanoi, 30 settembre 2024 (AFP/Nhac NGUYEN)
“All’inizio la mia famiglia non mi sosteneva molto”: in Vietnam, una nuova generazione di imprenditori sta reinventando gli standard di successo sul lavoro, andando contro i genitori, con l’espresso e il caffè all’uovo.
Per molto tempo Vu Dinh Tu ha nascosto ai suoi genitori che gestiva un bar. Quando lo scoprirono, cercarono di convincerlo a tornare al suo lavoro presso una banca d’investimento, considerato meglio retribuito e più stabile.
“Hanno visto il duro lavoro che comporta la gestione di un’impresa, dalle finanze al personale, e non volevano che io facessi fatica”, spiega il 32enne.
“Voglio far capire alla gente che questa è una carriera seria”, dice.
La sua attività conta oggi quattro filiali ad Hanoi, capitale di un Paese amante del “cà phê”, dove non è raro incontrare gente del posto che sorseggia il proprio drink per strada su sgabelli di plastica.
In Vietnam il caffè può essere bevuto secondo ricette originali che farebbero sputare a un italiano il suo espresso forte: con latte condensato, tuorli d’uovo montati, cubetti di ghiaccio, yogurt o, a volte, anche sale.
Una nuova ondata di imprenditori sta modernizzando il settore, in un contesto di sviluppo economico e di apertura al mondo.
– Produttore di Robusta –
Il loro primo ostacolo: sfidare l’opinione dei genitori, cresciuti con l’idea che il successo arrivasse attraverso la medicina o il diritto.
“I caffè sono diventati un modo per infrangere le norme legate alla pressione familiare a (…) lavorare in qualcosa di familiare ed economicamente stabile”, spiega Sarah Grant, professoressa associata alla California State University.
Una torrefazione al lavoro nella fabbrica di Thai Cafe ad Hanoi, Vietnam, 21 agosto 2024 (AFP/Nhac NGUYEN)
“Sono diventati anche spazi di possibilità in cui le persone creative possono incontrarsi in comunità”, continua.
La storia d’amore con il caffè è inseparabile dalla produzione dei chicchi, avviata dai coloni francesi intorno al 1850.
Il Vietnam è il secondo produttore di caffè al mondo, con il 17% delle quantità di tutte le varietà combinate, dietro al Brasile, con una coltivazione concentrata negli altopiani settentrionali e nelle montagne.
La Robusta, con un gusto considerato meno sottile dell’Arabica, rappresenta la stragrande maggioranza dei volumi.
Nei caffè di nuova generazione, il menu propone una varietà di chicchi tostati in modi diversi, in ambienti elaborati, favorevoli alla socializzazione e… ai social network.
– Mercato in espansione –
Nguyen Thi Hue, nel suo bar ad Hanoi, Vietnam, 21 agosto 2024 (AFP/Nhac NGUYEN)
“Quando prepari il caffè, è quasi come se fossi un artista”, dice Nguyen Thi Hue, un’ex giornalista di 29 anni che ha aperto il suo negozio in un vicolo pittoresco di Hanoi.
L’industria dei caffè vale 400 milioni di dollari (360 milioni di euro) e cresce dell’8% all’anno, ha osservato la società di consulenza sui marchi Mibrand.
Ma la cifra potrebbe essere sottostimata, a causa delle migliaia di imprese che operano illegalmente, stima Vu Thi Kim Oanh, insegnante in un campus vietnamita dell’università australiana RMIT.
La domanda può attrarre persone alla ricerca di un nuovo orizzonte professionale, con un po’ di soldi per iniziare. “Se funziona, vai avanti. Se non funziona, vai avanti”, continua.
Per il momento funziona, al punto da resistere alle multinazionali straniere, attratte dalle prospettive che il Paese offre ai suoi cento milioni di abitanti.
La stella delle catene internazionali, Starbucks, rappresenterà solo il 2% del mercato nel 2022, secondo Euromonitor International. Il marchio americano ha aperto lo scorso anno in Vietnam, in dieci anni di presenza, il suo centesimo negozio, mentre in Thailandia, sebbene meno popolata, ne ha cinque volte di più.
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