Questo mercoledì 30 giugno 2004, la notizia è arrivata nei locali del Vieilles Charrues a Carhaix: David Bowie, vittima di un problema cardiaco, si è ritirato dalla tredicesima edizione del festival di cui sarebbe stato l’headliner il 23 luglio. Vent’anni dopo, Jean-Jacques Toux non ha dimenticato questo momento. “Quando abbiamo appreso la notizia è stato uno shock. Avremmo pianto», ricorda la co-programmatrice del festival, che ha conservato come souvenir il certificato medico del cantante.
Era la prima volta che inchiodavamo un artista di questo livello. Un mostro sacro il cui arrivo ci spingerebbe inevitabilmente in un’altra dimensione.
“Eravamo così orgogliosi”
L’8 maggio 2004, l’annuncio, sulla prima pagina di Le Télégramme, dell’arrivo dell’icona britannica a Kerapuilh ebbe l’effetto di una bomba. “Erano cinque anni prima di Springsteen!” Era la prima volta che inchiodavamo un artista di questo livello. Un mostro sacro il cui arrivo ci spingerebbe inevitabilmente in un’altra dimensione. Tutti gli agenti inglesi ci avrebbero guardato in modo diverso”, sottolinea Jean-Jacques Toux.
Bowie, i Vieilles Charrues lo sognavano da molto tempo senza osare davvero crederci. “Abbiamo lavorato sul dossier per diversi mesi e, alla fine, la firma è avvenuta in modo naturale”, afferma Jean-Jacques Toux, che sottolinea il ruolo decisivo svolto da Alain Lahana, agente dell’artista in Francia. “Abbiamo sempre avuto un ottimo rapporto. Ci ha permesso di realizzare delle belle “hit” come Simple Minds nel 1997 o REM nel 2003. Alain era vicino a Bowie, come lo è a Iggy Pop o Patty Smith e sono sicuro che gli avesse parlato des Vieilles Charrues, raccontando lui in Francia, questo è il posto dove devi andare. »
L’agente aveva invitato Jean-Jacques Toux al concerto di Bowie a Bercy il 21 ottobre 2003. “Uno spettacolo brillante! Solo colpi! Era in gran forma. Sei mesi dopo ci ha detto di sì. Eravamo così orgogliosi! »
“A bordo c’era il panico”
Il 30 giugno 2004 la delusione corrispondeva quindi all’eccitazione generata da questo annuncio. Una volta passato lo shock per il ritiro della star, il team del festival si è messo alla ricerca di un nuovo headliner “C’era il panico a bordo! Abbiamo deciso di reinvestire l’intero budget per Bowie in altri progetti. Per alcuni giorni non accadde nulla. Poi ci siamo avvicinati agli altri festival orfani di Bowie, in particolare al Paléo. Questo lavoro congiunto ha contribuito a convincere il Texas ad esibirsi in entrambi i festival. La band non aveva programmato di andare in tour quell’estate; per noi hanno ripreso le prove e hanno organizzato un grande concerto», spiega Jean-Jacques Toux. Il gruppo scozzese non è l’unico a sostituire in tempi brevi la star inglese, dal momento che gli organizzatori hanno deciso di programmare nella stessa serata La Divina Commedia e Ralph Myers.
“Un sogno è passato”
Da vent’anni, diversi artisti hanno dovuto rinunciare a Vieilles Charrues (l’ultimo terremoto è stata la cancellazione di Céline Dion nel dicembre 2022). Ma nessun pacchetto ha influenzato Jean-Jacques Toux tanto quanto quello di David Bowie. “A causa dei suoi problemi di salute, non è più andato in tournée. Sapevamo che sfortunatamente non sarebbe mai venuto a Carhaix. Un sogno è passato. »
