Il 21 giugno 2025 resterà inciso negli annali della politica municipale come il giorno in cui Paul Arcand, con un ultimo atto di schiettezza, pose pubblicamente fine alla carriera politica di Valérie Plante.
Quella che doveva essere una giornata di emozioni per salutare la fine di un’eccezionale carriera radiofonica si è trasformata in un processo pubblico nell’amministrazione del sindaco di Montreal.
Arcand, con una semplice osservazione feroce, ha piantato l’ultimo chiodo nella bara politica di una donna che, pochi mesi prima, pensava ancora con calma di candidarsi per un terzo mandato.
All’origine di questo colpo di grazia: la controversa chiusura delle terrazze di diversi ristoranti durante il Gran Premio di Formula 1.
Nel bel mezzo di una celebrazione internazionale, quando la città avrebbe dovuto risplendere, Montreal si è trovata sotto accusa per misure che molti hanno definito assurde.
Ed è su questo argomento che Arcand, con tutta la precisione di un chirurgo, lancia il suo attacco:
“Vorrei chiedere ai vigili del fuoco di Montreal di lasciarci finire lo spettacolo. Rispettiamo le regole di capienza, non abbiamo tendoni, quindi per favore, tutto è sotto controllo e tutto si svolge secondo le regole. »
Una frase carica di ironia che ha fatto eco alla caotica gestione dell’evento da parte dell’amministrazione comunale.
Questo intervento, lungi dall’essere innocuo, ebbe l’effetto di una bomba. Paul Arcand ha sintetizzato in pochi secondi la stanchezza di gran parte della popolazione di fronte ad un sindaco considerato scollegato dalla realtà della città.
I social network hanno preso fuoco, amplificando l’onda d’urto. Questa umiliazione pubblica cristallizza un malessere più profondo: quello della gestione comunale che da anni accumulava errori.
Valérie Plante, che ha beneficiato di un ampio sostegno popolare durante la sua elezione nel 2017, si è definita una figura emblematica del rinnovamento politico a Montreal.
Tuttavia, nel corso degli anni, il suo mandato è stato rovinato da decisioni controverse: moltiplicazione di piste ciclabili mal pianificate, ingorghi cronici, cattiva gestione delle crisi e, soprattutto, la crescente sensazione che gli interessi di commercianti e cittadini fossero relegati in secondo piano. piano.
La vicenda della terrazza è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso.
Questo memorabile confronto tra Paul Arcand e Valérie Plante non fu tuttavia un evento isolato. Non era infatti la prima volta che il leggendario conduttore metteva il sindaco in una posizione delicata.
Dall’inizio del suo mandato nel 2017, Arcand aveva spesso sottolineato le incoerenze e i fallimenti dell’amministrazione Plante, senza mai esagerare con le sue parole quando si trattava di difendere gli interessi dei montrealesi.
Uno degli episodi degni di nota risale al 2020, nel pieno di una crisi sanitaria. Mentre il Comune faticava a gestire le conseguenze economiche della pandemia sui commercianti, Arcand criticava apertamente le misure adottate dall’amministrazione comunale, in particolare la chiusura delle principali strade per favorire le piste ciclabili.
“Chiedi ai commercianti di sopravvivere, ma gli impedisci di accedere ai loro clienti”ha detto in onda, riassumendo il sentimento di frustrazione condiviso da molti imprenditori di Montreal.
Nel 2023, un altro confronto tra Arcand e Plante ha fatto notizia. Questa volta l’argomento si è concentrato sull’esplosione dei costi legati alla gestione dei rifiuti e al riciclaggio nelle metropoli.
La conduttrice ha criticato il sindaco per la sua incapacità di offrire soluzioni concrete, arrivando addirittura a rimproverarle di preoccuparsi più della sua immagine che della risoluzione dei problemi.
Questo momento, immortalato in estratti ampiamente condivisi sui social network, aveva già indebolito la credibilità di Plante presso parte dell’elettorato.
Ma il 21 giugno 2025 ha segnato il culmine di questo conflitto.
Se i precedenti scontri avevano rivelato tensioni, quest’ultimo ha agito come una scossa elettrica, amplificando il generale stufo dei montrealesi nei confronti del loro sindaco.
Per molti Arcand era diventata la voce della ragione, l’interprete di un malcontento popolare a lungo ignorato.
Col senno di poi, è ovvio che questo rapporto teso tra Paul Arcand e Valérie Plante ha contribuito a plasmare la percezione pubblica di quest’ultima.
Sebbene sperasse di incarnare rinnovamento e audacia, la sua incapacità di rispondere alle critiche di un giornalista famoso come Arcand distrusse gradualmente l’immagine di un leader forte che cercava di proiettare.
Lasciando la radio quel giorno, Arcand non solo ha voltato pagina di una carriera eccezionale. Ha anche segnato il destino di un’amministrazione che considerava incapace di affrontare le sfide di una città in rapido cambiamento.
Per Valérie Plante, questo affronto finale divenne il simbolo del suo mandato: un misto di grandi aspirazioni e amare disillusioni, esposte in pieno giorno da una voce che nulla sembrava poter mettere a tacere.
Dopo lo spettacolo, Marc De Foy, giornalista sportivo noto per le sue dure critiche, ha centrato il punto con un articolo devastante.
Ha definito Montreal una “città che muore”, paragonando il suo declino a quello di New York negli anni ’70, un’epoca in cui dominavano la criminalità e il caos.
Per De Foy gli errori di Valérie Plante non sono casi isolati, ma il sintomo di una visione ristretta poco adatta a una metropoli moderna.
L’articolo non si ferma alla gestione dei terrazzi. De Foy ha ampliato la sua analisi, criticando la strategia complessiva dell’amministrazione Plante.
Ha ricordato che la città, un tempo orgogliosa e dinamica, ora sembrava intrappolata in una spirale di declino. I commercianti, in particolare lungo arterie come Rue Saint-Denis, lanciano da mesi l’allarme, vittime di decisioni che avevano trasformato i loro quartieri in deserti commerciali.
“Dov’è il buon senso? “, ha scritto, un grido dal cuore che ha risuonato con quello di molti montrealesi.
Prima di questo fatidico giorno, Valérie Plante aveva ancora intenzione di candidarsi per un terzo mandato nel 2025. Nonostante le critiche, ha mantenuto una base fedele che la vedeva come una sostenitrice della transizione ecologica e della pianificazione urbana moderna.
Tuttavia, l’episodio di Arcand ha scosso i suoi sostenitori, esponendo un diffuso malcontento.
La copertura mediatica dell’episodio, unita all’articolo di Marc De Foy, ha suscitato una valanga di critiche che hanno reso insostenibile qualsiasi campagna elettorale.
I sondaggi sono crollati nel giro di poche settimane, costringendo Valérie Plante ad annunciare, con riluttanza, che non avrebbe cercato un nuovo mandato.
Per molti, questa decisione è stata l’ammissione di un clamoroso fallimento.
È ironico che Paul Arcand, che lasciò la radio quel giorno, sia diventato il simbolo della fine dell’era Plante. Lungi dall’accontentarsi di abbandonare la scena in silenzio, ha scelto di lasciare il segno assestando un colpo fatale a un’amministrazione che, secondo lui, incarnava tutto ciò che non funzionava più a Montreal.
La sua affermazione, sottile e spietata, riassume l’essenza di ciò che rappresentava: media liberi, senza paura di disturbare i potenti.
Per Valérie Plante questo episodio resterà un tradimento personale. Nei suoi circoli più stretti, si dice che non perdonerà mai Arcand per aver usato la sua piattaforma per distruggere ciò che restava della sua immagine pubblica.
Ma è stato davvero Paul Arcand a causare la sua caduta, oppure è stato semplicemente il messaggero di un malessere più profondo, condiviso da gran parte della popolazione?
Quel giorno avrebbe dovuto essere quello di Paul Arcand. Un giorno per celebrare uno stimato intrattenitore e i suoi molti anni di servizio.
Ma, per ironia della sorte, è stata Valérie Plante a rubare la scena, suo malgrado. Non fu l’applauso di una folla riconoscente quello che ricevette, ma piuttosto l’umiliazione pubblica a segnare il suo destino politico.
Con un colpo di genio, Paul Arcand ottenne ciò che anni di critica non erano riusciti a fare: porre fine alla carriera di Valérie Plante.
Questa saga rimarrà un duro ricordo della fragilità del potere e di come una semplice frase, al momento giusto, possa cambiare il corso della storia.
