Il grande musicista e produttore musicale, morto il 3 novembre 2024, ha preso lezioni da Nadia Boulanger, rue Ballu, per diventare direttore d’orchestra. Madelen ti invita a vedere o rivedere questi inizi di un’immensa carriera.
In quasi 70 anni di carriera, Quincy Jones ha composto e orchestrato innumerevoli melodie divenute leggendarie. Ha vinto 28 Grammy Awards e ha appeso alle pareti centinaia di dischi d’oro e di platino. Quanto esattamente? Ha ammesso di non conoscere il numero esatto! Se, a suo tempo, Michael Jackson non mancava mai di sottolineare che gli era debitore Fuori dal muro, Thriller et Cattivospesso dimentichiamo che il musicista, anche produttore, è, tra l’altro, all’origine di alcuni dei più grandi successi di Frank Sinatra e Ray Charles, ma anche, tra gli altri, dei ritmi di Aerobics che fanno parte del leggenda di Jane Fonda.
Madelen vi invita a scoprire o riscoprire immagini che riassumono una vita professionale che deve molto alla Francia. Fu lì, infatti, nel 1957, che tutto ebbe inizio. Appassionato di musica fin da giovanissimo, decide all’età di 20 anni di prendere le lezioni di musica per archi indispensabili per realizzare il suo sogno: diventare direttore d’orchestra. Le sue origini afroamericane gli impediscono di entrare in tutte le scuole di New York, rompe la banca e si imbarca su una nave per Le Havre. Sa che a Parigi esiste un corso dove gli stranieri, qualunque sia il colore della loro pelle, sono ammessi per imparare i rudimenti della musica classica. È così che si è trovato, in rue Ballu, di fronte a Nadia Boulanger, direttrice anche del Conservatorio americano di Fontainebleau.
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Tre volte alla settimana, nel suo appartamento, questa straordinaria insegnante, i cui amici si chiamano Stravinskij, Gershwin e Ravel, insegna l’ascolto e l’analisi delle partiture, attraverso quello che lei ha chiamato “classe di meraviglie musicali”. Quello che i suoi studenti, tra cui Michel Legrand, chiamano rispettosamente «signorina» è il primo a credere nel talento di questo apprendista musicista di 23 anni. Lo incoraggia a lavorare instancabilmente. Lui la ascolta senza discutere. Evocando questo periodo molto più tardi, ha detto “continuava a dirmi: Quincy, ci sono solo dodici note. Finché non ci sarà una tredicesima, impara tutto ciò che puoi su ciò che gli altri hanno fatto con queste dodici note. Questo è esattamente quello che ho fatto.”.
Trascorreva le serate nei club e iniziò come trombettista nell’orchestra jazz di Lionel Hampton. Fu lì che fu notato da Eddie Barclay. Originariamente direttore d’orchestra, qualche anno prima aveva creato un’etichetta discografica il cui successo lo ha decretato “il re dell’LP”. La simpatia reciproca è immediata e si trasformerà in un’amicizia incrollabile. Fin dai primi scambi, Eddie Barclay chiese a Quincy Jones di unirsi al suo team di direttori artistici. Il musicista, che ha seguito per qualche tempo la formazione di Dizzy Gillespie e poi ha tentato, invano, di mettere in piedi un suo spettacolo, accetta senza esitazione.
Per cinque anni, prima di tornare negli Stati Uniti, trascorre giorni e notti in studio e lavora dietro le quinte con Henri Salvador, Boris Vian, Jacques Brel, Charles Aznavour, Claude Nougaro e Nana Mouskouri. Quando, nel 1960, sentì il tono di questa timida giovane donna greca, venuta a tentare fortuna in Francia, credette subito nel suo futuro. Fu grazie a lui che registrò un album di classici del jazz a New York gli ha aperto le porte ad una carriera internazionale.
Fino agli ultimi anni Quincy Jones faceva regolarmente delle deviazioni attraverso la Francia, in particolare per assistere al “Notti Bianche” dipinti colorati di Eddie Barclay, nella sua villa a Saint-Tropez. Nel 2015 ha prodotto tre brani dall’album di Zaz, Parigi incluso un duetto con Charles Aznavour. Infine, il 27 giugno 2019, ha festeggiato il suo 86esimo compleanno dando un concerto eccezionale a Bercy, alla presenza di diverse generazioni di star, da Nana Mouskouri a Ibrahim Maalouf passando per Véronique Sanson. “Sono così felice di tornare a casa”, ha detto in francese davanti agli spalti gremiti. Ho vissuto 66 anni d’amore con questa città, la sua gente, i suoi piatti, i suoi vini, le sue donne. GRAZIE ! Parigi, ti amo 10.000 volte! ». La sua storia d’amore più bella.
