In condizioni difficili, la belga Lotte Kopecky ha mostrato una notevole compostezza riuscendo a mantenere il titolo di campionessa del mondo di ciclismo sabato a Zurigo e frustrando ulteriormente l’olandese Demi Vollering.
Compagni di squadra ma anche rivali tutto l’anno nel team SD Worx, i due campioni hanno condotto una gara combattuta sotto il freddo e gli acquazzoni dove alla fine a vincere è stato il più intelligente.
Sebbene Vollering fosse probabilmente la più forte, pagò sia per una strategia di squadra a volte incomprensibile che per i suoi sforzi quasi ossessivi per superare Kopecky.
Il belga a volte è stato lasciato andare, come durante l’ultima salita del Witikon sul circuito finale a Zurigo e dintorni. Ma ha mantenuto i nervi saldi e ha dimostrato un notevole senso tattico per tornare e vincere in uno sprint a sei davanti all’americana Chloé Dygert e all’italiana Elisa Longo Borghini, mentre Vollering è arrivata solo quinta.
“Pioveva, faceva freddo. A tre giri dalla fine stavo congelando, ma ho cercato di mantenere la calma. Quando Demi ha attaccato sulla lunga salita, ho faticato ma ho ripreso il mio ritmo. “Dovevi mantenere la calma e usare la tua energia al momento giusto”, ha detto l’ormai due volte campione del mondo.
La sua analisi riassume il fallimento e l’enorme frustrazione di Vollering, che quest’estate ha già perso il Tour de France per soli quattro secondi contro la polacca Kasia Niewiadoma, fuori gioco sabato.
Alla fine, l’Olanda, la nazione di maggior successo ai Mondiali, ha piazzato quattro corridori nei primi tredici, ma senza una sola medaglia alla fine, con la stessa Vollering che si è incaricata di seppellire le speranze della sua connazionale Marianne Vos.
– La Francia non riesce a pesare –
“Sono molto dispiaciuto di non essere riuscito a portare a termine il lavoro per la squadra. L’ultima parte non è stata abbastanza difficile per me, sarei dovuta partire prima ma è facile dirlo dopo”, ha commentato l’olandese che batteva i denti e tremava in tutte le membra all’arrivo.
Con questo quattordicesimo successo stagionale, Kopecky corona un anno magnifico durante il quale ha vinto anche la Strade Bianche, la Parigi-Roubaix e il Tour de Romandie.
Al traguardo, la 28enne fiamminga ha voluto innanzitutto porgere le sue condoglianze alla famiglia di Muriel Furrer, la giovane corridore svizzera di 18 anni morta giovedì dopo una caduta nella gara junior.
“Vedere i corridori svizzeri piangere durante il minuto di silenzio alla partenza non è qualcosa che vorresti vedere. È un momento molto difficile anche per loro”, ha detto.
Il grande ritorno sulla strada della francese Pauline Ferrand-Prévot, atteso con impazienza a dieci anni dal titolo mondiale, è stato interrotto. Lasciato subito indietro, il campione olimpico di mountain bike di Parigi è sceso a una cinquantina di chilometri dalla meta.
La squadra francese, molto ambiziosa all’inizio, nel suo insieme ha resistito alla gara, incapace di influenzare gli eventi.
Juliette Labous, dodicesima, è arrivata prima francese, tre minuti esatti dietro Kopecky.
“È stato davvero difficile”, ha detto. “Mi sentivo abbastanza bene ma ho fatto qualche sforzo in più. Mi sono perso un po’. Non ho troppi rimpianti ma sono comunque deluso di non aver appeso l’anteriore”.
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