Tardi trova Nestor Burma e lo invita nel suo quartiere

Sappiamo che Jacques Tardi ha disegnato molte guerre, prima quella del 14-18 (“Brindavoine”, “Era la guerra delle trincee” e tante altre), poi la Seconda Guerra Mondiale, con la sua trilogia “Io, René Tardi , prigioniero di guerra nello Stalag II-B”. Ma ciò che piace disegnare anche ai francesi è Parigi. La vecchia Parigi, come quella dei primi del Novecento, nella sua serie “Adèle Blanc-Sec”.

Così, quando incontra Léo Malet e l’autore di thriller gli dice che gli piacerebbe che il suo famoso detective, Nestor Burma, fosse adattato in un fumetto, Tardi accetta. Perché la particolarità di queste inchieste, che si chiamano “I nuovi misteri di Parigi”, è che ciascuna si svolge in un quartiere della capitale. Tardi adattò quindi nel 1982 “Brouillard au pont de Tolbiac” con enorme successo. Ne realizzò altri tre fino a “M’as-tu vu en corpse?” nel 2000.

A questo si aggiunge un quinto album, pubblicato in formato più piccolo nel 1990, “A Lead Hangover”, che ha la particolarità di essere una sceneggiatura originale del designer. Malet gli aveva dato libero sfogo e gli aveva prestato quattro personaggi: Burma, ovviamente, ma anche la segretaria Hélène, il poliziotto Faroux e la giornalista Covet.

24 anni dopo, e mentre Malet muore nel 1996, Tardi affronta la Birmania per un’avventura originale, ambientata nel 20° arrondissement, non utilizzata nei romanzi. La scelta qui è semplice: Tardi vive lì. “Ho pensato che sarebbe stato bello fare qualcosa non lontano da casa”, dice l’autore nella cartella stampa dell’album. Soprattutto perché gli piace fare scouting con la sua macchina fotografica, passare o passerà la Birmania. “E poi quello che mi ha davvero deciso è stato di rivedere “Du rififi chez les hommes”, la cui ultima scena si svolge in rue de la Bidasoa.”

Si ispirerà anche al titolo del film di Jules Dassin per intitolare la sua storia, “Du rififi à Ménilmontant”, racconto che rende omaggio anche al mediometraggio di Albert Lamorisse del 1956, “Le ballon rouge”, ambientato sulle alture di Ménilmontant. Spesso, infatti, negli albi birmani disegnati da Tardi, il protagonista è Parigi. Qui non ci stanchiamo mai di ammirare queste strade che non sono quelle dell’attuale capitale, l’azione si svolge nel 1957. “La signora Hidalgo ha talmente sfigurato Parigi che sono costretto a eliminare un certo numero di cose negli ultimi anni, e a trovare, grazie alla mia documentazione, come appariva negli anni ’50.” Ma la cosa strana è che quest’avventura mostra solo un riquadro di uno dei luoghi più famosi del XX secolo, il cimitero del Père-Lachaise. La Birmania ha senza dubbio abbastanza a che fare con i vivi e i cadaveri che incontra sul suo cammino.

Le auto sono ovviamente dell’epoca, molto più interessanti da progettare per Tardi rispetto a quelle attuali. Nelle sue storie dalla Birmania, Tardi può esprimere la sua rabbia: qui è particolarmente contrario alla sperimentazione animale, il detective che indaga su un’azienda farmaceutica, i cui sotterranei sono una camera degli orrori. Tardi è diventato vegetariano e odia chiunque faccia del male agli animali. Mentre nei romanzi di Malet i rapporti tra Burma e il poliziotto Faroux sono tesi, ma cordiali, qui il detective è molto più arrabbiato con il poliziotto.

E Tardi ovviamente ama sminuire Burma visto che in “A Leaden Hangover” il detective si portava dietro un’emicrania per tutto l’album, qui si tratta di un brutto attacco che gli fa starnutire vili glaviots verdastri. Perché questo album ha la particolarità, a differenza dei precedenti, di essere leggermente colorato, con in particolare un tocco di rosso per il palloncino ispirato al film o per tre strani Babbi Natale, un tocco fantastico che ricorda le avventure di Adèle Blanc-Sec. E anche qui l’album è in formato fumetto.

Essendo il suo quartiere, Tardi attira veri commercianti locali, ma anche i suoi sceneggiatori, come Daniel Pennac o Didier Daeninckx. La trama è tortuosa, più folle di quelle di Malet, il finale complicato come spesso accade, ma ancora una volta ciò che conta di più è l’atmosfera. Il lettore è soddisfatto a questo livello, per quella che potrebbe essere la Birmania definitiva di Tardi. “Avevo preso in considerazione l’idea di adattare “The Troubled Waters of Bleach”, ma non lo farò. Diciamo solo che non è più nei miei piani. Infine, so che non bisogna mai chiudere del tutto la porta…”