Trent’anni fa, Jack Lang e Mélina Mercouri, il primo, ministro francese della cultura, la seconda, ministro greco della cultura, lanciarono l’idea delle capitali europee della cultura. Lo consideravano un ottimo modo per avvicinare le popolazioni dell’Unione europea. Questo titolo viene assegnato per un anno a due città europee, una che rappresenta i primi paesi associati in Europa, l’altra simbolo di un paese che successivamente vi ha aderito. Quest’anno questo onore va a Mons in Belgio e Plzen nella Repubblica Ceca.
Capitale Europea della Cultura è un titolo prestigioso e molto ambito, assegnato da una giuria europea sulla base di criteri rigorosi e precisi. Nominata Capitale Europea della Cultura sulla base di un programma culturale, la città è responsabile della realizzazione dell’evento durante tutto l’anno.
Perché non Mons?
Lille è stata Capitale Europea della Cultura nel 2004, Marsiglia nel 2013, grandi metropoli. Di fronte al successo di Lille, bell’esempio a 75 km da essa, Mons in Belgio, ex capitale dell’Hainaut in Vallonia, si è detto: “Perché non io? “. Certamente allora come oggi contava solo 90.000 abitanti, ma apparteneva ad un agglomerato di 250.000 abitanti formato da paesi amici.
Elio Di Rupo, il suo sindaco socialista, il suo sindaco, dicono in Belgio, ha fatto il grande passo. “Volevamo dimostrare che una città di medie dimensioni può ospitare un evento come questo. Altrimenti tutto accadrebbe a Bruxelles o a Parigi. È necessario anche che le città più piccole possano esistere”ha spiegato, il 24 gennaio, dopo aver presieduto la grande celebrazione inaugurale
Volontà politica e squadra
“Sono partito dal principio che, qualunque sia la posizione che occupi, devi pensare con dieci anni di anticipo. Abbiamo fatto domanda e abbiamo iniziato a capitalizzare i budget. 250.000 euro all’anno, ovvero 2,6 euro all’anno per Montois », spiega. Per preparare la sua città e il dossier da mettere insieme, si è circondato di una squadra forte che avrebbe lavorato con lui su questo progetto per un decennio. La crisi e la depressione lo spingono ad andare avanti. “ Sapevo che dandoci questo obiettivo avrei tirato su tutto. Abbiamo creato una dinamica “, ha detto in retrospettiva, molto soddisfatto.
Elio Di Rupo fonda il suo approccio su un’idea guida: che la cultura incontra le tecnologie e che lavorano insieme. Inoltre, ha affidato la direzione artistica di Mons 2015 a Yves Vasseur, montois, ex giornalista, ex direttore del Manège di Maubeuge e talentuoso sceneggiatore di fumetti per il disegnatore Claude Renard. Attribuisce la tecnologia digitale a Pascal Keiser, anch’egli di Montois vicino a Olivier Py di Avignone, informatico molto coinvolto nel teatro. Questo è portatore di un progetto digitale volto a sviluppare iniziative culturali. “ Dobbiamo andare oltre la nozione di cultura come tradizionalmente intesa per raggiungere la pedagogia nell’istruzione secondaria e professionale. Per questo il digitale è fondamentale. Apre la cultura, in particolare tra i 15-30 anni », continua a insistere.
Metamorfosi
Il team così formato dà vita a “Technocité”, una struttura che forma 5.000 persone all’anno nella tecnologia digitale a più livelli e integra la Digital Innovation Valley, un nuovissimo quartiere fuori città che offre centinaia di posti di lavoro nei settori digitali. Google, Microsoft, Hewlett Packard e altre aziende high-tech hanno aperto lì le loro attività. Città universitaria, Mons offre oggi opportunità locali ai suoi giovani laureati. Si sistemano e pensano meno all’idea di partire per fare carriera a Bruxelles, a 40 minuti di treno. Ritornano dopo soggiorni all’estero.
La città riunisce attorno al suo progetto partner, città vicine e 780 aziende sponsor. Il budget è di 40 milioni di euro. Ottiene dall’Europa l’autorizzazione a essere Capitale Europea della Cultura 2015. A poco a poco si dota di nuove infrastrutture commisurate alle sue dimensioni. Niente di faraonico ma una vera e propria metamorfosi di qualità. Dispone di un Centro Congressi, l’unico della Vallonia, il cui architetto è Daniel Libeskind, al quale è stato commissionato anche il nuovo World Trade Center a New York. Trasforma e amplia la sua stazione, che diventa collegamento tra il centro storico ben conservato e il nuovo quartiere degli affari. L’architetto è Santiago Calatrava che costruì il Ponte d’Europa a Orléans.
Cultura per tutti
Restava ancora da coinvolgere la popolazione in questa impresa e renderla orgogliosa dell’avventura, del suo passato e del suo patrimonio, dei suoi usi e costumi e delle sue tradizioni. Sono 300 gli eventi culturali distribuiti durante l’anno, spesso corrispondenti ai grandi eventi che tradizionalmente scandiscono il calendario locale. “ Più di un anno, hai bisogno di respiro. A Mons e nei suoi dintorni occorrono costantemente due o tre grandi mostre. Gli argomenti di interesse dovranno essere distribuiti di mese in mese. Dobbiamo occupare la città. Questa è stata la lezione del Lille 2004, che da allora non si è più ripetuta, soprattutto a Marsiglia. La nostra città è quindi attore di programma », afferma Yves Vasseur, il responsabile del progetto con il suo team
La superstar di Van Gogh
È impossibile elencare tutto perché lo spettro è così ampio e vario. Non possiamo però ignorare la retrospettiva su Van Gogh. È la stella del Museo delle Belle Arti (BAM). Ospita un’esposizione unica dedicata all’immenso soggiorno dell’artista nel Borinage, la campagna mineraria attorno a Mons, dal 1878 al 1880, periodo in cui si affermò come pittore e realizzò le sue prime opere.
La festa inaugurale, il 24 gennaio, completamente gratuita, si è svolta dalle 18 alle 4 del mattino con una ventina di interventi artistici e festivi nelle strade e nelle piazze. Luci, fuochi, musica e danze. 100.000 persone si ritrovarono lì senza il minimo incidente. Vi si sono recati 250 giornalisti provenienti da tutto il mondo (cinesi, californiani, canadesi, giapponesi e tutta Europa). Il Belgio aveva occhi solo per la città vallone.
Il 2015 sarà un anno favoloso per Mons, per il suo turismo, per tutta la sua economia. L’effetto di Mons 2015 non dovrebbe terminare il 31 dicembre ma estendersi ben oltre tale data. “ Ne sono convinto”, said Elio Di Rupo, “Voglio il Lille come esempio. Vent’anni fa nessuno al di fuori di Lille andava a Lille. Oggi nelle imprese lavorano dalle 40.000 alle 50.000 persone. Se non avessimo fatto nulla saremmo stati dimenticati”.
Bourges, Chartres, Orléans, Tours, Blois non vorranno seguire l’esempio di Mons? Sono città di medie dimensioni che risentono della vicinanza e dell’attrattiva di Parigi. Capitale della cultura, perché no? L’una o l’altra di queste città di medie dimensioni potrebbe pensarci. Questa idea potrebbe iniziare a guadagnare terreno. Non c’è fretta. I paesi possono far avanzare le città candidate a turno e seguendo un programma già noto. Le città francesi saranno autorizzate a presentare domanda nel 2028. Tuttavia, Mons prepara da dieci anni il suo grande successo, che ricorda una rinascita….
Françoise Cariès*
*Françoise Cariès è morta il 14 maggio 2022
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