La famiglia reale britannica è ancora una volta sotto accusa per la mancanza di trasparenza sui suoi beni e sulle sue entrate dopo che i media hanno rivelato che Carlo III e Guglielmo ricevono denaro da enti pubblici pur essendo esenti da alcune tasse.
L’esatta entità delle proprietà e i dettagli dei contratti, come i contratti di locazione, stipulati dal Ducato di Lancaster, di proprietà del sovrano Carlo III, e dal Ducato di Cornovaglia, di proprietà del principe ereditario William, non sono pubblici. Ma un’inchiesta di Channel 4 e Sunday Times pubblicata nei giorni scorsi li ha portati alla luce per la prima volta.
Secondo questi media, i due ducati hanno incassato milioni di sterline in entrate da lucrosi contratti di affitto di terreni al NHS, il sistema sanitario pubblico attualmente in crisi dopo anni di sottofinanziamento, a ministeri o agenzie di beneficenza.
Nessuna imposta sulle società o sulle plusvalenze
Allo stesso tempo, i due ducati, che uniscono terre, proprietà e altri beni in Inghilterra e Galles, non pagano l’imposta sulle società o sulle plusvalenze.
Per Norman Baker, ex deputato del partito centrista liberal-democratico e critico di lunga data della famiglia reale, ciò conferma che quest’ultima “deruba il pubblico”.
“Queste sono terre della Corona che appartengono al pubblico (…) Tutto questo denaro dovrebbe andare al Crown Estate”, il patrimonio della Corona le cui entrate sono state restituite al Tesoro pubblico da una legge del 1760, ha indignato all’AFP .
Secondo questa legge, il 15% dei profitti della “Crown Estate” viene poi restituito in un’assegnazione annuale (il Sovereign Grant) alla famiglia reale per mantenerne il patrimonio e per remunerare gli oltre 500 dipendenti della i Windsor. L’anno prossimo lo stanziamento ammonterà a 132 milioni di sterline (158 milioni di euro).
All’epoca in questi ducati si generavano pochissime entrate
La famiglia reale assicura che i profitti dei ducati di Lancaster di Cornovaglia finanzino le attività pubbliche, caritative e private del sovrano e del suo erede.
Questi due ducati erano stati esclusi dall’accordo del 1760 perché all’epoca generavano pochissime entrate. Ma più di due secoli dopo, sono valutati intorno a 1,8 miliardi di sterline (2,16 miliardi di euro), e l’anno scorso hanno incassato profitti per 50 milioni di sterline, secondo il loro rapporto annuale.
Grazie a ciò, Carlo III è una delle persone più ricche del Regno Unito con un patrimonio personale stimato in 610 milioni di sterline (734 milioni di euro). Il suo Ducato di Lancaster riceverà in particolare 12 milioni di sterline in 15 anni affittando un magazzino ad un ospedale londinese per parcheggiare le sue ambulanze.
Da parte sua, William ha firmato un contratto del valore di 37,5 milioni di sterline per più di 25 anni con il Ministero della Giustizia per affittare il terreno su cui si trova la prigione di Dartmoor.
I due ducati respingono ogni colpa
Questa indagine “dimostra come i ducati cercano il profitto ovunque possano, a scapito del pubblico”, denuncia Graham Smith, capo del gruppo antimonarchico Republic. Entrambi i ducati rifiutarono ogni colpa.
Non è la prima volta che la famiglia reale deve difendersi riguardo alle sue proprietà. Nel 2006, un’influente commissione parlamentare ha messo in dubbio le significative esenzioni fiscali di cui beneficia su questi beni. Ma il tema è stato poi relegato in secondo piano. Nel 2013, lo stesso comitato ha chiesto un maggiore controllo da parte del Tesoro sulle finanze del Ducato di Cornovaglia.
Per Norman Baker, il Parlamento dovrebbe occuparsi dell’argomento, proprio come il governo. Secondo lui, il tema è cruciale anche per la famiglia reale, perché le sue finanze sono il punto in cui è “più vulnerabile”.
Ma per David Haigh, direttore della società di consulenza finanziaria Brand Finance, i ducati di Carlo III e Guglielmo operano come “qualsiasi grande patrimonio appartenente a una famiglia aristocratica”.
I ducati “agiscono semplicemente nel rispetto della legge per il miglior interesse del loro capitale privato”, insiste, paragonando la famiglia reale a imprenditori come James Dyson o Richard Bronson.
