Se dovessi spiegare il tuo lavoro ad un bambino, cosa diresti?
Cerco luoghi abbandonati e li esploro, questo è ciò che mi entusiasma. Da bambino, quando vedevo le foto scattate dagli archeologi, mi faceva sognare. Realizzo un lavoro fotografico sulla memoria contemporanea in luoghi carichi di storia a cui è consentito morire. Quando scopro una fabbrica abbandonata, ad esempio, la sonda, scruto le tracce umane, studio i graffiti, poi la trasformo in uno spazio pittorico. Cerco una relazione tra pittura e spazio e creo un’opera unica che restauro attraverso la fotografia. Ciò che mi interessa sono le tracce del passato.
Ho sempre cercato questi luoghi insoliti e trascurati. Sono diventate le mie thebaid, luoghi tranquilli in cui mi ritiro, lontano dalla folla. Appena vedo un buco nel recinto, entro… (ride)
Sei nato dopo la guerra. Il tuo lavoro ti collega alla tua infanzia?
Sì, a Nizza, dove mio padre era soldato, ci sono rovine antiche. Anch’io ho vissuto in Lorena e, con mio fratello, cercavamo nei forti le tracce della guerra. Quando ho iniziato a lavorare a Parigi, poi in diversi paesi, ho sempre cercato questi luoghi insoliti e trascurati. Sono diventate le mie thebaid, luoghi tranquilli in cui mi ritiro, lontano dalla folla. Appena vedo un buco nel recinto, entro… (ride)
All’inizio volevi diventare un fotografo di architettura…
Ho iniziato fotografando gli edifici dell’EDF a Nizza, poi ho fotografato luoghi inutilizzati che ho trasformato in un laboratorio, dove ho creato installazioni, anche effimere.
Puoi farci degli esempi delle tue realizzazioni?
A Marsiglia ho installato grandi aree galleggianti in un’ex stazione igienico-sanitaria costruita dall’architetto Fernand Pouillon. Gli abusivi avevano bruciato un’auto lì, quindi ho usato questo nero per metterci sopra un grande rettangolo rosso. Durante una residenza nella regione parigina, ho lavorato nelle vecchie cucine comunali oggi riabilitate in un centro culturale. L’edificio era una sorta di cubo a cui mi sono ispirato con altre aree pianeggianti galleggianti.
Nella Ruhr, si tratta di una fabbrica abbandonata nella zona mineraria che ho ridipinto di nero e poi strutturato, in un’esperienza meditativa, con il gesso bianco. Tutte queste foto sono attualmente esposte a Brest, nella galleria La Piscine.
Gli esseri umani sono assenti dalle tue opere…
SÌ. All’inizio ce n’erano alcuni, ma erano solo dipinti.
Dove hai conosciuto Anne-Laure Maison e Michel Cam, i direttori artistici di La
Piscina ?
A Deauville. Siamo andati d’accordo, mi hanno parlato del loro desiderio di creare un centro d’arte. Ho prestato loro alcuni lavori ed eccoci qui! (ride)
Cosa ti ha ispirato il luogo quando lo hai scoperto?
Sono venuto per la prima volta e mi sono interrogato su questa ex piscina privata. Era nel suo umore. Ho avuto l’idea dei semafori e dei loro linguaggi che ci permettono di comunicare da una barca a una costa. Quando ero boy scout, comunicavamo con gagliardetti che rimandano a un alfabeto. Durante il servizio militare ho imparato anche il codice Morse. Quindi, quando ho visto le bandiere sulle barche, mi sono ispirato a questa segnaletica. I gagliardetti sono geometrici e corrispondevano alla mia idea di realizzare queste forme in piscina.
Questo ha legato il tuo rapporto con la scrittura, la geometria, la comunicazione?
Sì, ho sistemato la macchina fotografica, abbiamo tracciato nello spazio, punto per punto, per tre giorni, un diamante rosso in un quadrato bianco che rappresenta la lettera F. Il rosso è la nascita del colore. Poi abbiamo disegnato un cerchio blu.
Il cerchio è un riferimento all’obiettivo del fotografo?
In architettura, il cerchio è una forza in movimento. L’architettura di solito è verticale e orizzontale. Il cerchio fa esplodere l’ortogonalità. In Giappone i sumo combattono in cerchio che è uno spazio di forza e, allo stesso tempo, di meditazione. Nell’arte contemporanea tutti gli artisti minimalisti hanno utilizzato il cerchio, il rettangolo, il quadrato. Il mio shock estetico è stato Kasemir Malevich, con il suo dipinto quadrato, nero su sfondo bianco, poi il suo quadrato bianco su sfondo bianco. Il percorso di questo artista per arrivare a questo linguaggio mi ha affascinato. Cosa possono fare gli artisti dopo questo?
Non conoscevo Brittany! Per me venire qui è la stessa cosa che andare in Giappone o in Sud America. (ride) Avevo in mente solo i cliché!
E cosa ti ispira Brittany?
Non conoscevo Brittany! Per me venire qui è la stessa cosa che andare in Giappone o in Sud America (ride). Avevo in mente solo cliché! Quindi, ho iniziato ad esplorare la zona. Con mia moglie ci piace fare trekking e il mio percorso si sta costruendo lungo il GR 34, che gira intorno alla Bretagna. L’anno scorso lavoravo a Cancale (35) e ho appena conosciuto un uomo che compra case abbandonate lungo il GR… Quindi, ovviamente, questo mi ispira…
Lavori anche con i giovani in reinserimento?
Sì, mi piace andare in posti dove l’arte non esiste. Mi è stato chiesto di parlare del mio lavoro a giovani in difficoltà e ho preferito creare e lavorare con loro. Ho scoperto un’ex colonia penale abbandonata, non lontano dal loro liceo, a Lione, e, per una settimana, abbiamo realizzato un’installazione. L’idea era aprire loro nuovi orizzonti e parlare loro di arte. Alla fine del progetto sono arrivati i media e gli adolescenti si sono finalmente sentiti riconosciuti e valorizzati. Lo faccio anche in Giappone, in Germania… I giovani si ricostruiscono così, creando con me finzioni architettoniche.
Pratico
La Piscine, 170, rue Jean-Jaurès, a Brest, mostra fino al 9 marzo 2025. Aperto mercoledì, sabato e domenica, dalle 14 alle 18:30 €1/2/3. Prenotazione attiva [email protected]. Maggiori informazioni su humanoul.fr
