La notizia, più o meno attesa, cade e arriva a scuotere il torpore dell'estate. Un lunedì mattina, alle 9. Il comunicato stampa degli Spurs, pubblicato l'11 luglio 2016, è lungo e ricco come la carriera dell'uomo. Ma l'informazione principale è contenuta in una frase: Tim Duncan ha appena annunciato il suo ritiro.
E questo è tutto. Mentre le reazioni e gli omaggi stanno piovendo, dovremo aspettare ancora qualche giorno per vedere parlare la leggenda di San Antonio. Stavo iniziando a non divertirmi più, non era più piacevole come una volta. E quando non è più piacevole, mi fermo. ” spiega poi.
Il centro, la cui squadra era stata eliminata al secondo turno dei playoff dai Thunder quell'anno, aveva scelto una discrezione che era oh così caratteristica. Quasi un decennio dopo, cosa ne sarà di un altro monumento di questo sport, contro cui “TD” ha incrociato le spade più volte nelle finali NBA, LeBron James ?
A 39 anni, il “Re” forse dirà di più durante il prossimo “media day” sulle sue intenzioni di ritiro. Si sta preparando a raggiungere uno degli ultimi obiettivi della sua carriera: giocare con la stessa maglia del figlio, Bronny.
Un “tour di Kobe” memorabile
Al di là della questione del “quando”, della temporalità della sua partenza, c’è quella del “come”, delle condizioni di questa partenza dalla pista. Il fuoriclasse dei Lakers potrebbe seguire un altro “modello” rispetto a quello utilizzato all’epoca dal giocatore degli Spurs: quello seguito da Kobe Bryant lo stesso anno.
L'ex leggenda dei Lakers aveva annunciato la sua imminente partenza… qualche settimana fa – il 29 novembre 2015 – con una lettera d'amore al basket sul sito web The Players' Tribune, dopo un inizio catastrofico sia a livello personale che collettivo.
Con questo annuncio, la stagione dei Lakers si era trasformata in un vasto, a volte grottesco tour d'addio incentrato sul futuro pensionato. Il suo ex compagno di squadra a Los Angeles, Shaquille O'Neal, era stato ” super geloso ». « Andare in ogni città così la gente può vedermi giocare la mia ultima partita. Ho provato a dimenticarlo ma non ci riesco, mi uccide “, ha pronunciato il precedente perno.
Dirk Nowitzki non è più riservato
Un altro modo di farlo, Dirk Nowitzki nel 2019. La leggenda dei Mavs aveva firmato di nuovo per una stagione a Dallas, senza dire di più sulle sue intenzioni alla fine (se le sue condizioni fisiche avessero retto, il tedesco aveva detto durante la stagione di voler prolungare l'avventura al fianco di Luka Doncic). Alla fine ha aspettato fino alla sua ultima partita casalinga per ufficializzare il suo ritiro, prima di giocare la sua ultima partita a San Antonio.
Abituato alle grandi comunicazioni, LeBron James ha quindi una serie di opzioni davanti a sé. Su ESPN, Dave McMenamin è uno di quelli che lo vedono fare un annuncio prima della sua partenza. Lo sapremo tutti, sarà qualcosa da guardare in TV. Sarà il tour di LeBron in tutte le 28 città NBA, che culminerà in uno spettacolare addio. ” immagina.
Interrogato sull'argomento lo scorso febbraio, LeBron James si è espresso a favore di un ” 50/50 “, tra discrezione e tour.” Ci sono momenti in cui sento di doverlo ai miei fan che sono con me da oltre due decenni, devo dare loro quel momento in cui in ogni città mi lanciano fiori o altro. Mi sembra una cosa bella. Allo stesso tempo, non sono mai stato bravo a ricevere elogi. È strano per me ” ha ammesso.
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