Il naufragio di un ammiraglio repubblicano

LCP – LUNEDÌ 9 SETTEMBRE ORE 20:30 – DOCUMENTARIO

Non è un caso che questo documentario dedicato a François Darlan (1881-1942) sia dedicato allo storico americano Robert Paxton. Quest'ultimo aveva, nella sua opera Francia di Vichy, 1940-1944 (Seuil, 1973), sottolinea il ruolo fondamentale svolto dall'ammiraglio nella politica di collaborazione e persecuzione degli ebrei in Francia.

Nella memoria collettiva, Darlan resta una figura vaga, relegata all'ombra di Pétain e Laval. Nelle immagini d'epoca, l'ammiraglio appare più spesso dietro il maresciallo, come se fosse stato cancellato. Il suo periodo di pieni poteri come vicepresidente del consiglio dei ministri non durò certamente a lungo (dal febbraio 1941 all'aprile 1942). Ma durante questi pochi mesi, l'uomo che si definiva fondamentalmente repubblicano prima della guerra avrebbe spinto il regime di Vichy alla più stretta collaborazione con la Germania occupante.

Illuminato da una mezza dozzina di storici e arricchito da archivi filmati e sonori (che ci permettono di scoprire la voce stridula di Darlan), questo documentario di Jérôme Prieur traccia un ritratto dettagliato di questo personaggio opportunista e, attraverso di lui, analizza i metodi di lavoro del governo di Vichy, composto in particolare da giovani tecnocrati, spesso brillanti.

Lavoro sporco

Nato a Nérac (Lot-et-Garonne), figlio di un ex ministro della giustizia di centro-sinistra, François Darlan, ammiraglio di una marina francese che godeva ancora di un certo prestigio dopo la débâcle del 1940, entrò fin dall'inizio nel governo di Philippe Pétain, come ministro della marina. Ma fu solo quando Pierre Laval fu licenziato, nel dicembre 1940, che quest'uomo impenetrabile, calmo e calcolatore ottenne pieni poteri. Il maresciallo aveva 84 anni, l'ammiraglio, ufficialmente designato come suo delfino, 59.

Mentre aspetta il suo turno, fa il lavoro sporco. Creatore del Commissariato generale per le questioni ebraiche, sostenitore di una stretta collaborazione economica e militare con la Germania, Darlan incarna la svolta repressiva del regime. Anglofobo, preoccupato per il possibile declino dell'imperialismo francese, ha una visione precisa di quale dovrebbe essere il posto della Francia nella futura Europa tedesca.

A metà maggio 1941, il vicepresidente del consiglio fu ricevuto ufficialmente da Adolf Hitler a Berchtesgaden (Baviera). Pochi mesi dopo, avremmo trovato questo stesso Darlan di fronte al generale Dwight D. Eisenhower ad Algeri, durante lo sbarco delle truppe alleate in Nord Africa, nel novembre 1942! Tra questi due incontri altamente simbolici, Darlan sarebbe stato sollevato dai suoi incarichi da Pétain, all'inizio del 1942.

In una lettera al presidente Franklin D. Roosevelt, un ammiraglio americano scrisse: “Darlan è un vero opportunista. Non appena avrà riconosciuto con esattezza il carro del vincitore, ci salirà sopra!” Il 24 dicembre 1942, Fernand Bonnier de La Chapelle, un realista ventenne, sparò all'ammiraglio ad Algeri. Due giorni dopo, fu giustiziato. Ancora oggi, il mistero che circonda chi ordinò l'assassinio di Darlan rimane: combattenti della resistenza, collaborazionisti, servizi segreti britannici?