Dopo sette anni come direttore sportivo del Cre'Actuel-Marie Morin-U 22, Sébastien Cottier ha appreso all'inizio di ottobre, con sorpresa di tutti, che la struttura sarebbe stata chiusa. Il 49enne si è posto domande su cosa fare della sua carriera professionale. Continuerà infine nel mondo del ciclismo nel 2025 alla guida di un'altra N1 bretone, la Dinan Sport Cycling (leggi qui). Sébastien Cottier ritorna per DirectVelo nelle ultime settimane.
DirectVelo: Come hai vissuto la fine della squadra Cre'Actuel-Marie Morin-U 22?
Sébastien Cottier: Ovviamente è stato difficile, non ce lo aspettavamo. Eravamo in periodo di reclutamento, la rosa era praticamente al completo… Dopo la riunione del 3 ottobre la segreteria ci ha comunicato che la società si sarebbe fermata, ce lo siamo presi in faccia. Il presidente ci ha spiegato il problema del sussidio, il cui trasferimento è stato ritardato ad aprile e che avevamo difficoltà di liquidità per l'inverno. Inoltre, molti membri dell'ufficio si erano dimessi.
“UN FLOOD DI MESSAGGI E CHIAMATE”
Hai ricevuto molti messaggi dopo l'annuncio?
Ho ricevuto tanti feedback, non me l'aspettavo, da direttori sportivi, corridori, organizzatori e amici. È stato un fiume di messaggi e chiamate, è stato complicato gestirlo per qualche giorno. È stato, credo, un terremoto nel ciclismo bretone e nazionale con l'aggiunta di Morbihan Adris Gwendal Oliveux che si è fermato prima di noi. Nessuno si aspettava così tanto.
Cosa ricordi dei tuoi anni lì?
Ricordo soprattutto l'avventura umana, i bei momenti e la soddisfazione di aver visto tanti corridori diventare professionisti. Ho conosciuto delle persone fantastiche e ho dei bellissimi ricordi. Recentemente ho parlato di nuovo al telefono con ex corridori e mi hanno detto che si sono divertiti moltissimo. Siamo riusciti ad avere un ottimo spirito con Alexis Renard, Mathis Le Berre, Ewen Costiou, David Boutville e Fabien Schmidt. In questa stagione abbiamo comunque ottenuto 36 vittorie. Abbiamo cercato di mettere in atto una visione del ciclismo che ha funzionato abbastanza bene in tutti questi anni.
Come sono nati i contatti con Dinan Sport Cycling?
Dinan mi ha contattato dopo la Parigi-Tours, così come Laval (Mayenne-V e B-Monbana, ndr). Ho potuto parlare rapidamente con loro. A fine ottobre ho scelto Dinan. Il calendario bretone mi ha incoraggiato maggiormente ad andare verso il loro progetto. Entrambe le strutture erano davvero motivate. Vorrei anche ringraziare Fabrice Havart (il presidente di Laval, ndr) con cui ho avuto ottime discussioni.
“UNA SFIDA MOTIVAnte”
Era importante per te riprenderti velocemente?
Mi ponevo ancora delle domande se volevo continuare in questo campo. Mi sono preso il tempo per riflettere attentamente perché abbiamo ricevuto un duro colpo in testa. Sappiamo anche che il ciclismo non sta andando molto bene in generale, sia a livello di club che di organizzazioni. Ecco perché mi sono concesso circa quindici giorni liberi per permettermi di rilassarmi e acquisire più prospettiva. All’inizio di ottobre non è stato facile per i corridori e per coloro che dovevano impegnarsi con noi per il 2025. La priorità era che tutti fondassero un club.
Non sei stato tu a costruire la squadra Dinan Sport Cycling. Per te è diverso?
Conosco tanti corridori e non solo l'ex Cre'Actuel-Marie Morin-U 22, ma anche leader come il presidente Michel Danjou. È un reclutamento coerente con metà degli Hope e l'altra metà un po' più stagionata. Mi è sempre piaciuto lavorare con i giovani. Sta a me adattarmi al modo in cui funziona il club, ma funzionerà senza problemi. Le partenze sono tante, inizieremo da una pagina quasi bianca. È una sfida motivante, ecco perché non ho paura. Fino alla fine di novembre lavorerò ancora come dipendente della Cre'Actuel-Marie-Morin-U 22. In realtà entrerò in servizio a dicembre.
