Stéphane Goubert spiega le ragioni della sua partenza da Decathlon-AG2R

Come è finita l’avventura con AG2R?

Bene. Ringrazio Decathlon e Dominique Serieys per avermi permesso di salutare la squadra e per avermi dato libertà nella mia decisione. Non è mai facile. È una mia decisione. C’era un grande progetto.

Ne avevo un altro per me, volevo mettermi alla prova, scoprire nuovi metodi di lavoro, un nuovo ambiente. E l’occasione Groupama-FDJ si è presentata. Si adattava bene alla visione che avevo e al modo in cui pianificavo il futuro. Tutto coordinato bene.

È successo tutto abbastanza velocemente, vero?

Groupama-FDJ mi ha dato il tempo di fare davvero bene le cose. Non dovevo tornare il 1 gennaio. Ma mi hanno accolto abbastanza rapidamente. Ho scoperto un nuovo modo di lavorare. Anche se conosco tutti, queste sono persone che non conosco per lavoro.

Ero con la mia vecchia squadra da 20 anni. Ho vissuto tutte le fasi e tutte le aree lì. Ho scoperto che ero a un punto di svolta nella mia vita. E’ una questione personale.

La partenza di Vincent Lavenu l’anno scorso è stata decisiva nella tua decisione?

No, è un lungo viaggio. È pieno di elementi, piccoli dettagli che mi hanno fatto prendere questa decisione. Fa parte del gioco. Ma non è solo questo. La società sta cambiando. Anche le squadre.

Considerando la stagione Decathlon-AG2R, i tuoi successi al Giro e alla Vuelta, potremmo pensare che tu fossi una buona parte di questa squadra.

Stavo bene, nessun problema. Decathlon-AG2R ha un buon progetto. Ma forse il fatto di aver vissuto emozioni forti nel 2024 mi ha fatto venire voglia di ripartire con altri obiettivi. Ciò che mi aspetta è molto emozionante.

Hai avuto altre opportunità oltre a Groupama-FDJ?

No, non ne ho cercati neanche altri. Non c’è molto turnover tra i direttori sportivi. Non è come in altri sport in cui è una routine quotidiana, come nel calcio o, in misura minore, nel rugby. Nel ciclismo la situazione non cambia perché ci sono sei o sette direttori sportivi per squadra. Non esiste un discorso monotono, da parte di un unico allenatore, della stessa persona.

Ecco, c’è un turnover, non è lo stesso discorso, non c’è stanchezza nel messaggio a livello dei corridori.

Giro e Tour de France nel menu

Come si è presentato a voi Groupama-FDJ?

I messaggi di una persona, ad un certo punto, mi hanno fatto dire che forse c’era una possibilità a Groupama. Poi si è presentata l’occasione. Volevo mettermi alla prova, rinnovarmi, ripartire da una pagina bianca.

Hai già il foglio di ritorno della stagione?

SÌ. È chiaro che si punterà, senza dettagli, su Giro e Tour de France. Successivamente ci saranno diversi obiettivi con gli alpinisti. Non chiedevo nulla, sono piacevolmente sorpreso. Se non c’erano Giro e Tour in programma non c’erano problemi. Ci sono ragazzi di qualità in questa squadra, devo loro rispetto. Sono qui per portare la mia esperienza e competenza, ma anche per riceverla dai miei colleghi. È uno scambio.

Quando farai il tuo debutto competitivo?

Ho bisogno di tempo per scoprire il gruppo. Tutto ha subito un’accelerazione verso la fine di dicembre. Devi darmi un po’ di tempo per orientarmi e conoscere tutti per iniziare le prime gare. Sarà la Classic Var e il Tour des Alpes Maritimes, a fine febbraio.

C’è una rivalità tra Groupama-FDJ e Decathlon-AG2R. Pensi che la tua scelta possa essere stata presa nel modo sbagliato?

La rivalità c’è, ma molto meno di prima. Non è l’equivalente di un PSG-OM. Adesso ci sono tante squadre di vertice. Tutte le squadre sono avversarie. Siamo un po’ rispetto alla Champions League. La piccola guerra franco-francese esiste molto meno di qualche anno fa.

Allora i tuoi ex colleghi non ti guarderanno male al prossimo test?

Ho molti amici. Ho molto affetto per i corridori. Ovviamente saremo avversari in gara. Ma fuori rimarrà molto amichevole.