La banana gialla attaccata al muro bianco con nastro adesivo argentato è un’opera intitolata Comicodell’artista italiano Maurizio Cattelan. È stato presentato per la prima volta nel 2019 in un’edizione a tre frutti alla fiera Art Basel Miami Beach, dove è diventato un fenomeno molto discusso.
Era uno scherzo? Un commento sullo stato dell’arte nel mondo? Un altro artista ha staccato la banana dal muro e l’ha mangiata. È stata portata una banana d’emergenza. La folla in cerca di selfie sono diventati così numerosi che Comico fu ritirato dalla circolazione, ma tre edizioni furono vendute per un valore compreso tra 120.000 e 150.000 dollari, secondo la galleria Perrotin.
Oggi, si stima che l’opera d’arte concettuale venga venduta tra 1 milione e 1,5 milioni di dollari all’asta di Sotheby’s che si terrà il 20 novembre. David Galperin, responsabile del settore arte contemporanea di Sotheby’s, lo descrive come profondo e provocatorio.
“Ciò che Cattelan sta realmente facendo è alzare uno specchio sul mondo dell’arte contemporanea e porre domande, provocare riflessioni su come attribuiamo valore alle opere d’arte, su ciò che definiamo opera d’arte”, ha affermato Galperin.
Gli offerenti non compreranno gli stessi frutti esposti a Miami. Queste banane sono scomparse da tempo. Sotheby’s spiega che la frutta deve ancora essere sostituita regolarmente, proprio come il nastro adesivo.
Cosa compri quando compri Comico di Cattelan non è la banana stessa, ma un certificato di autenticità che dà al proprietario il permesso e l’autorità di riprodurre questa banana e il nastro adesivo sul muro come un’opera d’arte originale di Maurizio Cattelan”, ha affermato Galperin.
Il titolo stesso dell’opera suggerisce che probabilmente lo stesso Cattelan non intendeva prenderla sul serio. Ma Chloe Cooper Jones, assistente professore alla School of the Arts della Columbia University, dice che vale la pena pensare al contesto.
Cattelan ha presentato l’opera ad una fiera d’arte, visitata da ricchi collezionisti d’arte, dove Comico avrebbe sicuramente attirato molta attenzione sui social media. Ciò potrebbe significare che l’opera rappresenta in qualche modo una sfida per i collezionisti a investire in qualcosa di assurdo, ha detto.
E Comico è solo uno strumento per comprendere il mondo insulare e capitalista del collezionismo d’arte, Cooper Jones ha detto “non è un’idea molto interessante”.
Ma pensa che si potrebbe andare oltre il semplice prendere in giro i ricchi.
Cattelan è spesso considerato un “artista imbroglione”, dice. “Ma il suo lavoro spesso si trova all’intersezione tra l’umoristico e il macabro. Spesso cerca di provocarci, non solo per il gusto di provocare, ma per chiederci di esaminare alcune delle parti più oscure della storia e di noi stessi.
E c’è un lato oscuro della banana, un frutto la cui storia è legata all’imperialismo, allo sfruttamento dei lavoratori e al potere delle multinazionali.
“Sarebbe difficile trovare un simbolo semplice e migliore del commercio mondiale e di tutti i suoi sfruttamenti rispetto alla banana”.
– Chloé Cooper Jones, assistente professore alla Columbia University School of the Arts
E Comico mira a far riflettere le persone sulla loro complicità morale nella produzione di oggetti che danno per scontati, allora è “almeno uno strumento più utile o almeno una sorta di ulteriore posto dove andare in termini di domande che questo lavoro potrebbe porre”, ha dichiarato .
Il lavoro Comico sarà messo in vendita nello stesso periodo in cui Sotheby’s metterà all’asta uno dei famosi dipinti della serie Ninfee dell’impressionista francese Claude Monet, per un valore stimato di circa 60 milioni di dollari.
Quando è stato chiesto di paragonare la banana di Cattelan ad un classico come il Ninfee di Monet, Galperin risponde che all’inizio del movimento l’impressionismo non era considerato arte.
“Nessuna opera d’arte importante, profonda e significativa degli ultimi 100 o 200 anni, o della nostra storia, ha causato un certo disagio quando è stata svelata per la prima volta”, ha detto Galperin.
