Un vecchio burattino, vecchi giochi da tavolo, trenini, maschere di cartapesta… In un vicolo del nord di Londra, molti passanti si fermano davanti a una vetrina dall'atmosfera magica. Ma qui non c'è nulla in vendita.
La porta azzurra addobbata con una ghirlanda natalizia resta chiusa, nessuno risponde. Inutile cercare di fare acquisti al numero 43 di Camden Passage: non è un negozio, ma un covo di collezionisti.
Incastrato tra una grigliata messicana e una gioielleria, l'indirizzo è l'ex residenza dell'88enne Bob Borzello. E la vetrina, frutto di una vita spesa a collezionare. “Accumulare”preferisce dire.
“Tutti vengono e chiedono quando è aperto”racconta all'AFP sua nuora, Belle Benson, 51 anni, ora responsabile insieme alla figlia della presentazione della vetrina.
“Piace alla gente, soprattutto ai bambini piccoli”commenta Bob Borzello, che in passato gestiva in questo luogo un negozio di poster insieme alla moglie.
Bob Borzello, proprietario della finestra al 43 di Camden Passage, nella sua casa di Londra, 20 dicembre 2024 / BENJAMIN CREMEL / AFP
Originario di Chicago, questo ex uomo d'affari e redattore di tabloid arrivò a Londra negli anni '60 per studiare alla London School of Economics. Tornò a stabilirsi definitivamente nel 1967 con la moglie, dalla quale è ormai divorziato.
“Gene del collezionista”
Bob Borzello ha costruito la sua vasta collezione di oggetti frugando negozi di antiquariato e mercatini delle pulci. “La parte divertente è cercare e trovare.”commenta.
Circa dieci anni fa il signor Borzello cominciò ad esporre i suoi oggetti e la vetrina del vecchio negozio divenne una vera e propria istituzione di quartiere.
La collezione di giocattoli è iniziata con i modellini di aeroplani. Oltre ai giocattoli, il signor Borzello ha accumulato molti cimeli dell'incoronazione della regina Elisabetta II nel 1953.
Oggetti dalla collezione di Bob Borzello a Londra, 20 dicembre 2024 / BENJAMIN CREMEL / AFP
Le sue collezioni includono orologi, distintivi, toppers per torte nuziali, manichini di negozi, vecchie pagelle scolastiche dei suoi figli e persino i suoi vecchi test Covid, che ha allineato accanto al telefono.
Nel suo appartamento situato poco distante, sulla stessa strada, il camino è circondato da oggetti verdi: vasi, scarpe, cappelli, collane da donna…
L'ottuagenario pensa di aver ereditato il “gene del collezionista” dalla madre italo-americana. E sua figlia, dice, vagava lungo le rive del Tamigi in cerca di tesori. Suo figlio, d'altra parte, è come “minimalista”.
Sua nuora dice di averlo sorpreso di recente mentre usava un distruggidocumenti. Bob Borzello ride e spiega che stava distruggendo le sue vecchie lettere d'amore in modo che i suoi nipoti non potessero leggerle dopo la sua morte.
Ma voleva comunque tenere i pezzi. “Ho difficoltà a liberarmi delle cose”ammette.
