ÉTOILE DE BESSÈGES Una 55a edizione che continua ad attirare grandi nomi

Questa è la prima corsa a tappe della stagione nel calendario professionistico dell’UCI Europe Tour. Quindi ovviamente sarà attesa. Dal 5 al 9 febbraio 2025 sarà il simbolo della forza di un’intera squadra unita attorno a Claudine Fangille-Allègre, figlia del creatore Roland Fangille, per organizzare gare ciclistiche internazionali. Dopo 55 anni, l’Étoile de Bessèges continua a vivere, a volte a sopravvivere, ogni anno sotto la pressione della questione economica. Perché organizzare una gara del genere ha un costo: 980mila euro. E ogni anno dobbiamo trovare dei partner per finanziare il tutto, in particolare le prestigiose squadre del World Tour che vogliono partecipare.

“Credo che finché avremo la volontà dei funzionari eletti di aiutarci, saremo motivati. Mio padre ha lottato per 50 anni affinché l’evento continuasse ad esistere, penso che finché avremo il sostegno delle comunità, dei comuni e dei partner, lotteremo per mandarlo avanti“, dichiara la presidente della corsa, Claudine Fangille-Allègre. Commenti sostenuti dal presidente di Alès Agglo, Christophe Rivenq: “La città investe molto nello sport e, anche se si tratta di molti soldi, ci sono anche grandi vantaggi economici.“Da parte sua, Ghislain Chassary, consigliere dipartimentale del Gard, ha indicato che il centro sportivo dipartimentale di Méjannes-le-Clap, di cui è presidente, accoglierà ancora una volta due squadre ciclistiche.

Nonostante questo costo, la gara riesce ad attrarre brave persone in ogni edizione e sta iniziando ad avere un buon track record. Ex stelle del ciclismo hanno lasciato il segno sull’Etoile firmando magnifiche vittorie di tappa come Bernard Hinault, Laurent Fignon, o anche Richard Virenque e Bryan Coquard (9 vittorie di cui l’ultima nel 2022).

Un corso che attrae

In queste ultime dieci edizioni, ben sei francesi hanno vinto la corsa, tra cui ancora una volta grandi nomi del ciclismo francese come Tony Gallopin, Christophe Laporte e Benjamin Thomas, recente campione olimpico dell’omnium. Negli ultimi anni si sono affermate le stelle del gruppo internazionale come Neilson Powless, Mads Pedersen (2 vittorie al Tour de France) o l’estroso Magnus Cort Nielsen, vincitore di due tappe al Tour de France.

La presidente della corsa, Claudine Fangille Allègre, succeduta al padre cinque anni fa, spiega le ragioni di questa attrazione: “Credo che il corso aiuti ad attrarre grandi team. Abbiamo tappe pianeggianti, tappe di montagna e una cronometro. Le squadre potranno quindi misurarsi su percorsi diversi, e preparare per l’inizio della stagione le classiche che verranno alle spalle, lei analizza. Abbiamo la fortuna di avere sempre avuto un buon resoconto da parte dell’Unione Ciclistica Internazionale. Questo rapporto sottolinea il fatto che diamo priorità soprattutto alla sicurezza e alla salute dei corridori e, con le numerose cadute avvenute negli ultimi anni, questo rassicura i team.“

Un Gardois sempre presente

È una delle attrazioni per i tifosi lungo la strada. Come ogni anno, sarà presente alla corsa Gardois Alexandre Delettre, che vive a Manduel. Chiunque abbia cambiato squadra durante la pausa stagione, unendosi alla squadra francese Total Énergies, vorrà brillare in casa con la pettorina 124 sulla schiena.

Per questa edizione saranno presenti 10 squadre World Tour tra le 21 squadre professionistiche. Troveremo quindi Lidl-Trek con Mads Pedersen, detentore del titolo come leader, Alpecin-Deceunink, Arkea-B&B Hotels con Arnaud Démare come leader, Soudal Quick-Step, EF Education- Easypost, Groupama FDJ tra cui l’ex campione di Francia in la cronometro Rémi Cavagna, Cofidis con Benjamin Thomas, medaglia d’oro olimpica a Parigi, o ancora Ineos Grenadiers con la presenza di Filippo Ganna, pluricampione del mondo a cronometro.

Un secondo campione olimpico al via?

Tra tutte queste belle persone, un’ultima potrebbe essere aggiunta alla lista. Infatti, Richard Carapaz, campione olimpico su strada alle Olimpiadi di Tokyo 2021, è indicato nell’elenco dei sostituti per la sua squadra EF. Tuttavia, durante una conferenza stampa tenutasi venerdì 17 gennaio a Quito, capitale dell’Ecuador, Richard Carapaz ha rivelato il suo programma di gare per la prossima stagione, indicando che avrebbe iniziato la sua stagione sull’Etoile de Bessèges. Autore di un grande Tour de France lo scorso anno in cui vinse la classifica dei migliori scalatori, il vincitore della 17esima tappa sarà senza dubbio uno dei big di questa edizione.